WOPOP: Working Papers on Photography [1] fue una breve revista académica de fotografía sin fines de lucro que se publicó de manera irregular en nueve números entre 1978 y 1983, que se desarrolló a partir de una conferencia de 1977 en Sydney e incorporó las actas de una conferencia posterior en Melbourne . Aportó investigación al campo emergente de la historia y la historiografía de la fotografía en Australia y expuso a los lectores a importantes expertos internacionales en el campo. [2]
En septiembre/octubre de 1977, en medio de un creciente interés en el medio y la creación de colecciones públicas, y la apertura de un Centro Australiano de Fotografía (ACP) por Margaret Whitlam en noviembre de 1974, Wayne Hooper de la Universidad de Sydney convocó una conferencia 'Fotografía en Australia', sobre la fotografía como forma de arte y medio de comunicación, en el Departamento de educación de adultos de su universidad. [3] [4]
A la conferencia asistieron 150 fotógrafos, profesores, curadores, bibliotecarios y estudiantes, muchos de ellos de otros estados y cada uno de ellos abonó 35 dólares australianos y gastos de viaje y alojamiento (un valor de 200 dólares australianos en 2021). Entre los asistentes, Hooper creó un comité nacional de miembros interesados en la historia del medio. [5] [6] En la reunión general anual de 1978 del ACP, Hooper planteó objeciones a la falta de iniciativa del centro a la hora de apoyar este tipo de conferencias y, como informó Anne-Marie Willis en Nation Review , [7] lamentó su centrismo en Sydney.
En diciembre de 1977, los delegados de la conferencia de Sydney se unieron a Euan McGillivray y Matthew Nickson para proponer, y luego establecer, una revista WOPOP: Working Papers on Photography . [8] Desde una casa adosada en 20 Wellington Street, Richmond , en Melbourne, McGillivray y Nickson editaron y publicaron irregularmente nueve números de la revista encuadernada en grapas entre 1978 y 1983. [9] [10]
En 1980, cuando McGillivray trabajaba como comisario en el Museo de la Ciencia , [11] publicaron las actas [12] de una Conferencia de Fotografía Australiana de seguimiento convocada por la revista del 19 al 21 de septiembre de 1980 en el Prahran College, donde la pareja había estudiado con Athol Shmith y John Cato . Las presentaciones incluyeron un informe de la historiadora cultural Anne-Marie Willis sobre su investigación sobre la fotografía del siglo XIX apoyada por el Consejo de Directores de Galerías de Australia; 'Mods and Docos' de Helen Grace, Charles Merewether, Toni Schofield y Terry Smith ; y artículos internacionales como 'The Frame in Photography' de Allan Sekula ; y el artículo del historiador de arte británico Kenneth Coutts-Smith sobre el artista de carteles alemán Klaus Stack, con una exposición del trabajo de Stack relacionado con el estilo de John Heartfield . [13] Otros oradores fueron el Curador de Fotografía de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur, Gael Newton , el Presidente de la Fundación del Comité de Signos y Símbolos de Standards Australia, David Sless, el profesor de fotografía John Cato, el curador del Museo Macleay, Allan Davies, y la historiadora de arte Shar Jones. [10]
WOPOP unió a revistas de arte contemporáneas "serias" como Art & Text , Artlink , Art Network , Lip , Photofile y Praxis . [14]
WOPOP adoptó una perspectiva marxista, proclamando que "consideraría la fotografía como un medio de comunicación así como una forma de arte", con un "enfoque... en el uso social de la fotografía como en las imágenes mismas", "basándose en la sociología, la historia, la literatura, la política, la estética, la antropología y la lingüística". [5] [15] [12]
Entre sus contenidos, la revista publicó críticas, teorías, artículos históricos y técnicos sobre conservación y preservación, recopilación de imágenes y comunicación, informó sobre investigaciones en curso y enumeró las subvenciones para investigación, práctica y exhibición fotográfica disponibles del Consejo de Australia . [16] Cuando el contenido local no estaba disponible, reimprimió ensayos de comentaristas internacionales, incluidos AD Coleman y JC Sherer y, como informó Print Letter en 1978,
"artículos de John Berger y Alan Sekula de Artforum , con una generosa dosis de Kozloff (o, si lo prefiere, una generosa dosis de Kozloff) añadida por si acaso". [17]
