El pez dardo de nariz chata ( Etheostoma simoterum ) es una especie de pez dardo de agua dulce con aletas radiadas , un pez dardo de la subfamilia Etheostomatinae , parte de la familia Percidae , que también contiene a las percas , rufos y luciopercas . Es endémico del sureste de los Estados Unidos .
El darter de hocico chato tiene dos subespecies reconocidas, que incluyen el darter de hocico chato de Cumberland, E. s. atripinne , y el darter de hocico chato de Tennessee, E. s. simoterum . [3] La intergradación entre las dos subespecies ocurre en la unidad del bajo río Tennessee. [3] La longitud media de los darter de hocico chato es de 45 milímetros (1,8 pulgadas), el tamaño de nidada promedio reportado es de 152 y la edad máxima es menor a dos años. [4] El darter de hocico chato habita rápidos y charcas con fondo rocoso en arroyos con baja turbidez. [3] A partir de 2000, el darter de hocico chato fue catalogado como actualmente estable, lo que significa que está ampliamente distribuido y no necesita ninguna acción de conservación inmediata. [5]
El dardo de nariz chata es originario de las cuencas de los ríos Tennessee y Cumberland de Tennessee, Virginia, Kentucky, Carolina del Norte, Georgia y Alabama. [6] Warren et al. describieron la distribución de los peces de agua dulce nativos del sur de los Estados Unidos por cuenca de drenaje . [5] El rango histórico del dardo de nariz chata de Tennessee ( E. s. simoterum ) incluye las unidades de drenaje del Alto y Bajo Río Tennessee, [5] y ha sido introducido tanto en el Río Licking Big Sandy Creek como en el Río Kanawha-New-Guyandotte-Little Kanawha. [5] El rango histórico del dardo de nariz chata de Cumberland ( E. s. atripinne ) incluye las cuencas de los Ríos Bajo Tennessee y Cumberland. [5] La intergradación entre las dos subespecies ocurre en la unidad del Bajo Río Tennessee. [5]
Los dardos de hocico chato habitan en lechos de roca fluida o charcas con fondo de grava con corriente moderada en arroyos pequeños a medianos. [7] Se los ha observado desovando en arroyos con temperaturas del agua que varían de 11 a 18 °C. [8] Etheostoma simoterum prefiere un hábitat sin vegetación o algas ligeras. [8] Los dardos de hocico chato rara vez se encuentran en agua con alta turbidez o donde el sustrato se ha sedimentado, y las actividades humanas como la construcción de presas o la destrucción de los amortiguadores ribereños pueden provocar un aumento de la sedimentación, lo que amenaza las poblaciones de dardos. [9]
Los adultos y los juveniles son invertívoros. [9] El examen del contenido estomacal de 45 individuos divididos en cuatro clases de tamaño mostró que las larvas de mosquitos de la familia Chironomidae constituían la mayor parte de sus dietas. [7] Dependiendo de la clase de tamaño, entre el 80% y el 100% de los estómagos examinados contenían larvas de mosquitos. [7] Las náyades de efímeras, las larvas de tricópteros, los copépodos y los cladóceros también fueron contribuyentes importantes al contenido estomacal general. [7] El consumo de alimentos es más alto en abril, que corresponde con el pico del desove, mientras que es mucho menor durante los meses de temperaturas extremas y disminución de la actividad, como enero y julio. [7]
Los dardos grandes son susceptibles al parasitismo interno por duelas y nematodos. [7] Los parásitos externos como la enfermedad de la mancha negra causada por duelas Metacercariae y sanguijuelas piscicólidas también afectan a los dardos de nariz chata. [7]
Los dardos de nariz chata alcanzan la madurez sexual al año de edad y solo sobreviven durante una temporada de reproducción, que ocurre desde abril hasta principios de mayo. [7] El dardo se reproduce en charcas y grietas de lecho rocoso con baja sedimentación. [7] Los testículos de los machos reproductores comienzan a aumentar gradualmente de tamaño en enero y alcanzan su pico en abril. [7] Los machos también comienzan a desarrollar colores de reproducción brillantes en enero y, para abril, todos los machos son de color verde oscuro a verde azulado con aletas dorsales rojas y manchas rojas a lo largo de sus cuerpos. [7] Las hembras reproductoras no cambian de color, pero pueden tener un tono ligeramente más brillante. [7] Los huevos maduros son transparentes, contienen gotitas de aceite y tienen un promedio de 1,2 mm de diámetro. [7] Un estudio mostró que la cantidad de huevos maduros por hembra varía de 110 a 240 en abril. [7] Los machos cortejan a las hembras mostrando aletas erectas y colores de reproducción brillantes. [7] La hembra responde a esta exhibición guiando al macho a un sitio apropiado para la puesta de huevos, como una piedra grande o, más raramente, un lecho de grava. [7] La pareja vibra junta, y después de que uno o dos huevos son liberados y fertilizados por el macho, la pareja puede moverse a otro sitio aceptable para repetir el acto de desove. [7] Sin embargo, los dardos de nariz chata a menudo son promiscuos y pueden irse a buscar otras parejas. [7] No hay cuidado parental, como la protección de los huevos, después del desove. [7] Los dardos de nariz chata sobreviven hasta una edad máxima de 18 meses. [7]
El darter de hocico chato está catalogado como "actualmente estable", lo que se define como "una especie o subespecie cuya distribución es amplia y estable o una especie o subespecie que puede haber disminuido en partes de su área de distribución pero que no necesita acciones de gestión de conservación inmediatas". [5] Con base en ciertos parámetros del ciclo de vida, la Sociedad Estadounidense de Pesca clasifica al darter de hocico chato como altamente resistente con baja vulnerabilidad. [2]