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Æthelred II fue rey de Northumbria a mediados del siglo IX, pero sus fechas son inciertas. NJ Higham da entre 840 y 848, cuando fue asesinado, con una interrupción en 844 cuando Rædwulf usurpó el trono, pero fue asesinado el mismo año luchando contra los vikingos. [1] Barbara Yorke está de acuerdo y añade que Æthelred era hijo de su predecesor, Eanred , pero fecha su muerte en 848 o 849. [2] DP Kirby cree que una fecha de ascenso al trono de 844 es más probable, pero señala que una moneda de Eanred fechada estilísticamente no antes de 850 puede requerir una revisión más radical de las fechas. [3] David Rollason acepta la evidencia de la moneda y fecha el reinado de Æthelred desde c.854 hasta c.862, con la usurpación de Rædwulf en 858. [4]
Se sabe relativamente poco de su reinado a partir de los registros documentales supervivientes. Parece que fue expulsado en favor de Rædwulf , cuyo reinado está confirmado por la evidencia de la acuñación de monedas . Sin embargo, Rædwulf fue asesinado el mismo año, luchando contra los vikingos , y Æthelred fue restaurado en el poder. Fue asesinado unos años más tarde, pero no se conocen más detalles de su asesinato.
La acuñación de nuevas monedas de styca , pequeñas monedas de latón que contenían muy poca plata y mucho cinc , que comenzó en el reinado de su padre, continuó en el de Æthelred. Se han encontrado grandes cantidades de sus monedas de styca , también acuñadas en York por varios acuñadores . Un acuñador activo en este período llamado Eardwulf fue confundido a veces con el abuelo de Æthelred, el rey Eardwulf, en obras más antiguas sobre numismática.
La evidencia escrita y numismática concuerda en que Æthelred fue sucedido por Osberht .