El contenido del número 1 de WOPOP de 1978 incluía un editorial de Euan McGillivray y Matthew Nickson, y artículos; "John Heartfield" de Matthew Nickson; "Futurology & Photography" de Graeme Johanson (Biblioteca Latrobe, Biblioteca Estatal de Victoria); "LaTrobe Library Picture Collection" de Jenny Carew (bibliotecaria de imágenes en funciones, Biblioteca Latrobe, Biblioteca Estatal de Victoria); "Sontag on Photography" de Ann-Marie Willis; [18] "Silver" de Matthew Nickson; "A Constitution Lost" de Ann-Marie Willis; "Australian Women Photographers" de Jenni Mather. [19]
El número 5 de diciembre de 1979 está encabezado por el editorial de McGillivray y Nickson, e incluye los artículos "... Un proceso no tan nuevo sin plata" de "los editores"; "China Cheesecake"; "Sobre el tema de John Szarkowski " de AD Coleman; "Imágenes, palabras e historia" de Jozef Gross; "Desmantelando el modernismo, reinventando el documental (Notas sobre las políticas de representación)" de Allan Sekula; y "Una base de datos fotográfica australiana: un recurso de investigación" de Ian Cosier. [20]
En el número 7, McGillivray informó sobre la investigación sobre la colección de negativos de Richard Daintree en el Museo de Ciencias de Victoria [21]
El número 8 incluyó la investigación de Johansen sobre el fotógrafo alemán de pueblos indígenas australianos, JW Lindt . [22] [23] [24] [25]
El número 9 contenía, entre otros artículos, el de Nick Lottkowitz, 'Conservación y restauración, algunas reflexiones químicas'. [26]
Encontrar el contenido adecuado para la revista requirió una investigación considerable y de largo alcance, y condujo a nuevos intereses para los editores; al leer 'The New Documentation: Oral History and Photography' de Carroll Hart, [27] Nickson, quien con McGillivray se estaba interesando en la planificación y ejecución de la preservación de fotografías históricas, escribió a la autora el 1 de enero de 1983, sobre su participación en el proyecto. [28] [29] En el número 9, de julio de 1983, el 'Informe final' de Sherry Konter sobre el Proyecto de desaparición de Georgia se imprimió junto con la propuesta de los editores para el Bicentenario de Australia ; 'Australia como la vieron los australianos. Un registro pictórico completo de nuestro patrimonio: 1839-1939'; y su 'Documento de posición: febrero de 1983'.
El bibliógrafo de la Biblioteca Nacional de Australia, Victor Crittenden, calificó este último proyecto como "el más importante".
...esforzarse por crear un índice nacional completo de imágenes fotográficas. Este proyecto, que por el momento se titula "Australia tal como la vieron los australianos", tiene como objetivo sondear al público para que tome conciencia de la importancia de las fotografías del pasado; invitar al público a que envíe fotografías y permita que se copien, y ofrecer un enfoque temático de las fotografías, con las referencias cruzadas adecuadas, mediante un programa de indexación basado en computadora. [30]
Su idea fue criticada sin piedad por Tim Robinson, del Consejo de Archivos de la Ciudad de Sydney, por la ambiciosa escala de un proyecto que digitalizaría 500.000 imágenes e informatizaría su catalogación, almacenamiento y recuperación;
De la presentación y del documento de posición se desprende claramente que WOPOP no tiene la menor idea de la logística que implica copiar tal cantidad de fotografías, y mucho menos documentarlas e indexarlas "por completo". Incluso con el programa informático que describen, y no hay pruebas de que haya sido probado de ninguna manera, todo el proyecto sería de enormes proporciones y no tendría ninguna garantía de éxito. Seguramente, el dinero se gastaría mejor en colecciones que ya existen y que necesitan atención. [31]
WOPOP dejó de publicarse ese año con el número 9 [9] cuando McGillivray y Nickson pasaron a inaugurar el Proyecto de Difusión del Museo de Victoria en 1985 para hacer realidad su ambición, expresada en ese último número, de recopilar un archivo nacional de fotografías australianas documentales, vernáculas e históricamente significativas hasta 1939, el centenario del daguerrotipo . Para ello, la pareja hizo un llamamiento a los australianos: "para que se sienten con su familia, miren su colección de fotografías y seleccionen aquellas que usted y su familia creen que deberían incluirse en el patrimonio de Australia", solicitando específicamente fotografías de "miembros de su familia en el trabajo, jugando o participando en actividades de ocio...". [32] [33]
Varios colaboradores australianos de WOPOP: Working Papers on Photography , especialmente Ann-Marie Willis [18] que proporcionó varios de sus artículos, Jenni Mather [19] y Graeme Johanson [34] publicaron libros de investigación fotohistórica sustancial, y los artículos de Jenny Carew para otras revistas trataron temas históricos. [35] [36]