Etudes Australes es un conjunto de estudios para piano solo de John Cage , compuestos en 1974-75 para Grete Sultan . Consta de 32piezas indeterminadas escritas utilizando mapas estelares como material de origen. Los estudios, concebidos como duetos para dos manos independientes, son extremadamente difíciles de tocar. Fueron seguidos por dos colecciones más de obras igualmente difíciles: Freeman Etudes para violín (1977-90) y Etudes Boreales (1978) para violonchelo , piano o ambos juntos.
Cage escribió Etudes Australes para la pianista y amiga Grete Sultan , a quien conocía desde 1946. [1] Cuando Cage se enteró de que Grete Sultan estaba trabajando en su Music of Changes , una pieza que implicaba golpear el piano con mazos y manos, se ofreció a escribir algo de música nueva para ella, porque para él "no parecía [correcto] que una mujer mayor golpeara el piano" [2] (Sultan cumplió 68 años en 1974). Cage comenzó a trabajar en enero de 1974 y terminó los estudios en 1975.
Las piezas se basan en dos ideas básicas. La primera es escribir duetos para manos independientes, inspirados en la forma en que tocaba Sultan. [3] Cage hizo un catálogo de qué tríadas , cuartetas (agregados de cuatro notas) y quintadas (agregados de cinco notas) podían tocarse con una sola mano sin la ayuda de la otra; en total estaban disponibles unos 550 acordes de cuatro y cinco notas para cada mano. La segunda idea era utilizar mapas estelares como material de origen, como Cage ya había hecho con el Atlas Eclipticalis orquestal en 1961 y con Song Books en 1970. [4] Esta vez Cage utilizó los mapas de Atlas Australis , un atlas del cielo austral de Antonín Bečvář , que adquirió en Praga en 1964. [5]
El proceso de composición se desarrolló de la siguiente manera. Primero, Cage colocó una tira transparente de aproximadamente tres cuartos de pulgada sobre los mapas. El ancho de la tira limitó el número de estrellas utilizadas. Dentro de este ancho, Cage pudo discernir los doce tonos de la octava . Luego, mediante operaciones aleatorias utilizando el I Ching , transfirió estos tonos a las octavas disponibles para las manos izquierda y derecha. Las notas resultantes reflejan solo las posiciones horizontales de las estrellas, y no se utilizan todas las estrellas, porque los mapas utilizan una variedad de colores, y las operaciones aleatorias de Cage limitan las opciones cada vez a colores específicos. Al final, Cage tendría una serie de notas y preguntaría al I Ching cuáles de ellas deben permanecer como tonos simples y cuáles deben convertirse en partes de agregados. En el primer estudio, esta pregunta se responde con un solo número, en el segundo con dos números, etc. De modo que a medida que avanzan los estudios, hay cada vez más agregados: en el primero, la mayoría de los sonidos son tonos simples, en el estudio final, el trigésimo segundo, aproximadamente la mitad de los sonidos son agregados. Los agregados mismos fueron seleccionados de la lista de agregados disponibles, descrita anteriormente. [a] Debido a problemas de salud, Cage no pudo preparar el manuscrito por sí mismo; esto fue hecho por él por Carlo Carnevali (estudios I–VIII) y Wilmia Polnauer (estudios IX–XXXII). [6]
Para Cage, los estudios resultantes representaban determinadas visiones políticas y sociales. La recolección y el uso de los agregados por parte de manos independientes era particularmente importante porque, según Cage,
Permitió la escritura de una música que no se basaba en la armonía, pero permitió que las armonías entraran en esa música no armónica. ¿Cómo se podría expresar eso en términos políticos? Permitiría que esa actitud se expresara socialmente. Permitiría que las instituciones u organizaciones, grupos de personas, se unieran en un mundo que no estuviera dividido nacionalmente. [2]
Además, la inmensa complejidad de la música también tenía una función social. “Me interesa el uso de la inteligencia y la solución de problemas imposibles. Y de eso tratan estos Estudios [Australes]”; [7] y la dificultad garantizaría que “una interpretación mostrara que lo imposible no es imposible”. [8]
Grete Sultan se entusiasmó con la perspectiva de los Etudes Australes [9] y después de tocar cada vez más de los nuevos estudios de Cage en público, grabó el ciclo completo en 1978 (libros 1 y 2) y 1982 (libros 3 y 4). El estreno de los 32 Etudes Australes no tuvo lugar hasta abril de 1982 durante el Wittener Tage für neue Kammermusik en Witten / Alemania, cuando Grete Sultan, de 75 años, interpretó el ciclo completo con aclamación internacional. [ cita requerida ] Cage había recibido cartas de pianistas virtuosos de todo el mundo expresando interés en los estudios; los ejemplos incluyen a Marianne Schroeder [10] y Roger Woodward . [11] Para el violinista Paul Zukofsky, Etudes Australes marcó el regreso de Cage a la notación convencional, y le encargó al compositor que escribiera un ciclo similar para violín . [12] Además, en 1978 Cage escribió un pequeño conjunto de estudios para piano o violonchelo, o ambos juntos, Etudes Boreales , que también utilizaban mapas estelares como material básico.
