Eszter Pécsi (8 de marzo de 1898 - 4 de mayo de 1975) fue la primera arquitecta e ingeniera estructural húngara. Diseñó varios edificios emblemáticos en Hungría, Austria y Estados Unidos.
Eszter Pécsi [1] nació como Eszter Pollák el 8 de marzo de 1898 en Kecskemét , hija de Mór Pollák, un comerciante de harina, y Sarolta Szántó (de soltera Schäfer). Ella era una de siete hijos y el dinero escaseaba. [2] La familia cambió su nombre a Pécsi en 1900. [3] Dos de las hermanas de Pécsi, Vilma y Margit, se convirtieron en médicas, una tercera, Berta, se convirtió en maestra. Un hermano, Illés, se licenció en ingeniería en 1913. [4]
Pécsi asistió al Royal College of Technology en Charlottenburg , Berlín , entre 1915 y 1919. En 1918, el gobierno húngaro aprobó leyes que permitían a las mujeres estudiar en las universidades, por lo que en 1919 Pécsi regresó a Hungría para completar su educación en Királyi József Műegyetem ( Universidad de Budapest). de Tecnología y Economía ). Se graduó el 8 de marzo de 1920, cuando cumplió veintidós años, siendo la primera mujer húngara en obtener el título de arquitecta. Pécsi fue una de las primeras cuatro mujeres que estudiaron en la universidad, junto con Marianne Sternberg-Várnay, la ingeniera mecánica Villma Máhrer e Irma Simonyi-Hajós. [5] [6]
Después de graduarse, Pécsi trabajó durante una década en las oficinas de ingeniería arquitectónica Guth y Gergely en Budapest, siendo ascendido a diseñador senior después de algunos años en la empresa. [4]
Su trabajo durante este tiempo incluyó el diseño de los arcos articulados de hormigón armado de la piscina Alfréd Hajós en Margitsziget . Fue la primera piscina cubierta de Hungría y en su momento la más grande de Europa, cubierta por cinco vigas de hormigón armado con una luz de 31 metros y una altura interior de 14 metros. La piscina fue idea de Alfréd Hajós , un arquitecto húngaro y nadador olímpico, quien la describió como "La gran sala, cubierta por enormes arcos de hormigón armado, tiene un efecto extremadamente impresionante en el espectador, estos arcos abarcan el amplio espacio sin soportes intermedios". ".
Pécsi también trabajó en la cimentación de la turbina central (lago de turbina) en Bánhida durante estos años.
El 3 de diciembre de 1922, Pécsi se casó con el arquitecto modernista József Fischer, [7] y tuvo dos hijos, György y János, quienes crecieron hasta convertirse en arquitectos. [8] Ambos eran miembros del Congres Internationaux d'Architecture Moderne (CIAM), que jugó un papel clave en la expansión de la arquitectura modernista.
De 1931 a 1948, la pareja dirigió juntos un estudio de arquitectura. [4] Durante este período, Pécsi diseñó y diseñó importantes losas flotantes de hormigón armado y cimientos de torres, así como estructuras de estructura de acero más altas de lo habitual, trabajando como ingeniero estructural con muchos de los principales arquitectos húngaros de la época, incluidos Fishcher y Farkas. Molnár . Su trabajo, con soluciones estructurales originales, incluyó el hospital de emergencia de Fiumei út y el hospital de Kútvölgyi út, los primeros edificios de gran altura en Budapest. También trabajó en varias casas modernas. [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Hungría formó parte de las potencias del Eje . El marido de Pécsi fue reclutado pero finalmente abandonó el ejército en 1944, cuando Alemania invadió Hungría . La casa de la pareja se utilizó para albergar a fugitivos, lo que puso en peligro a la familia, al igual que la deserción de Fischer. [9]
Después de la guerra, Pécsi inspeccionó los edificios dañados por los bombardeos en la capital y dirigió los trabajos de refuerzo del techo agrietado del Teatro Nacional . [8]
Las empresas húngaras fueron nacionalizadas en 1948 y desde 1949 fue empleada de la Oficina de Diseño del Ministerio de Metalurgia e Ingeniería Mecánica (KGMTI) y luego ingeniera estructural jefe. Trabajó en el taller de forja del fabricante de carriles MÁVAG (garantizando un funcionamiento continuo sin cierres de fábrica). Alrededor y encima de la obsoleta nave con entramado de madera de la fábrica diseñó una base especial para poder derribar las partes antiguas. También escribió varios artículos. [10]
Pécsi y su marido eran miembros del Magyarországi Szociáldemokrata Párt del Partido Socialdemócrata de Hungría . Fischer fue elegido candidato del partido en las elecciones generales de 1939 y fue presidente del grupo de arquitectos dentro del partido. [9] El partido fue suprimido bajo el dominio soviético.
