EtherChannel es una tecnología de agregación de enlaces de puertos o una arquitectura de canal de puertos utilizada principalmente en conmutadores Cisco . Permite agrupar varios enlaces Ethernet físicos para crear un enlace Ethernet lógico con el fin de proporcionar tolerancia a fallas y enlaces de alta velocidad entre conmutadores, enrutadores y servidores. Se puede crear un EtherChannel a partir de entre dos y ocho puertos Fast, Gigabit o 10-Gigabit Ethernet activos , con uno a ocho puertos inactivos ( de conmutación por error ) adicionales que se activan cuando los otros puertos activos fallan. EtherChannel se utiliza principalmente en la red troncal , pero también se puede utilizar para conectar máquinas de usuarios finales.
La tecnología EtherChannel fue inventada por Kalpana a principios de los años 1990. [1] Kalpana fue adquirida por Cisco Systems en 1994. En 2000, el IEEE aprobó 802.3ad , que es una versión estándar abierta de EtherChannel. [2]
Usar un EtherChannel tiene numerosas ventajas y probablemente el aspecto más deseable es el ancho de banda. Usando un máximo de 8 puertos activos es posible un ancho de banda total de 800 Mbit/s, 8 Gbit/s o 80 Gbit/s dependiendo de la velocidad del puerto. Esto supone que hay una mezcla de tráfico, ya que esas velocidades no se aplican a una sola aplicación. Se puede utilizar con Ethernet funcionando con cableado de par trenzado, fibra monomodo y multimodo.
Debido a que EtherChannel aprovecha el cableado existente, lo hace muy escalable. Se puede utilizar en todos los niveles de la red para crear enlaces de mayor ancho de banda a medida que aumentan las necesidades de tráfico de la red. Todos los conmutadores Cisco tienen la capacidad de admitir EtherChannel.
Cuando se configura un EtherChannel, todos los adaptadores que forman parte del canal comparten la misma dirección de Capa 2 (MAC). Esto hace que EtherChannel sea transparente para las aplicaciones y los usuarios de la red porque solo ven una conexión lógica; no tienen conocimiento de los enlaces individuales.
EtherChannel agrega el tráfico en todos los puertos activos disponibles en el canal. El puerto se selecciona mediante un algoritmo hash exclusivo de Cisco, basado en direcciones MAC de origen o destino , direcciones IP o números de puerto TCP y UDP . La función hash da un número entre 0 y 7, y la siguiente tabla muestra cómo se distribuyen los 8 números entre los 2 a 8 puertos físicos. En la hipótesis del algoritmo hash aleatorio real, las configuraciones de 2, 4 u 8 puertos conducen a un equilibrio de carga justo, mientras que otras configuraciones conducen a un equilibrio de carga injusto.
La tolerancia a fallos es otro aspecto clave de EtherChannel. Si un enlace falla, la tecnología EtherChannel redistribuirá automáticamente el tráfico entre los enlaces restantes. Esta recuperación automática tarda menos de un segundo y es transparente para las aplicaciones de red y el usuario final. Esto lo hace muy resistente y deseable para aplicaciones de misión crítica.
El protocolo de árbol de expansión (STP) se puede utilizar con un EtherChannel. STP trata todos los enlaces como uno solo y las BPDU solo se envían por uno de los enlaces. Sin el uso de un EtherChannel, STP cerraría efectivamente cualquier enlace redundante entre conmutadores hasta que una conexión se caiga. Aquí es donde es más deseable un EtherChannel, ya que permite el uso de todos los enlaces disponibles entre dos dispositivos.
Los EtherChannels también se pueden configurar como troncales VLAN . Si un único enlace de un EtherChannel se configura como troncal VLAN, todo el EtherChannel actuará como troncal VLAN. Cisco ISL , VTP e IEEE 802.1Q son compatibles con EtherChannel.
Una limitación de EtherChannel es que todos los puertos físicos del grupo de agregación deben residir en el mismo conmutador, excepto en el caso de una pila de conmutadores , donde pueden residir en diferentes conmutadores de la pila. El protocolo SMLT de Avaya elimina esta limitación al permitir que los puertos físicos se divida entre dos conmutadores en una configuración triangular o 4 o más conmutadores en una configuración de malla. El sistema de conmutación virtual (VSS) de Cisco permite la creación de un Etherchannel multichasis (MEC) similar al protocolo DMLT , lo que permite agregar puertos hacia diferentes chasis físicos que forman una única entidad de conmutador virtual . Además, Extreme Networks puede realizar esta funcionalidad a través de M-LAG Multilink Aggreggation. La serie de conmutadores Cisco Nexus permite la creación de unVirtual PortChannel (vPC) entre un dispositivo remoto y dos conmutadores Nexus individuales. Los dos conmutadores Cisco Nexus involucrados en un vPC se diferencian de la tecnología de apilamiento o VSS en que el apilamiento y el VSS crean un único plano de datos y control en los múltiples conmutadores, mientras que vPC crea un único plano de datos en los dos conmutadores Nexus manteniendo los dos planos de control. separado.
EtherChannel se compone de los siguientes elementos clave:
Los estándares EtherChannel e IEEE 802.3ad son muy similares y logran el mismo objetivo. Existen algunas diferencias entre los dos, además del hecho de que EtherChannel es propiedad de Cisco y 802.3ad es un estándar abierto, que se enumeran a continuación:
Ambas tecnologías son capaces de configurar automáticamente este enlace lógico. EtherChannel admite tanto LACP como PAgP de Cisco , mientras que 802.3ad usa LACP .
LACP permite hasta 8 enlaces activos y 8 en espera, mientras que PAgP solo permite 8 enlaces activos.