Étienne Cabet ( 1 de enero de 1788 - 9 de noviembre de 1856) fue un filósofo y socialista utópico francés que fundó el movimiento icariano . Cabet se convirtió en el defensor socialista más popular de su época, con un llamamiento especial a los artesanos que estaban siendo socavados por las fábricas. Cabet publicó Voyage en Icarie en francés en 1839 (y en inglés en 1840 como Travels in Icaria ), en el que propuso reemplazar la producción capitalista con cooperativas de trabajadores. Los problemas recurrentes con los funcionarios franceses (una condena por traición en 1834 resultó en cinco años de exilio en Inglaterra), lo llevaron a emigrar a los Estados Unidos en 1848. Cabet fundó comunidades utópicas en Texas e Illinois , pero nuevamente fue socavado, esta vez por disputas recurrentes con sus seguidores.
Cabet nació en Dijon , Côte-d'Or , el hijo menor de un tonelero de Borgoña, Claude Cabet, y su esposa Francoise Berthier. Estudió derecho. [1] Cabet se casó con Delphine Lasage el 25 de marzo de 1839 en Marylebone , Londres, durante su exilio en Inglaterra, con quien tuvo un hijo. [2]
Cabet consiguió un nombramiento como fiscal general en Córcega . Representó al gobierno de Luis Felipe , a pesar de haber encabezado un comité insurreccional durante la Revolución de julio de 1830 que llevó al derrocamiento del "monarca republicano" el rey Carlos X (y al ascenso de Luis Felipe). Sin embargo, Cabet perdió este puesto por su ataque al conservadurismo del gobierno en su Histoire de la révolution de 1830. [ 3] No obstante, en 1831, Cabet fue elegido para la Cámara de Diputados de Francia como representante de Côte d'Or , y se sentó con los radicales extremos. [4] Acusado de traición en 1834 debido a sus amargos ataques al gobierno tanto en los libros de historia como posteriormente, Cabet fue declarado culpable y condenado a cinco años de exilio. [5] Huyó a Inglaterra y buscó asilo político. Influenciado por Robert Owen , Thomas More y Charles Fourier , Cabet escribió Voyage et aventures de lord William Carisdall en Icarie ("Viajes y aventuras de lord William Carisdall en Icaria", 1840), que describía una utopía en la que un órgano de gobierno elegido democráticamente controlaba toda la actividad económica y supervisaba de cerca la vida social. "Icaria" es el nombre de su país ficticio y sociedad ideal. La familia nuclear seguía siendo la única otra unidad independiente. El éxito del libro impulsó a Cabet a tomar medidas para hacer realidad su utopía. [4]
En 1839, Cabet regresó a Francia para abogar por un movimiento social comunitario , para el cual inventó el término communisme . [6] Algunos escritores ignoraron las influencias cristianas de Cabet , como se describe en su libro Le vrai christianisme suivant Jésus Christ ("El verdadero cristianismo según Jesucristo", en cinco volúmenes, 1846). Este libro describía la misión de Cristo como la de establecer la igualdad social , y contrastaba el cristianismo primitivo con el eclesiasticismo de la época de Cabet, para menosprecio de este último. En él, Cabet argumentaba que el reino de Dios anunciado por Jesús no era otra cosa que una sociedad comunista. [7] El libro también contenía una historia popular de las Revoluciones Francesas de 1789 a 1830. [4]
En 1841 Cabet resucitó el Populaire (fundado por él en 1833), que era muy leído por los obreros franceses, y entre 1843 y 1847 publicó un almanaque icariano, una serie de panfletos polémicos y el libro sobre el cristianismo antes mencionado. La escuela icariana contaba con unos 400.000 seguidores. [4]
En 1847, tras darse cuenta de las dificultades económicas causadas por la depresión de 1846, Cabet abandonó la idea de reformar la sociedad francesa. [8] En cambio, después de las conversaciones con Robert Owen y los intentos de Owen de fundar una comuna en Texas, Cabet reunió a un grupo de seguidores de toda Francia y viajó a los Estados Unidos para organizar una comunidad icariana . [9] Entraron en un contrato social, convirtiendo a Cabet en director en jefe durante los primeros diez años, y se embarcaron desde Le Havre , el 3 de febrero de 1848, hacia Nueva Orleans, Luisiana . Esperaban establecerse en el valle del río Rojo en Texas . Sin embargo, la Peters Land Company les dio títulos de propiedad de solo 320 acres de tierra en el condado de Denton, Texas, cerca de lo que se convirtió en Dallas, Texas, en lugar del millón de acres de tierra en el valle del río Rojo que esperaban (a más de 200 millas de distancia). [8] El primer grupo de emigrantes finalmente regresó a Nueva Orleans; Cabet llegó más tarde a la cabeza de una segunda banda más pequeña. Ni Texas ni Luisiana resultaron ser la utopía buscada y, asolados por las enfermedades, aproximadamente un tercio de los colonos regresaron a Francia. [4]