La Revolución Húngara de 1956 fue una revolución a nivel nacional contra la República Popular Húngara y sus políticas impuestas por los soviéticos , que duró desde el 23 de octubre hasta el 10 de noviembre de 1956. Pécsi se convirtió en comisionado y participó en el levantamiento. Durante la revolución, su casa se convirtió en un lugar de reunión de políticos socialdemócratas. Su marido, József Fischer, fue elegido miembro de la dirección del Partido Socialdemócrata de Hungría cuando éste revivió durante la revolución. El 3 de noviembre, Fischer fue nombrado ministro de Estado en el gobierno de coalición como candidato del partido. Al día siguiente, los soviéticos invadieron Hungría y la revolución fue aplastada en una semana. Fischer se ocultó durante un tiempo. En 1957, como parte de las represalias y medidas drásticas por parte de las autoridades soviéticas, Pécsi fue despedida de su trabajo por su participación en la revolución. [8]
En 1957, Pécsi abandonó Hungría sin su marido y vivió en Viena durante dos años, donde trabajó para el estudio de arquitectura Krapfenbauer y diseñó los planos estructurales del primer aparcamiento de varias plantas en el centro de la ciudad, cerca de la Ópera de Viena. [4]
Su marido fue despedido de su trabajo en 1959 y presentó una solicitud para emigrar y reunirse con ella, pero le fue denegada durante siete años.
Pécsi luego se mudó a Nueva York , donde se había instalado uno de sus hijos. Se unió al estudio de arquitectura Farkas & Barron como ingeniera estructural y luego trabajó con Marcel Breuer, el arquitecto y diseñador húngaro y líder del movimiento Bauhaus . Más tarde, Pécsi se convirtió en miembro de SOM ( Skidmore, Owings and Merrill ), uno de los principales estudios de arquitectura de Estados Unidos, y formó parte del equipo que elaboró los planos estructurales del edificio de hormigón armado más alto de la ciudad en aquel momento, el Hotel America na. más tarde conocido como Sheraton. También diseñó los planos estructurales de edificios de gran altura en la Universidad de Columbia .
Su marido finalmente pudo reunirse con ella en 1964, después de haber tenido que esperar más de siete años para que le concedieran el pasaporte.
En 1965, Pécsi recibió el premio al “Mejor ingeniero estructural del año” por el método de cimentación especial que inventó y que permitió construir edificios de gran altura a orillas del río Hudson. [8] [7]
Entre 1959 y 1970 también impartió clases en la Universidad de Nueva York . [8]
En 1970, Pécsi quedó paralizado debido a un grave derrame cerebral. Cuidada por su marido, murió el 4 de mayo de 1975 en la ciudad de Nueva York. Sus cenizas fueron llevadas a Hungría y depositadas en el cementerio Farkasréti de Budapest .
Su nieta Zsuzsanna Szabóné Fischer también se convirtió en ingeniera estructural. [11]
Se colocó una placa en su lugar de nacimiento en Kecskemét en 2000 y en la pared de la casa de la pareja en el parque Szent István en Budapest en 2001. [12]
Una sala lleva el nombre de Pécsi en la Universidad de Tecnología y Economía de Budapest , en el centenario de su graduación en ingeniería. [4]