Ethel St Clair Grimwood , nacida Ethel Moore , se convirtió en Ethel (Evelyn) Miller (4 de octubre de 1867 - 11 de agosto de 1928) fue una mujer británica que llegó a ser conocida como "la heroína de Manipur ". Durante la Guerra Anglo-Manipur de 1891, el poder británico se utilizó para deshacer un golpe de estado dentro de la familia real gobernante. El marido de Ethel, Frank Grimwood, era el representante británico en Manipur y los Grimwood tenían buenas relaciones con los nuevos gobernantes. Sin embargo, el golpe fue ilegal, y si las autoridades británicas hubieran permitido el derrocamiento de uno de sus aliados sin protestar, se temía que pudieran producirse más desafíos a sus aliados en toda la región. En consecuencia, Lord Landsdowne, el virrey de la India, en contra del consejo de Frank Grimwood, decidió enviar una pequeña misión militar, bajo el mando de un comisionado Quinton, con el propósito de arrestar a Tikendrajit Singh, el instigador clave del golpe. Tras la llegada de la misión a la residencia británica en Manipur, Tikendrajit fue convocado a la residencia, donde inicialmente se presentó, pero después de que lo hicieran esperar regresó al palacio y posteriormente, fingiendo estar enfermo, rechazó cualquier solicitud de reunirse con los británicos. Incapaz de conseguir que Tikendrajit accediera a sus solicitudes, Quinton decidió utilizar un pequeño grupo de soldados para infiltrarse en el palacio y apoderarse de Tikendrajit. Sin embargo, este intento fracasó cuando los soldados de Manipur fueron alertados de su presencia y estallaron combates. Al día siguiente, los británicos intentaron negociar el fin de las hostilidades enviando un grupo de oficiales, entre ellos Quinton y Grimwood, al palacio. Estos oficiales fueron asesinados mientras estaban bajo la protección de Tikendrajit, y las fuerzas de Manipur renovaron su ataque a la residencia británica. Al darse cuenta de su precaria posición, los oficiales supervivientes abandonaron la residencia y lideraron una retirada de regreso al territorio ocupado por los británicos, acompañados por Ethel. Aunque estaba angustiada por la pérdida de su marido, Ethel demostró una gran fuerza de carácter y fue fundamental para guiar al grupo en retirada, ya que era la única persona familiarizada con el terreno. La prensa británica la elogió por el papel que había desempeñado y le concedieron una medalla, 1.000 libras y una pensión. Administró mal este dinero, se volvió a casar y murió pobre en Portland, Oregón .
Grimwood nació en Mathura en 1867. Se dice que su primera lengua fue el indostánico . Su madre era Margaret Emma Boisragon (nacida Gerrard), quien en 1864 había dejado a su marido, el mayor general Theodore Boisragon, CB, AM, para vivir con Charles William Moore, un juez en Bengala. [1] El divorcio posterior fue un escándalo en ese momento. Ethel Moore se quedó con un medio hermano mayor, Alan Maxwell Boisragon, además de hermanas menores. Ella y sus hermanas fueron educadas en Hove, Inglaterra, por Mary Ann Moulson. Se casó con Frank St Clair Grimwood en 1887. Había sido aceptado en el colegio de abogados de Londres antes de aceptar un puesto en el servicio civil indio .
En 1890 Frank Grimwood se convirtió en el agente político en Imphal en Manipur en la frontera noroeste del Imperio Británico. Vivió allí con Ethel Grimwood y eran amigos de los gobernantes locales, en particular de los ocho hijos del gobernante y especialmente de Tikendrajit . [1] Era su mejor amigo allí, jugaba al polo con su esposo y como podía hablar indostánico podían tener una conversación. Ni Ethel ni su esposo podían hablar el idioma local, aunque Frank perseveró con las lecciones. [2] El 21 de septiembre de 1890, el príncipe Kulachandra Singh lideró a sus hermanos en una revuelta contra el reinante Maharaja Surchandra que había tomado el poder después de que Maharajah Chandrakirti muriera. Sin embargo Surchandra apeló al virrey de la India , Lord Lansdowne , quien envió 400 gurkhas bajo el inexperto James Wallace Quinton para arrestar a los conspiradores. [3]
El 22 de marzo de 1891, Quinton llegó a Imphal , donde su solicitud de rendición de Tikendrajit y la abdicación del maharajá Kulachandra fue rechazada. La noche siguiente, los británicos decidieron atacar el fuerte donde residía Tikendrajit, pero pronto se dieron cuenta de que estaban en desventaja; finalmente, fueron rodeados por tropas manipuri. Quinton luego mantuvo conversaciones con Kulachandra, pero Frank Grimwood fue asesinado con una lanza. [1] Quinton fue detenido y decapitado junto con otros oficiales británicos el 24 de marzo de 1891. [4] Los británicos que estaban asediados en la residencia fueron conducidos por dos oficiales subalternos a una retirada desorganizada. [1]
El 27 y 28 de marzo de 1891, el coronel Charles James William Grant dirigió una fuerza punitiva procedente de Tamu (Birmania) para ayudar. Grant recibió la Cruz Victoria . [5]
El 13 de agosto, tras un juicio, Jubraj Tikendrajit y el general Thangal fueron ahorcados públicamente en el campo de polo. Otros tres serían ahorcados más tarde en la prisión. [4]
El 22 de septiembre de 1891, Meidingngu Churachand, de cinco años, se convirtió en el nuevo jefe nominal del estado de Manipur.
Ethel había sido la única mujer en el retiro de la residencia. Regresó a Inglaterra y fue ensalzada como heroína del " desastre de Manipur ". La reina Victoria buscó su consejo porque pensaba que aplicar la pena capital a un príncipe podría hacer que los británicos parecieran traidores. La reina quería darle la Cruz Victoria o la Corona de la India a Grimwood, pero la persuadieron de utilizar una condecoración menor. [6] Grimwood recibió una medalla de la Cruz Roja a pesar de que la medalla era para enfermería y Grimwood no era enfermera. Grimwood aseguró a la reina que no responsabilizaba a Tikendrajit por la muerte de su marido, pero sentía que había cometido otros crímenes. [6] Grimwood recibió £1000 además de una colecta y dinero para cubrir sus pérdidas durante la lucha. Como viuda, recibió una pensión de £140 por año. Escribió su biografía, "Mis tres años en Manipur y escape del reciente motín" , en noviembre [2] que se vendió bien. No está claro ahora cuál fue su contribución real, pero se necesitaba un héroe y Ethel se convirtió en ese héroe. [1]
En 1895 se volvió a casar. Su nuevo marido, Andrew Cornwall Miller, era propietario de una fábrica de papel en Surrey, pero en 1899 emigró a Estados Unidos. Regresó en 1903, cuando ella se encontraba en el juzgado intentando recuperar el dinero que había invertido en un negocio con Madame Hugh Barry. Parece que hipotecó su pensión para invertir en el negocio, que fracasó. Ella y su marido se fueron a Clackamas, en Oregón, pero su marido regresó al Reino Unido sin ella. [1]
Grimwood murió en Portland, Oregón , habiendo cambiado su nombre a Evelyn. [1]