El resto (142 hombres, 74 mujeres y 64 niños, aunque 20 murieron de cólera en el camino) se trasladaron hacia el norte a lo largo del río Misisipi hasta Nauvoo, Illinois , donde compraron doce acres recientemente desocupados por los mormones en 1849. [10] [8] Cabet fue elegido líder por unanimidad, por un período de un año. La ubicación mejorada permitió que el experimento se convirtiera en una comunidad agrícola exitosa. La educación y la cultura eran muy valoradas por los miembros. En 1855, la comunidad icariana de Nauvoo se había expandido a unos 500 miembros con una base agrícola sólida, así como tiendas, tres escuelas, molinos de harina y aserraderos, una destilería de whisky, periódicos en inglés y francés, una orquesta de 39 piezas, coro, teatro, hospital y la biblioteca más grande del estado (4000 volúmenes). [10] Los miembros se reunían los sábados para discutir asuntos y problemas de la comunidad, con sufragio universal masculino; a las mujeres se les permitía hablar pero no votar. Los domingos los miembros hablaban de cuestiones éticas y morales, pero no había servicios religiosos confesionales, sólo los miembros habían abrazado el cristianismo antes de unirse a la comunidad. Basándose en este éxito, algunos incluso consideraron expandir la comunidad 200 millas al oeste hasta el condado de Adair, Iowa . [11]
Sin embargo, Cabet se vio obligado a regresar a Francia en mayo de 1851 para resolver los cargos de fraude presentados por sus seguidores anteriores en Europa. [10] [12] Aunque un jurado francés lo declaró inocente en julio de 1851, cuando Cabet regresó a Nauvoo en julio de 1852, la comunidad había cambiado. Algunos hombres consumían tabaco y abusaban del alcohol, muchas mujeres se adornaban con vestidos elegantes y joyas, y las familias reclamaban la tierra como propiedad privada. Cabet respondió emitiendo "Cuarenta y ocho reglas de conducta" el 23 de noviembre de 1853, prohibiendo "el tabaco, los licores fuertes, las quejas sobre la comida y la caza y la pesca 'por placer'", además de exigir silencio absoluto en los talleres y sumisión a él. [12] Algunos lo describieron como autoritario o emocionalmente inestable; surgieron problemas internos y empeoraron. [13]
En la primavera de 1855, Cabet intentó revisar la constitución de la colonia para convertirse en presidente vitalicio, pero en su lugar fue relevado de la presidencia, por lo que sus seguidores se declararon en huelga y, a su vez, se les prohibió temporalmente la entrada al comedor comunitario. [13] Aunque la colonia tenía entonces 526 miembros y 57 más al otro lado del río Misisipi en Montrose, Iowa , estaba sufriendo económicamente: dependía del dinero que aportaban los nuevos miembros y de los subsidios de la oficina central de "Le Populaire" en Francia. [12] [13]
Además, la división en torno a la división del trabajo y la distribución de alimentos empeoró durante el verano y el año siguiente. [10] Cabet publicó su último libro, Colonie icarienne aux États-Unis d'Amérique (1856), pero no logró resolver los problemas internos. En octubre de 1856, unos 180 partidarios y Cabet abandonaron Nauvoo en tres grupos rumbo a New Bremen, Missouri, cerca de St. Louis , Missouri .
Cabet sufrió un derrame cerebral el 8 de noviembre de 1856, unos días después de mudarse a Missouri con el último grupo de sus seguidores, y pronto murió. [14] Fue enterrado en el cementerio Old Picker's, pero sus restos fueron trasladados durante la construcción de una escuela secundaria en el sitio , y ahora descansan en el cementerio y mausoleo New Saint Marcus en Affton , condado de St. Louis, Missouri , con una lápida financiada por la embajada de Francia.
El 15 de febrero de 1858, los icarianos restantes se establecieron en Cheltenham, en el extremo occidental de San Luis, bajo el liderazgo de un abogado llamado Mercadier, a quien Cabet había designado como su sucesor. Esa colonia se disolvería en 1864 (con varios jóvenes luchando en la Guerra Civil estadounidense) y dos familias se reunieron con los icarianos en Corning, Iowa, que se analiza a continuación (el área de Cheltenham se convirtió en un vecindario dentro de San Luis). [15] Antes de su muerte, Cabet demandó a los icarianos de Nauvoo en un tribunal local, así como también solicitó a la legislatura de Illinois que derogara la ley que incorporaba a la comunidad. [10] [16] La colonia de Nauvoo se trasladó a Corning , condado de Adams, Iowa , a unas 80 millas al suroeste de Des Moines, Iowa, entre 1858 y 1860, debido a las malas cosechas de Illinois y al fin del apoyo financiero de Francia después del Pánico de 1857 . Los icarianos de Corning prosperaron hasta que en 1878 se produjo otra división faccionaria, provocada por nuevos emigrantes de Francia, que se marcharon para establecer una comunidad en Cloverdale, California, en 1883 (pero la "Icaria Speranza" sólo duró cuatro años). La colonia de Corning se disolvió en 1898, pero para entonces ya llevaba 46 años de existencia, lo que la convirtió en el experimento de vida comunitaria no religiosa más prolongado de la historia estadounidense. [15]
La biblioteca de la Western Illinois University cuenta con un Centro de Estudios Icarianos, así como con archivos y documentos Icarianos. La Sociedad Histórica de Nauvoo también tiene algunos documentos y artefactos en exhibición, y algunos en la ciudad recuerdan a los Icarianos durante el Festival de la Uva del Día del Trabajo, a través de una obra histórica. La conexión con el cultivo de la uva es más simbólica que fundacional, ya que el cultivo de uvas Concord en el área de Nauvoo no comenzó con los Icarianos. Surgió de los esfuerzos de un sacerdote católico francés en la década de 1830 y se expandió en 1846 cuando el viticultor suizo John Tanner trajo la uva Norton a la zona. Sin embargo, Baxter's Vineyards and Winery fue fundada por los Icarianos Emile y Annette Baxter en 1857, y continúa como un negocio familiar de 5 generaciones. Es la bodega más antigua de Illinois. [15]
