Euphonix era una empresa de audio profesional ubicada en Mountain View, California , Estados Unidos . Euphonix produjo la primera línea exitosa de grandes consolas de mezclas de audio analógicas controladas digitalmente a fines de la década de 1980 y desde entonces ha pasado a sistemas totalmente digitales. En 2010, fue adquirida por Avid . [1]
El enfoque de Euphonix para utilizar la lógica digital para controlar múltiples cadenas de señales analógicas surge de ideas originales de Scott Silfvast. Durante el día trabajaba en Stanford Research Systems (SRS), y por la noche desarrollaba los conceptos preliminares de lo que se convertiría en el primer producto de Euphonix, el Crescendo. El diseñador mecánico Adam Reif, también empleado de SRS, se unió a Scott en 1988 para iniciar Euphonix en un garaje en Palo Alto detrás de la residencia de Scott. Al mismo tiempo, su hermano menor, Rob Silfvast, diseñó el ecualizador paramétrico de 4 bandas de Crescendo, una de sus tecnologías distintivas, como su proyecto principal en la Universidad de Arizona. Poco después, Andrew Kalman (que también había trabajado en SRS con Scott y Adam) y su compañero de cuarto de la Universidad de Stanford, Russ Kadota, se unieron al equipo para desarrollar el firmware y el software, respectivamente, para Crescendo.
Inicialmente, Euphonix contaba con financiación privada. Muchos de los primeros inversores fueron amigos y familiares de los empleados. A medida que crecieron la nómina y la tasa de quema, se aseguró la inversión privada. Se contrató a veteranos de la industria cuando la empresa superó el garaje y se mudó a un edificio más grande bajo el mismo techo que Fry's Electronics en Palo Alto, California.
Mientras aún estaba en SRS, Scott consideró varios nombres para la futura empresa y era particularmente partidario de la palabra "eufónico", que significa "de sonido agradable". Finalmente se adoptó el nombre "Euphonix". En 2004, Euphonix prevaleció en una disputa de marca con Euphonic Audio, Inc sobre su marca "Euphonix".
Euphonix salió a bolsa en el NASDAQ (EUPH) en 1995. Como muchas otras empresas de Silicon Valley, sus acciones cayeron en los años siguientes y posteriormente fue excluida de la lista. Dieter Meier , cliente de Euphonix , Yello, finalmente adquirió una participación mayoritaria en la empresa y luego la hizo privada.
En abril de 2010, Euphonix fue adquirida por Avid . [1]
La entrada de Euphonix en el mercado del audio profesional trajo consigo una tecnología que mejoró significativamente los métodos de trabajo y la economía de la producción de música y audio para películas y TV. Los diseños completamente nuevos de Euphonix ganaron muchos premios de la industria. La integración del sistema siempre fue un aspecto importante de la línea de productos Euphonix.
La arquitectura del Crescendo era muy poco convencional para su época. Un sistema constaba de un controlador de mezcla (aproximadamente del tamaño de una mesa de cocina), la unidad central de audio (analógica), un único cable de control multipar entre ellos, la computadora de soporte (con monitor en color) conectada al controlador de mezcla a través de RS-232. y una bahía de conexión externa con hasta 8 cables multipar Elco al Audio Mainframe. Con la excepción del micrófono de respuesta en el controlador de mezcla, todo el audio entraba y salía del Audio Mainframe.
El controlador de mezcla era una colección de un maestro y uno o más módulos de E/S contenidos en un marco personalizado. Los módulos podrían disponerse en cualquier orden en el marco. Cada módulo de E/S daba servicio a cuatro canales de audio. Cada canal incluía un medidor de gráfico de barras LED estéreo, una sección de salida, dos preamplificadores de micrófono, cuatro controles de bus auxiliar y dos atenuadores estéreo independientes por canal a través de 8 potenciómetros giratorios, 2 atenuadores lineales y 15 interruptores de botón.
