Eucalyptus es una novela de 1998 del novelista australiano Murray Bail . [1] El libro ganó el Premio Miles Franklin de 1999 , el Premio de Escritores de la Commonwealth de 1999 y la Medalla de Oro ALS de 1999 .
Eucalyptus cuenta la historia de Ellen Holland, una joven cuya "belleza moteada" e inalcanzable se convierten en leyenda mucho más allá del pueblo rural del oeste de Nueva Gales del Sur cercano a la propiedad donde ella crece. La obsesión de su padre protector por coleccionar especies raras de árboles de eucalipto lo lleva a proponer un concurso: el hombre que pueda nombrar correctamente todas las especies de su propiedad ganará su mano en matrimonio.
La novela contrasta una clasificación científica y detallada de los árboles de eucalipto con la historia de Ellen contada desde la perspectiva de un cuento de hadas parodiado, lo que encaja bien con la condición de Bail como escritor de ficción y no ficción.
La novela comienza con un análisis de la cultura australiana , “las virtudes poéticas que tienen su origen en la naturaleza, en el azote de las sequías, los incendios forestales, las ovejas malolientes, etcétera; y no olvidemos el aislamiento, las mujeres exhaustas y sin forma, el lenguaje crudo, el horizonte siempre amplio y las moscas”. Pero concluye diciendo que “en realidad no importa”. Esto plantea un tema principal para que la novela lo explore. La novela podría interpretarse fácilmente como una renegociación de la identidad australiana. Bail glorifica a la vez la tradición australiana y ataca la noción de “un país quemado por el sol”.
La historia de Ellen comienza con “Érase una vez”. Este comienzo de cuento de hadas se ve reforzado por personajes marcadamente unidimensionales. La belleza de Ellen es reconocida en todos los estados y océanos, pero aparte de esto, el lector no tiene mucho más que decir. Lo mismo ocurre con Holland, el padre de Ellen, un hombre al que le gusta plantar árboles. El señor Cave es un hombre mayor, brillante aunque aburrido. Asimismo, el amante anónimo es un narrador de historias. Estos personajes planos contrastan con los detalles científicamente intrincados de los eucaliptos.
Cada cuento acelera el marco narrativo y se analiza dentro del tema científico del eucalipto. Este contraste está bien implementado, manteniendo el flujo y la cohesión a pesar del medio fragmentado.
Se anima al lector a que adivine de antemano qué puede contener la historia. “Había una vez un hombre en una propiedad en las afueras de un pueblo de poca monta que no podía tomar una decisión sobre su hija. Entonces tomó una decisión inesperada. Increíble. Durante un tiempo, la gente no habló de otra cosa”. Esto anima al lector a esperar una lectura feminista en la que su hija se sienta empoderada.
En lugar de eso, diseña una prueba en la que un pretendiente potencial debe identificar todos los eucaliptos que crecen en su propiedad. Ellen sigue desencantada con todo el plan, ya que innumerables pretendientes intentan y fracasan en esta prueba. Esto es así hasta que llega el Sr. Cave, un genio botánico. Cave parece ser el único hombre en la tierra capaz de tener éxito. Trágicamente, justo cuando Cave se acerca a su objetivo, Ellen encuentra su propio amor en otro lugar.
Una versión cinematográfica de Eucalyptus estuvo en proceso y fue muy publicitada en los medios, y estaría protagonizada por Nicole Kidman y Russell Crowe . [2] La película, cuyo presupuesto se estimó a veces en 15 millones de dólares y a veces en 25 millones, [2] fue cancelada por la productora Fox Searchlight debido a disputas entre Crowe y el director Jocelyn Moorhouse .
Las conversaciones comenzaron a principios de 2004; la producción originalmente estaba destinada a estar protagonizada por Geoffrey Rush , Bryce Dallas Howard y Crowe, y sería dirigida por Moorhouse, escrita por ella y Michelle Joyner y producida por Uberto Pasolini y Lynda House. Howard fue supuestamente descartado del proyecto porque Crowe supuestamente no quería actuar con alguien fuera de su país de origen, y Kidman se unió posteriormente. [3] A principios de febrero de 2005, Fox Searchlight anunció que la película había sido pospuesta para dar tiempo a seguir trabajando en el guion. [4]
El rodaje debía comenzar en Bellingen, Nueva Gales del Sur , en febrero de 2005, pero se canceló debido a "diferencias irreconciliables" entre Crowe (que también era productor ejecutivo) y Moorhouse. Se habían construido sets con un costo de 6,4 millones de dólares en Bellingen y se tuvo que abandonar un estudio establecido en el cercano Coffs Harbour , se tuvo que pagar al equipo de filmación, que contaba con alrededor de 80 personas, y se cancelaron los alquileres de propiedades en la ciudad. [5] Después de los rumores de que él mismo dirigiría el proyecto, se dijo que Crowe prefería que el director de Paseando a Miss Daisy, Bruce Beresford, o el creador de Last Orders, Fred Schepisi, dirigieran el proyecto. [2]
El compositor australiano-británico Sir Jonathan Mills había estado trabajando en un tratamiento operístico de Eucalyptus desde 2013. [6] Había sido encargado en 2006 por Richard Hickox para Opera Australia . Se presentó una versión de concierto en el Festival de Perth de 2024 y Michael Gow la representó ese año en el Festival de Brisbane y en Melbourne. [7]
El Daily Telegraph informó sobre las reseñas de varias publicaciones con una escala de calificación para la novela de "Me encanta", "Bastante buena", "Aceptable" y "Basura": las reseñas del Daily Telegraph , The Times , The Independent , Sunday Telegraph y The Spectator bajo "Me encanta" y las reseñas de The Guardian , The Observer y The Times Literary Supplement bajo "Bastante buena" y la reseña del Sunday Times bajo "Aceptable". [8] [9] [10] [11]
