El pez dardo moteado ( Etheostoma stigmaeum ) es una especie de pez dardo de agua dulce con aletas radiadas , un dardo de la subfamilia Etheostomatinae , parte de la familia Percidae , que también contiene a las percas , rufas y luciopercas . Es endémica del centro y sureste de los Estados Unidos . Se encuentra en la cuenca del río Misisipi y en los desagües de la Costa del Golfo . También se encuentra en el río Clinch y el río Powell . Esta especie habita en charcas rocosas o arenosas en aguas fluidas hasta el tamaño de ríos medianos con corrientes rápidas. Puede alcanzar una longitud de 6,1 centímetros (2,4 pulgadas) LT , aunque la mayoría solo alcanza unos 4 centímetros (1,6 pulgadas). [2]
En 2012, los estudios encontraron cinco especies distintas que anteriormente estaban incluidas en E. stigmaeum . En un artículo publicado en el Boletín del Museo de Historia Natural de Alabama , Mayden y Layman describieron cinco nuevas especies, todas ellas nombradas en honor a expresidentes estadounidenses y un vicepresidente, basándose en su "liderazgo en políticas de conservación":
Los dardos moteados, Etheostoma stigmaeum, son miembros de la familia Percidae. Tienen un hocico moderadamente romo, sin frenillo premaxilar. Pueden alcanzar una longitud máxima de aproximadamente 2,2 pulgadas. Tienen espinas y radios, su línea lateral está incompleta y sus opérculos branquiales están ligeramente conectados por una membrana a través de su garganta. La línea media de su vientre no tiene escamas agrandadas. Tienen un lado dorsal de color arena y un lado ventral amarillo o blanco. Hay 6 monturas de color marrón oscuro y grandes motas en el dorso, con 7-11 manchas de color marrón oscuro a lo largo de su cuerpo. Los machos en apareamiento tienen bandas de color turquesa en sus costados y en sus aletas, a diferencia del azul oscuro típico. Las hembras reproductoras son mucho menos coloridas que los machos. Desarrollan papilas genitales extendidas.
Los dardos moteados son peces de agua dulce. Prefieren charcas claras de hasta 1 m de profundidad, con corrientes moderadamente rápidas. Suelen preferir un fondo de arena o arena y grava.
El desove en Missouri comienza en marzo y termina en mayo, a temperaturas entre 57 °F y 62 °F. Los huevos se entierran en el sustrato, donde existe una relación entre la temperatura y el período de incubación, ya que las temperaturas más altas acortan el tiempo. El período de incubación típico es de aproximadamente 9 a 10 días a aproximadamente 62-68 °F. Las larvas eclosionan con aproximadamente 4,2 a 5,2 mm con una mandíbula funcional y aletas pectorales bien desarrolladas.
El dardo moteado se encuentra en el este de Oklahoma, el sureste de Kansas, el oeste de Luisiana, Virginia, el noroeste de Georgia, el oeste de Florida y en las cuencas del Golfo desde el río Sabine hasta la bahía de Pensacola .
El nombre científico del darter moteado es Etheostoma stigmaeum . Etheostoma se deriva de etheo , la palabra griega que significa "esforzarse", y stoma, la palabra griega que significa "boca". Stigmaeum es la palabra griega que significa "moteado".