El pez dardo ( Etheostoma nigrum ) es una especie de pez dardo de agua dulce con aletas radiadas , un pez dardo de la subfamilia Etheostomatinae , parte de la familia Percidae , que también contiene a las percas , rufos y luciopercas . Es nativo de aguas poco profundas en toda América del Norte al este de las Montañas Rocosas .
El nombre latino del dardo Johnny proviene de las raíces griegas etheo , que significa filtrar, stoma , que significa boca, y nigrum , que significa negro. [2]
El darter johnny se encuentra desde Saskatchewan y Colorado hasta la costa atlántica y desde la bahía de Hudson hacia el sur hasta los sistemas de drenaje de la costa del Golfo . [3] Es el darter más común en Minnesota [2] y Ohio . [4]
El johnny darter puede alcanzar una longitud de 7,2 centímetros (2,8 pulgadas) LT, aunque la mayoría solo alcanza unos 3,9 centímetros (1,5 pulgadas). [3] Los machos pesan un poco más de 2,0 gramos y las hembras pesan alrededor de 1,6 gramos. [2] Estos peces pequeños y delgados tienen escamas de color marrón a amarillo, lados más pálidos y vientres blanquecinos. [5] No tienen colores brillantes y generalmente solo tienen marcas marrones o negras sobre un fondo bronceado más claro. Estas marcas suelen ser una serie de formas de "w" o "x" negras a lo largo de sus costados que recorren sus líneas laterales . [4] En el pez, los opérculos (o áreas óseas que forman las cubiertas branquiales) tienen escamas, mientras que los preopérculos (hueso al comienzo de la mejilla), la nuca y el pecho no tienen escamas. El johnny darter tiene dos aletas dorsales , la primera tiene radios duros (espinosos), mientras que la segunda tiene radios blandos (flexibles). Las aletas pectorales y pélvicas están cerca una de la otra detrás de las branquias . Las pectorales son grandes y en forma de abanico y están situadas en los lados inferiores del pez. Las aletas pélvicas son pequeñas y redondas y están situadas en el lado ventral del pez. [6] También tienen una aleta caudal redondeada en el lado ventral.
Los darteres Johnny prefieren el agua clara con fondos arenosos y con grava. Les gusta el agua de movimiento lento, pero también se los puede encontrar en agua moderadamente turbia y en movimiento. [2] Son habitantes del fondo y se quedan en las rocas en el fondo de pequeños estanques y arroyos con la cabeza mirando hacia la corriente. [4] De todas las especies de darter, el darter Johnny es el más tolerante a diversas condiciones. [7] Dado que este darter es un bentónico, [5] su boca es subterminal donde la nariz está solo un poco más allá de la boca y está situada en una posición inferior que le facilita comer y atrapar alimento. Su dieta es variada, pero cuando es un pez joven, tiende a comer copépodos , pequeños crustáceos y pulgas de agua. A medida que crece, el pez comienza a comer pulgas de agua más grandes, diferentes tipos de larvas, incluidos mosquitos , efímeras y tricópteros , y ocasionalmente algún nadador lateral. [2] Estos dardos son generalmente devorados por peces depredadores más grandes, como lotas, truchas de lago, lubinas de boca chica, luciopercas y percas amarillas. [2]
La temporada de desove es mayo y la mayor parte de junio, cuando las temperaturas del agua oscilan entre 12 y 24 °C. Los machos llegan primero para establecer territorios en el estanque, lago o arroyo. El desove se produce en aguas poco profundas, charcas y corrientes lentas, con grandes rocas, troncos, latas, conchas u otros desechos. Cuando una hembra se acerca al nido, el macho se lanza hacia ella y la persigue fuera del territorio. Sin embargo, cuando se acerca al nido boca abajo e intenta entrar, el macho la acepta. Luego, ambos se dan vuelta y la hembra pone entre 30 y 200 huevos en la parte inferior de los desechos. Los dardos Johnny no son monógamos y la hembra y el macho desovan con otros peces. Un solo nido puede contener hasta 1000 huevos en desarrollo. El macho cuidará el nido y los mantendrá oxigenados y se comerá los que desarrollen hongos hasta que los embriones eclosionen, lo que ocurre después de unos seis a diez días. [5]
Estos peces no se consideran amenazados en la mayor parte de su área de distribución. Se consideran vulnerables solo en Arkansas, Kentucky, Oklahoma, Kansas y Nebraska. [5] En Minnesota, no tienen un estatus especial de conservación, pero están protegidos por la ley estatal. [2]