No había señal de audio en un módulo de E/S; más bien, cada módulo de E/S tenía un único microprocesador Z80 de 4 MHz que era responsable de convertir la entrada del usuario (interruptores, perillas, atenuadores) en cuatro canales para controlar las señales de la torre de audio. y para devolver información de nivel de muestra para mostrar en los medidores e información de sobrecarga para indicadores de recorte. El módulo Master (también alimentado por un único Z80 de 4 MHz) manejaba los faders master, el sistema talkback, medidores adicionales, etc. y también incluía una rueda de selección y una pantalla alfanumérica de matriz de puntos para configurar el sistema. Dado que la mayoría de los controles (por ejemplo, el cambio de ganancia de un ecualizador seleccionado) se podían realizar con la rueda de selección y la pantalla alfanumérica y se mostraban en tiempo real en la pantalla de la computadora de soporte, un ingeniero de mezclas podía hacer la mayor parte de su trabajo desde un ubicación central en el controlador de mezcla mientras permanecía en el "punto óptimo" de audio para fines de monitoreo, etc. Esto contrastaba marcadamente con las mesas de mezclas convencionales de la época, donde un ecualizador en particular tenía que ajustarse a través de las perillas asociadas en ese particular. franja de canal, que podría estar ubicada a una distancia considerable del punto ideal. Una tercera placa procesadora basada en Z80, la MPU, residía dentro del módulo maestro y era responsable del arranque e inicialización del sistema, la administración del sistema, la comunicación entre módulos y la comunicación con una PC externa.
Se requería un enfoque modular basado en multiprocesador para cumplir uno de los objetivos iniciales de Crescendo: la reconfiguración completa de toda la consola (independientemente de su tamaño) en un marco SMPTE , es decir, en 1/30. Esto se logró teniendo un único procesador dedicado cada cuatro canales de E/S, independientemente del tamaño de la consola. Todos los procesadores de los módulos maestro y de E/S se ejecutaron en paralelo y se comunicaron con la MPU a través de un esquema de memoria compartida. El módulo MPU controlaba el acceso a la memoria compartida a través de un esquema de tiempo compartido basado en direcciones de bus con protocolo de enlace. Cada módulo maestro y de E/S utilizaba la misma arquitectura de paginación de memoria básica: los 32 KB inferiores se asignaban a una EPROM de arranque de 2 KB y una SRAM de 32 KB , y los 32 KB superiores se podían asignar bajo control local a uno de los ocho de 32 KB. SRAM. Las páginas SRAM 0 a 6 estaban ubicadas en el módulo mismo, pero la SRAM de 32 KB para la página 7 (la llamada RAM del boletín) estaba ubicada de forma remota en el módulo MPU. Los buses de datos y direcciones Z80 del sistema corrían a lo largo del bus interno de la consola, que podía tener más de 9 pies (3 m) de largo en configuraciones más grandes. Por supuesto, para un bus tan largo se necesitaban buffers de direcciones y líneas de datos en cada módulo de E/S y maestro. La arquitectura de memoria del módulo MPU difería ligeramente de los módulos de E/S y maestro al utilizar EPROMS en las páginas 1 a 6 para almacenar el firmware para cada uno de los tres tipos de módulo. Las páginas RAM 1 a 6 en los módulos Maestro y de E/S se utilizaron finalmente para la automatización del tiempo de ejecución. Aunque la señal del reloj se compartió entre varios módulos, cada módulo se ejecutó de forma independiente y no sincronizada, solo para volver a sincronizarse al final de cada cuadro SMPTE. El Crescendo fue codificado completamente en lenguaje ensamblador Z80 , utilizando casi todos los 64 KB de espacio de memoria de programa disponible para cada uno.
Un controlador de mezcla Crescendo típico (por ejemplo, de 24 canales) tenía aproximadamente 44" de profundidad, 56" de ancho y 10" de grosor (se necesitan tamaños exactos), sin contar sus patas. Las fuentes de alimentación conmutadas para la consola (una consola de 56 atenuadores tenía más de 5.000 LED) estaban alojados dentro de la propia consola.
El Audio Mainframe era una pequeña torre del tamaño de un refrigerador que contenía todos los dispositivos de control de audio del sistema. El audio analógico pasaba a cada módulo del Audio Mainframe, se procesaba en el dominio analógico y luego volvía a salir como audio analógico. La mayor parte del control digital en la cadena de procesamiento analógico se realizó con convertidores multiplicadores de digital a analógico (MDAC) empleados como elementos de ganancia variable/resistencia variable, con interruptores analógicos y con relés. El ecualizador paramétrico utilizó una topología de filtro de estado variable implementada con MDAC y modelada con precisión en el dominio de Laplace (también conocido como "dominio S"), lo que dio como resultado la primera curva de respuesta de frecuencia en pantalla, mostrada en tiempo real a medida que se cambiaban los parámetros, durante un consola de mezclado. El diseñador Rob Silfvast estudió con William Kerwin y Lawrence Huelsman (a ambos se les atribuye la invención del filtro de variable estatal) en la Universidad de Arizona.
