Euan Dickson , DSC & Bar , DFC (31 de marzo de 1892 - 10 de marzo de 1980) fue un piloto de bombardero neozelandés nacido en Gran Bretaña y as de la aviación en la Primera Guerra Mundial . Sirviendo en el Royal Naval Air Service (RNAS) y posteriormente en la Royal Air Force (RAF), voló en más de 150 misiones volando el avión DH4 . Además de realizar tantas misiones de bombardeo, a él y a su observador también se les atribuyó el mérito de derribar 14 aviones enemigos. Después de la guerra regresó a Nueva Zelanda y fue la primera persona en cruzar el estrecho de Cook .
Dickson nació en Sheffield , Yorkshire , Inglaterra, donde su familia vivía en el número 12 de Harland Road (junto a Ecclesall Road) el 31 de marzo de 1882 y emigró a Nueva Zelanda alrededor de 1912, donde trabajó en una empresa de ingeniería en Thames, en la Isla Norte . [1]
En 1916, Dickson decidió regresar a Gran Bretaña para alistarse en la guerra. Al unirse a la Royal Navy, fue nombrado subteniente de vuelo en julio de 1916 y el Royal Aero Club le otorgó su licencia de piloto, número 3966, el 12 de diciembre de 1916 . [2]
Dickson fue destinado al 10º Escuadrón RNAS en marzo de 1917, pero en abril fue transferido al 5º Escuadrón RNAS . Este escuadrón era un escuadrón de bombarderos que volaba el avión biplano biplaza Airco DH 4 y fue en este tipo que Dickson voló todas sus misiones de combate. El 18 de diciembre de 1917, Dickson recibió la Cruz por Servicio Distinguido (DSC) por su participación en una misión de bombardeo. La cita de su premio dice:
Por su conspicua valentía y devoción al deber en un bombardeo en la estación de tren de Thourout y el aeródromo de Varsennaere el 25 de octubre de 1917. Estos oficiales se ofrecieron como voluntarios para la expedición a pesar de las condiciones climáticas extremadamente desfavorables. Todos ellos han participado anteriormente en numerosos bombardeos. [3]
Ascendido a teniente de vuelo temporal en diciembre de 1917, [4] se ganó una barra del DSC en marzo de 1918 por acudir en ayuda de otro avión que estaba bajo ataque. Su cita dice:
Por su conspicua valentía al atacar aviones enemigos y realizar bombardeos. El 16 de marzo de 1918, acudió en ayuda de una máquina de su formación que estaba siendo atacada de cerca por doce exploradores enemigos. A pesar de que todos los cañones de su máquina eran inútiles por falta de munición, se giró y cargó contra la formación enemiga, dividiendola y desviando su atención de la otra máquina, salvándola así sin duda. En otras ocasiones derribó máquinas enemigas y participó en numerosos bombardeos diurnos, mostrando en todo momento total valentía y gran determinación. [5]
En abril de 1918, el Royal Flying Corps y el RNAS se fusionaron para formar la Royal Air Force y el Escuadrón No. 5 del RNAS se convirtió en el Escuadrón No. 205 de la RAF . Dickson continuó volando con el escuadrón hasta agosto de 1918, obteniendo una Cruz de Vuelo Distinguido por su liderazgo, con la cita que decía:
Desde el 17 de abril de 1918, este oficial ha dirigido con éxito ochenta y cuatro bombardeos. Su liderazgo ha destacado por su notable valentía, habilidad y determinación. En una incursión dirigida contra una ciudad ocupada por el enemigo, obtuvo siete impactos directos en la estación de ferrocarril y cuatro en un vertedero exterior. Tres veces en una fecha anterior dirigió su vuelo para atacar alojamientos y líneas de caballos enemigos, descendiendo a bajas altitudes y enfrentándose a tropas enemigas en tierra. [6]
La Croix de Guerre también fue otorgada a Dickson por el ejército francés. Al dejar el Escuadrón No. 205, fue destinado a un establecimiento local en el Reino Unido hasta su baja de la RAF en noviembre de 1919. [1]
A Dickson y los observadores con los que voló se les atribuyeron 14 victorias en combate aéreo, dos de ellas compartidas con otras tripulaciones. [7]
En 1920, Dickson regresó a Nueva Zelanda y el 25 de agosto de 1920 se convirtió en la primera persona en volar el Estrecho de Cook entre la Isla Norte y la Isla Sur. Trabajando para Canterbury Aviation, fue el piloto inaugural del primer servicio diario de correo aéreo en Nueva Zelanda en 1921, un servicio entre Auckland y Timaru . [8] Más tarde se convirtió en presidente de Eden Motor Company antes de jubilarse en 1964.