El pez dardo de agua fría ( Etheostoma ditrema ) es una especie de pez dardo de agua dulce con aletas radiadas , un pez dardo de la subfamilia Etheostomatinae , parte de la familia Percidae , que también contiene a las percas , rufos y luciopercas . Es endémico de los Estados Unidos, donde se encuentra en el sistema del río Coosa de Georgia , Alabama y Tennessee . [2]
El darter de agua fría tiene un dorso marrón oscuro moteado y tiene nueve manchas en forma de silla de montar que varían en resolución. Los flancos tienen moteado marrón irregular, y algunos individuos muestran centros más oscuros que crean líneas horizontales. Hay tres manchas dispuestas una sobre otra en la base de la aleta caudal y generalmente hay una barra oscura debajo del ojo. Las aletas dorsal y caudal están marcadas con manchas oscuras en sus radios, y estas varían en extensión en los radios de las aletas restantes. En los machos reproductores, el color del vientre cambia a escarlata y se desarrollan manchas rojizas en los flancos. La parte espinosa de la aleta dorsal tiene una franja azulada en el margen y en el medio con bandas rojas alternando con estas. La porción de radios suaves de la aleta dorsal es transparente pero puede mostrar un ligero tinte azulado y tiene una fila de manchas rojizas a lo largo del centro y la base. La aleta anal es azulada con una dispersión de manchas negras y rojizas a lo largo de su base. Los colores rojo y azul de los machos se intensifican durante la temporada de desove . [3] El darter de agua fría puede alcanzar una longitud de 5,4 cm (2,1 pulgadas), aunque la mayoría solo alcanza unos 3 cm (1,2 pulgadas). [2]
El darter de agua fría es endémico del drenaje del río Coosa que cubre la provincia de Ridge and Valley por encima de Fall Line en el noreste de Alabama, el noroeste de Georgia y el extremo sureste de Tennessee. [1]
El darter de agua fría se limita a charcas y arroyos alimentados por manantiales [3] y generalmente se lo encuentra entre la vegetación submarina en aguas de menos de un metro de profundidad. El musgo acuático, el berro y la milenrama son hábitats comunes para el darter de agua fría, ya que se posa en los grupos de vegetación. [1]
El darter de aguas frías fue descrito formalmente por primera vez en 1965 por John S. Ramsey y Royal Dallas Suttkus con la localidad tipo dada como un afluente de Mills Creek, que es un afluente del río Chattooga , 4,3 millas (6,9 km) al oeste de Lyerly, Georgia . [4] Se lo considera un miembro del subgénero Oligocephalus y se cree que su pariente más cercano es el darter del golfo ( E. swaini ). [3] También hay alguna evidencia de que se trata de un complejo de especies y puede dividirse en dos o más especies en el futuro. [1]