La etimología de Skye intenta comprender la derivación del nombre de la Isla de Skye en las Hébridas Interiores de Escocia. La historia de Skye incluye la influencia de los pueblos de habla gaélica, nórdica e inglesa, y las relaciones entre los nombres de la isla no son sencillas. En última instancia, al igual que otras localidades escocesas como Islay , Lewis y Arran , el origen del nombre todavía se debate y puede ser imposible de discernir con todas las pruebas conocidas.
El nombre gaélico de la "Isla de Skye" es An t-Eilean Sgitheanach (o Sgiathanach , una ortografía más reciente y menos común). El significado de este nombre no está claro. [1] Se han propuesto varias etimologías, como "isla alada" o "isla con muescas", [2] pero hasta la fecha no se ha encontrado una solución definitiva y el nombre del lugar puede provenir de una lengua de sustrato aún desconocida y, por lo tanto, simplemente opaco. [3]
Por ejemplo, en un escrito de 1549, Donald Munro , Alto Decano de las Islas, escribió: "Esta isla se llama Ellan Skiannach en irlandés, es decir, en inglés, wyngit Ile, porque tiene mony wyngis y pointis ly, y además, tirar la división de sus foirsaid Lochis". [4]
Esta no fue de ninguna manera la primera referencia escrita. Las fuentes romanas hacen referencia a Scitis (ver la Cosmografía de Rávena ) [5] y Scetis se puede encontrar en un mapa de Ptolomeo . [6] También se ha sugerido una posible derivación de *skitis , una antigua palabra celta para "alado", que puede describir las penínsulas de la isla que irradian desde un centro montañoso. [7]
En las sagas nórdicas, Skye se llama Skíð , por ejemplo en la saga Hákonar Hákonarsonar , [8] y en un poema escáldico en Saga Magnús konungs berfœtts [9] en Heimskringla de c. 1230. [10] Según otros autores, en nórdico se la denominaba skuy "isla brumosa", [7] * skýey , o skuyö "isla de las nubes". [11] No es seguro si el nombre poético gaélico de la isla, Eilean a' Cheò "isla de la niebla", precede o es posterior al nombre nórdico. Algunas leyendas también asocian la isla con la figura mítica del guerrero Scáthach . [12]
Los problemas con las etimologías gaélicas propuestas se pueden resumir de la siguiente manera. En primer lugar, la palabra gaélica para "alado" es sgiathach y sgiathanach no está atestiguado en gaélico excepto en el nombre del lugar y el etnónimo Sgiathanach "persona de Skye". En segundo lugar, todas las pronunciaciones registradas apuntan hacia una [a] clara que precede a la terminación -ach : [ˈs̪kʲiəhanəx] , [ˈs̪kʲiə.anəx] o [ˈs̪kʲi.aːnəx] . [13] Esto significa que es muy poco probable que la forma Sgiathanach se base en el plural gaélico de "ala" ( sgiathan ), que contiene un schwa en la última sílaba ( [ˈs̪kʲiəhən] ) y representaría una forma adjetival muy inusual basada en un sustantivo plural. En tercer lugar, la terminación de diminutivo / nominalizador -an daría como resultado [ˈs̪kʲiəhan] , con una [a] clara en la última sílaba. De hecho, esta forma sciathán o sgiathan está atestiguada en las lenguas gaélicas modernas. La forma atestiguada del irlandés antiguo es scíath (similar al galés moderno ysgwydd "hombro") con una forma celta reconstruida * skeito- , lo que sugiere que la forma irlandesa sgiathán es una innovación y una raíz poco probable de Sgiathanach . [14] Finalmente, derivar el nombre de Scáthach implica dos problemas principales: habría un caso de palatalización inexplicable de [s̪k] a [s̪kʲ] y un elemento extra inexplicable -an- .
Las raíces de las formas romana y griega, Scit- y Scet- (que significa desconocido), podrían ser la raíz de Sgitheanach , ya que regularmente se desarrollarían en gaélico antiguo [s̪gʲiθ-] y serían una fuente completamente lógica para el nórdico atestiguado Skíð . También conduciría al Sgitheanach moderno mediante una sufigación regular de -an y -ach para formar un etnónimo y un adjetivo. Esto también explicaría el uso de una forma de raíz aparente en An Cuan Sgith(e) The Minch (el estrecho que separa las Hébridas Exteriores de las Hébridas Interiores ) y la forma irlandesa más antigua de Scíth en lugar del moderno An tOileán Sgiathanach , por ejemplo: Do ṡiuḃal sé Scíṫ agus an dá Uiḃeast agus Beinn a' Ṁaola... "Viajó por Skye y los dos Uists y Benbecula...". [15] En este caso la interpretación del nombre como "alado" puede ser simplemente un caso de etimología popular . [dieciséis]
En abril de 2007, los medios de comunicación informaron que el nombre oficial de la isla había sido cambiado por el Highland Council a Eilean a' Cheò . Sin embargo, el Consejo aclaró que este nombre se refería sólo a uno de sus 22 distritos en las entonces inminentes elecciones, y que no había planes para cambiar la señalización o descontinuar el nombre en inglés. [11] [17]