El crítico europeo Heinz-Klaus Metzger se mostró entusiasmado con la colección y le dijo a Cage que estos estudios no fueron compuestos por Cage sino por Dios, en alusión a las estrellas de las que se deriva la colección. Un crítico de The New York Times hizo una observación similar, sugiriendo que si los Etudes Australes iban a perdurar más allá de la vida de Cage, lo harían por las estrellas mismas. [13] Las críticas negativas incluyeron, por ejemplo, una de David Burge , pianista y profesor de piano en la Eastman School of Music . En una reseña de la entonces recientemente publicada edición de Etudes Australes en 1977, Burge dudaba de la posibilidad de una interpretación y escribió que "incluso si una interpretación fuera posible, ... sería más interesante mirar, en lugar de escuchar, esta música". [14] Hoy en día, la obra sigue siendo controvertida. El redactor del Washington Post Tim Page , escribiendo seis años después de la muerte de Cage, desestimó la obra como "una idea interesante, pero una pieza pésima, como tenía que haber sido", [15] mientras que una reseña de la grabación del ciclo de Steffen Schleiermacher de 2001 en The Guardian es más neutral [16] y la reseña de Jed Distler del mismo disco en Classics Today es muy bien dispuesta hacia la pieza. [17]
Los Estudios Australes comprenden 32 estudios agrupados en 4 libros de 8 estudios cada uno. Las piezas están organizadas en orden de complejidad de los materiales (tonos simples y agregados) involucrados, desde simple (estudio 1, tonos simples) a complejo (estudio 32, potencialmente la mitad de tonos simples, la otra mitad agregados). La música está escrita en cuatro pentagramas: los dos superiores para la mano derecha, los dos inferiores para la izquierda. Las manos tienen prohibido ayudarse entre sí. No hay barras de compás ni valores de nota tradicionales . Solo se utilizan dos tipos de notas, cabezas de nota cerradas y abiertas. Una nota abierta debe mantenerse el mayor tiempo posible más allá de la nota cerrada siguiente (si hay muchas notas cerradas, una notación similar a un pedal indica dónde se puede liberar la nota abierta). Los agregados aparecen como notas escritas con una plica: mientras que la posición en el tiempo de una nota cerrada o abierta ordinaria se indica por el centro de la cabeza de la nota , la posición en el tiempo de un agregado se indica por la plica. En estudios posteriores, ciertos pasajes son demasiado densos para incluirlos en la página; dichos pasajes se indican con una barra con plicas (que hace referencia al ritmo del pasaje) y una letra mayúscula que hace referencia al Apéndice. Cada estudio incluye varias teclas que se deben presionar antes de tocar y mantener presionadas utilizando una cuña de goma. [6] [18]
Las piezas son notoriamente difíciles de tocar. El intérprete tiene que aprender una técnica específica para tocar "duetos para dos manos independientes" (que incluso implica una posición de asiento particular; [11] ) además, debido a que los rangos de ambas manos cubren todo el teclado, las manos se cruzan continuamente. [2] No hay tempi especificado, ni dinámica ni indicaciones de pedal; todo esto queda a criterio del intérprete. Para facilitar un poco las cosas, cada estudio ocupa exactamente dos páginas de la partitura, por lo que no hay necesidad de pasar la página. [18]
Aunque estudios individuales han aparecido en recopilaciones, el ciclo completo sólo se ha grabado cuatro veces. En esta sección se enumeran, en orden cronológico, sólo las grabaciones completas. Se indican los años de grabación, no los años de publicación. Los números de catálogo se indican para las últimas versiones en CD disponibles. Para ver la discografía completa con reediciones y grabaciones parciales enumeradas, consulte el enlace a la base de datos de John Cage que aparece a continuación.
Notas
Referencias
