La etimología de Skye intenta comprender la derivación del nombre de la Isla de Skye en las Hébridas Interiores de Escocia. La historia de Skye incluye la influencia de pueblos de habla gaélica, nórdica e inglesa, y las relaciones entre los nombres de la isla no son sencillas. En última instancia, al igual que otras ubicaciones escocesas como Islay , Lewis y Arran , el origen del nombre aún se debate y puede ser imposible de discernir con todas las pruebas conocidas.
El nombre gaélico de la "Isla de Skye" es An t-Eilean Sgitheanach (o Sgiathanach , una ortografía más reciente y menos común). El significado de este nombre no está claro. [1] Se han propuesto varias etimologías, como la "isla alada" o "la isla con muescas", [2] pero hasta la fecha no se ha encontrado una solución definitiva y el topónimo puede proceder de una lengua de sustrato aún desconocida y, por lo tanto, simplemente opaco. [3]
Por ejemplo, en 1549, Donald Munro , Alto Decano de las Islas, escribió: "Esta isla se llama Ellan Skiannach en irlandés, es decir, en inglés la isla wyngit, porque tiene muchos wyngis y puntos y más allá de ella, a través de la división de su mencionado Lochis". [4]
Esta no fue en absoluto la primera referencia escrita. Las fuentes romanas hacen referencia a Scitis (véase la Cosmografía de Rávena ) [5] y Scetis se puede encontrar en un mapa de Ptolomeo . [6] También se ha sugerido una posible derivación de *skitis , una palabra celta primitiva para "alado", que puede describir las penínsulas de la isla que irradian desde un centro montañoso. [7]
En las sagas nórdicas, Skye se llama Skíð , por ejemplo en la saga Hákonar Hákonarsonar , [8] y en un poema escáldico en Saga Magnús konungs berfœtts [9] en el Heimskringla de c. 1230. [10] Según otros autores, se la mencionaba en nórdico como skuy "isla brumosa", [7] * skýey o skuyö "isla de las nubes". [11] No se sabe con certeza si el nombre poético gaélico de la isla, Eilean a' Cheò "isla de la niebla", precede o es posterior al nombre nórdico. Algunas leyendas también asocian la isla con la figura mítica del guerrero Scáthach . [12]
Los problemas con las etimologías gaélicas propuestas se pueden resumir de la siguiente manera. En primer lugar, la palabra gaélica para "alado" es sgiathach y sgiathanach no está atestiguada en gaélico excepto en el nombre del lugar y el etnónimo Sgiathanach "persona de Skye". En segundo lugar, todas las pronunciaciones registradas apuntan a una clara [a] que precede a la terminación -ach : [ˈs̪kʲiəhanəx] , [ˈs̪kʲiə.anəx] o [ˈs̪kʲi.aːnəx] . [13] Esto significa que es muy poco probable que la forma Sgiathanach se base en el plural gaélico de "ala" ( sgiathan ), que contiene una schwa en la última sílaba ( [ˈs̪kʲiəhən] ) y representaría una forma adjetival muy inusual basada en un sustantivo plural. En tercer lugar, la terminación diminutiva / nominalizadora -an daría como resultado [ˈs̪kʲiəhan] , con una [a] clara en la última sílaba. Esta forma sciathán o sgiathan está de hecho atestiguada en las lenguas gaélicas modernas. La forma atestiguada en irlandés antiguo es scíath (cognado del galés moderno ysgwydd "hombro") con una forma celta reconstruida * skeito -, lo que sugiere que la forma irlandesa sgiathán es una innovación y una raíz improbable para Sgiathanach . [14] Finalmente, derivar el nombre de Scáthach implica dos problemas principales: habría un caso de palatalización inexplicable de [s̪k] a [s̪kʲ] y un elemento adicional inexplicable -an- .
Las raíces de las formas romanas y griegas Scit- y Scet- (de significado desconocido) podrían ser la raíz de Sgitheanach , ya que se desarrollarían regularmente en gaélico antiguo [s̪gʲiθ-] y serían una fuente completamente lógica para el nórdico atestiguado Skíð . También conduciría al Sgitheanach moderno a través de una sufigación regular de -an y -ach para formar un etnónimo y un adjetivo. Esto también explicaría el uso de una forma de raíz aparente en An Cuan Sgith(e) The Minch (el estrecho que separa las Hébridas Exteriores de las Hébridas Interiores ) y la forma irlandesa más antigua de Scíth en lugar de la moderna An tOileán Sgiathanach , por ejemplo: Do ṡiuḃal sé Scíṫ agus an dá Uiḃeast agus Beinn a' Ṁaola... "Viajó por Skye y los dos Uists y Benbecula...". [15] En este caso, la interpretación del nombre como "alado" puede ser simplemente un caso de etimología popular . [16]