Eugene B. Van Camp (31 de marzo de 1838 - junio de 1904) fue un agente de espionaje de los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil estadounidense , ayudando a su padre, el Dr. Aaron A. Van Camp, en sus actividades de espionaje.
Eugene Bestor Van Camp nació el 31 de marzo de 1838 en Louisville, Kentucky . [1] Sus padres fueron María Bestor Van Camp y el dentista Dr. Aaron A. Van Camp . [2]
Van Camp asistió al Seminario St. Mary de St. Sulfice, ahora Seminario y Universidad St. Mary en Baltimore, Maryland , entre 1848 y 1849. [3]
Van Camp asistió al Georgetown College [4] en Washington, DC entre 1853 y 1855.
El 20 de abril de 1861, en Alexandria, Virginia , Van Camp se alistó en la Compañía de Caballería del Capitán Edward B. Powell, que se convirtió en la Compañía F, 6.º Regimiento de Caballería de Virginia . Van Camp se volvió a alistar el 20 de abril de 1862 y fue ascendido a tercer sargento. Fue herido en un compromiso en Estrasburgo, Virginia , y tomó licencia de convalecencia en Winchester, Virginia , en el otoño de 1862. Van Camp luego se ausentó sin permiso el 1 de noviembre de 1862 y fue arrestado en Berlín, Maryland , como desertor. . Van Camp obtuvo la libertad condicional y se le ordenó dirigirse a Baltimore y luego permanecer al norte de Filadelfia mientras durara la guerra. [5]
En abril de 1861, Van Camp se convirtió en ordenanza del general PGT Beauregard antes de la Primera Batalla de Bull Run . Esto permitió a Van Camp y a su padre ayudar a Rose O'Neal Greenhow , que operaba una red de espías en la capital, a contrabandear información relacionada con los movimientos de tropas de la Unión antes de esa batalla. [6] Poco después, Allan Pinkerton, del recién formado Servicio de Inteligencia de la Unión , disolvió la red de espías de Greenhow . A finales de 1861, el anciano Van Camp fue encarcelado como presunto espía en el centro de Washington, en la prisión Old Capitol . [7] El Dr. Van Camp fue puesto en libertad en marzo de 1862 después de firmar un juramento de lealtad a la Unión. [8] Su hijo no fue arrestado por ayudar a su padre en la red de espías.
Una carta confidencial de un simpatizante de la Unión al Secretario de Guerra, Edwin Stanton , fechada el 18 de enero de 1864, afirmaba que Van Camp estaba en Vicksburg, Mississippi , y se creía que era un espía confederado. La carta, escrita por "BD Hyam" de Memphis, Tennessee , indicaba que Eugene Van Camp estaba ayudando a su padre, un "hombre sospechoso" a comprar algodón, y que Eugene Van Camp se movía entre Vicksburg y Memphis como agente secreto, reuniendo y transmitir inteligencia a los rebeldes. [5] "BD Hyam" era Benjamin Daniel Hyam (1813–1893), un abogado de Washington, DC, involucrado en el comercio de algodón con Aaron Van Camp en esa área en 1863–1864. Esto llevó a una disputa entre los dos por una nota impaga. Cada uno acusó al otro de deslealtad, y el asunto fue resuelto por las autoridades militares de la Unión que encontraron que tanto Hyam como Van Camp eran indignos de creencia [9]
En abril de 1864, el Dr. Van Camp dispuso que Eugene Van Camp obtuviera un permiso comercial del comandante de la Unión, el general Stephen A. Hurlbut, para abrir una tienda en Fort Pillow, Tennessee , tres días antes de un ataque por parte de tropas dirigidas por el general confederado Nathan Bedford. Para descanso . [10] Puede ser que esto fuera un subterfugio para continuar las actividades de espionaje para los rebeldes.
El 12 de abril de 1864, el general Forrest y sus tropas de caballería atacaron Fort Pillow, cuyos 600 defensores estaban divididos aproximadamente en partes iguales entre tropas de la Unión blancas y negras. Eugene Van Camp era uno de los defensores (civiles) y una minibola rebelde le arrancó la mayor parte de su mano izquierda . Una masacre de las tropas rendidas siguió a la toma del fuerte. Eugene Van Camp sobrevivió y fue evacuado a Memphis, donde el general Hurlbut ordenó personalmente que le vendaran las heridas. A instancias de un cirujano del ejército, el Dr. Van Camp dispuso que enviaran a Eugene a Illinois y luego a Corning, Nueva York, para residir con sus familiares. [10]
En abril de 1865, tras el asesinato de Abraham Lincoln , se envía una carta anónima al general Christopher C. Augur , que investigaba la conspiración:
Sinfín CC general:
Aaron Van Camp ha dejado la ciudad para residir en Brooklyn o Nueva York, para despistar y donde pueda, cree, perderse entre la multitud de una gran ciudad, además de estar cerca de los trabajadores con los que hasta ahora ha estado. estado operando y también poder disfrutar de las ganancias mal habidas que ha acumulado. Aquí se habría espiado demasiado sobre él y se habrían formulado demasiadas preguntas. Cómo se hizo rico tan, muy repentinamente, a partir de una pobreza comparativa. Ocúpate de él. Tal vez pueda encontrarlo enterado del último asesinato de nuestro presidente y del asesino del Sec. Seward. Su hijo está en la calle 71 de Zimmerman, cerca de D.
'Verdad' [11]
Es muy probable que esta carta anónima haya sido escrita por Benjamin D. Hyam, un abogado de Washington, DC que estuvo involucrado en una controversia con el padre de Van Camp en Tennessee aproximadamente un año antes (ver arriba). Tanto Hyam como Aaron Van Camp residían en Washington, DC, en 1865, [12] y habrían estado al tanto de las actividades de cada uno.
En respuesta a la investigación sobre el asesinato de Lincoln y la carta anónima anterior, Van Camp informó a los investigadores que su padre estaba en Virginia Occidental cuidando algunas tierras petroleras allí y que no sabía el paradero exacto de su padre. Eugene indicó (probablemente falsamente) que lo obligaron a servir en el ejército rebelde, pero informó correctamente que más tarde se defendió del ataque en Ft. Pillow y allí fue herido el 12 de abril de 1864. [13]
En la década de 1870, Van Camp acompañó a su padre a Cuba en relación con los intereses comerciales de su padre allí. [14]
En 1900, Van Camp, de 62 años, vivía en San Diego, California , con su hija, su yerno y sus dos nietos. [15]
Van Camp murió en San Diego, California en junio de 1904.