Los componentes utilizados en la ruta de la señal de audio incluían lógica común todavía disponible en la actualidad, así como chips de audio de alto rendimiento de compañías como PMI , SSM, Analog Devices , Burr-Brown , National Semiconductor , Maxim Integrated Products y otras. Una unidad central de audio estaba equipada con un módulo de audio maestro y hasta 28 módulos de audio de E/S. El módulo maestro del controlador de mezcla controlaba el módulo de audio maestro y cada uno de los módulos de E/S del controlador de mezcla controlaba cuatro módulos de audio de E/S. La comunicación entre el controlador de mezcla y la unidad central de audio se realizó a través de un enlace de 1 Mbit/s para cada módulo en el controlador de mezcla. Dado que el enlace de comunicaciones entre el controlador de mezcla y la unidad central de audio era estrictamente una interfaz de control digital sin señales de audio, la unidad central de audio se podía colocar a una gran distancia del controlador de mezcla. Esto fue muy útil desde el punto de vista acústico, ya que los ventiladores necesarios para enfriar el Audio Mainframe eran notablemente ruidosos. Además, dado que los circuitos de los módulos de audio se podían organizar de forma completamente independiente de las limitaciones impuestas por la superficie de control de un mezclador convencional, el módulo de audio pudo lograr algunas de las mejores especificaciones de audio (analógica) jamás vistas en este tipo de producto. El Audio Mainframe consumió alrededor de 2,5 kW en funcionamiento de su fuente de alimentación lineal dedicada.
El primer sistema Crescendo se entregó a Poolside Studios (ahora Outpost Studios [1]) en San Francisco en 1990. Crescendo se transformó en el CSII y, finalmente, en el CS2000 y el CS3000. En el camino, obtuvo una interfaz más rápida (10 Mbit/s) con la computadora de soporte a través del módulo APU basado en Z180 , se volvió completamente automatizado, adquirió pantallas planas y atenuadores motorizados, aumentó su tamaño hasta 102 canales a través de dos canales de audio. mainframes y un marco de controlador de mezcla más grande, experimentó muchas mejoras cosméticas y de empaque, y se amplió con módulos externos (por ejemplo, los procesadores dinámicos Cube y ES108).
Las consolas analógicas de Euphonix rápidamente encontraron el favor de músicos , compositores , estaciones de televisión , casas de postproducción, teatros de ópera y otros lugares en todo el mundo. Los primeros en adoptarlo son los compositores cinematográficos Hans Zimmer , Harris Jayaraj , Vidyasagar y AR Rahman .
A partir de 1999, la línea Crescendo/CSII/CS2000/CS3000 fue eliminada gradualmente y reemplazada por la consola totalmente digital System 5 de Euphonix. En la actualidad, todavía se utilizan varios cientos de consolas Crescendo/CSII/CS2000/CS3000.
System 5 es un sistema de mezcla de audio digital de alto rendimiento diseñado específicamente para aplicaciones musicales y de postproducción de audio.
System 5 ha pasado por un importante rediseño evolutivo que incluye nuevos módulos de superficie, nuevo DSP SuperCore y la nueva opción EuCon Hybrid para agregar control DAW desde la superficie del System 5.
El S5 Fusion es una derivación de la plataforma System 5, más grande y escalable. Es, en la mayoría de los aspectos técnicos, idéntica a la consola System 5 más grande y comparte todos los componentes básicos de hardware de la plataforma. Las principales diferencias son; Fusion ofrece una capacidad de expansión limitada del núcleo DSP y se comercializa en una gama más limitada de configuraciones, dirigida al segmento de mercado de consolas de menor escala. Destaca por la inclusión de serie de la funcionalidad del protocolo de control de la estación de trabajo de audio digital híbrida EuCon. El control híbrido EuCon DAW se ofrece como una opción de costo en la consola System 5 más grande y su inclusión en el sistema base es la razón detrás del término comercial "Fusion", la parte "S5" del nombre del producto se deriva de "System 5". . El S5 Fusion presentó una diferencia cosmética significativa con respecto a su hermano mayor, que se ofrecía en un acabado negro, mientras que el System 5 solo estaba disponible en plateado/gris.
Características DSP SuperCore expandible puede acomodar más de 450 canales de audio, cada uno con todos los recursos de EQ, dinámica, envíos auxiliares, panorama y enrutamiento Superficie de control modular con hasta 112 canales, cada uno con 8 codificadores sensibles al tacto y un atenuador motorizado de 100 mm por canal Acelere su mezcla con SnapShot Recall, diseños personalizables y automatización total Obtenga acceso rápido a fuentes y grupos multiformato con zonas de derrame definibles por el usuario E/S modulares personalizables para satisfacer sus necesidades Vea medición, enrutamiento, panorama y comentarios visuales de EQ/dinámica en pantallas TFT de alta resolución Mezcle audio multicanal en sonido envolvente hasta 7.1 Controle múltiples DAW con la opción EUCON Hybrid