El pez dardo de aleta roja ( Etheostoma whipplei ) es una especie de pez dardo de agua dulce con aletas radiadas , un pez dardo de la subfamilia Etheostomatinae , parte de la familia Percidae , que también contiene a las percas , rufos y luciopercas . Es originario del centro-sur de los Estados Unidos, donde se encuentra en Misuri, Arkansas, Kansas y el este de Oklahoma. [1]
El darter de aleta roja puede alcanzar una longitud de 9,0 cm (3,5 pulgadas), aunque la mayoría solo alcanza unos 5,5 cm (2,2 pulgadas). [3] Las hembras y los juveniles son grisáceos y moteados con 8-10 vagas sillas de montar en sus espaldas. [4] El hocico es ligeramente puntiagudo y los labios son oscuros. Hay barras prominentes que son suborbitales y se extienden por encima, detrás y delante del ojo creando una cruz a través del ojo. [4] La barra delante del ojo casi se une con la barra en el lado opuesto del labio superior, lo que hace que parezca en un patrón similar a una lanza si se ve desde arriba. Etheostoma whipplei tiene una línea lateral incompleta, y las mejillas y el área del pecho parecen desnudas. Los machos en colores reproductivos tienen manchas rojas brillantes que aparecen en los lados, las manchas pueden no ser tan vívidas y distintivas en algunos especímenes ubicados en el centro de Luisiana. [4] También tienen manchas rojas en las membranas interradiales basales dorsales espinosas, y luego un área dorada ancha seguida de una banda submarginal roja brillante con una banda azul profundo en el margen de la aleta. [4] La aleta anal tiene una base roja con el mismo azul intenso y profundo que la dorsal en sus márgenes. [4]
El hábitat principal del darter de aleta roja son los rápidos de grava o escombros en ríos pequeños, pero en Luisiana y Mississippi está asociado con la vegetación acuática. [5]
Los dardos de aleta roja tienen un período de desove de 2,7 a 3 meses, de febrero a mayo. Las hembras pueden producir nidadas de 31 a 207 huevos. [5] Los machos alcanzan las condiciones de desove antes que las hembras de la especie, y los machos son más grandes que las hembras. Los huevos maduros tienen un promedio de 0,89 a 1,18 mm de diámetro y los huevos maduros tienen un promedio de 1,17 a 1,27 mm. [5] Los machos reproductores tienen colores rojo y azul intensos en las aletas y el cuerpo, como el dardo del golfo ( Etheostoma swaini ).
Etheostoma whipplei debe su nombre a Amiel Weeks Whipple , un oficial del ejército de los Estados Unidos en cuyas expediciones se describieron por primera vez muchos taxones de plantas y animales. [5]