Estudio para un autorretrato: tríptico, 1985-86 es un tríptico pintado entre 1985 y 1986 por el artista inglés nacido en Irlanda Francis Bacon . Es un examen brutalmente honesto del efecto de la edad y el tiempo en el cuerpo y el espíritu humanos y fue pintado después de la muerte de muchos de sus amigos cercanos. Es el único autorretrato de cuerpo entero de Bacon y fue descrito por el crítico de arte David Sylvester como "grandioso, austero, ascético ". [1]
El tríptico es considerado una obra maestra y una de las obras más personales de Bacon, pero es una de sus pinturas menos experimentales y más convencionales. Bacon creía que la fatiga de la vejez y las complicaciones de la fama lo llevaron a apreciar la sencillez como una virtud en sí misma, un sentimiento que intentó trasladar a su obra. [2]
El cuadro está compuesto por pinceladas muy uniformes y suaves, en las que se utilizan sobre todo colores marrón, crema, blanco y negro, excepto alrededor de los rostros. Bacon se muestra incómodo en cada panel, sentado con las piernas cruzadas y las manos alrededor de las rodillas, aunque en el panel central, un brazo descansa sobre el brazo de la silla. Las descripciones se basan en fotografías de pasaporte ; nunca utilizó un espejo para estas obras, afirmando que odiaba la visión de su propio rostro, especialmente de cerca, y más a medida que envejecía. Esto se refleja en la obra actual; en los paneles de la izquierda y del centro, grandes partes de su cabeza se han desintegrado o faltan. Le explicó a Sylvester que siguió "pintándolo [su rostro] porque no tengo a nadie más con quien hacerlo... Una de las cosas más bonitas que dijo Jean Cocteau fue 'cada día en el espejo veo a la muerte en acción'. Eso es lo que uno se hace a sí mismo". [3]
Varios de los amigos más cercanos de Bacon habían muerto en los años anteriores a que comenzara el tríptico, y su pérdida es evidente en la atmósfera triste y lúgubre del tríptico. [4] En 1979, Muriel Belcher , propietaria de Colony Room en Soho , murió y en 1981 murió la hermana menor de Bacon, Winifred. Durante la década de 1970, perdió a muchos de sus amigos, incluido su amante de muchos años, George Dyer. En una entrevista con Sylvester a principios de la década de 1980, Bacon admitió que sus amigos habían estado "muriendo a mi alrededor como moscas y no he tenido a nadie más para pintar excepto a mí mismo ... Detesto mi propio rostro, y he hecho autorretratos porque no he tenido nada más que hacer". [4]
Formalmente, la obra se aparta del estilo habitual de Bacon, pero en muchos sentidos, puede considerarse como una extensión de los temas explorados en sus Trípticos negros de principios de la década de 1970. Puede ser más refinado simétricamente, no tan crudo y tiene bordes más suaves, mientras que coloca las figuras más centralmente; los trípticos anteriores generalmente colocaban las figuras de manera desigual, típicamente ligeramente hacia los bordes para desconcertar al espectador. Los tres paneles comparten una superficie fría y marrón claro, mientras que las figuras están inusualmente disminuidas en tamaño. [5] Antes de esta obra, sus cabezas se caracterizaban por pinceladas amplias, casi desenfrenadas. Incluso hubo casos, notablemente en sus retratos de Lucian Freud de mediados de la década de 1960 , donde toda la cabeza estaba representada con un solo trazo. En el tríptico de 1985, abandona ese enfoque, construyendo los autorretratos a partir de pinceladas ajustadas y muy finas. En cambio, Bacon elige centrarse en la desintegración; Los cráneos están salpicados de sangre, con huesos y sangre saliendo de ellos.
Estudio para un autorretrato continúa un motivo pictórico que Bacon comenzó a utilizar al principio de su carrera: un fondo simple y uniforme en el espacio (aunque la línea posterior está curvada en el panel central, un recurso que generalmente solo se ve en trabajos mucho más tardíos). Aquí, las figuras se mantienen juntas mediante pares de persianas verticales en el fondo de cada marco. A diferencia de la mayor parte de la obra de Bacon, este fondo hace referencia al arte contemporáneo, recurriendo a la quietud de La voz (1950) de Barnett Newman , mientras que la elegancia de las figuras hace eco de La música de Henri Matisse . [1]
Mientras que en las obras anteriores de Bacon a menudo se ocultaban las figuras detrás de velos u otros dispositivos de ocultación, el tríptico de 1985 no deja nada oculto. Sus retratos de amigos de mitad de carrera se reducían a pinceladas amplias realizadas con un abandono casi ebrio, pero el tríptico de 1985 es preciso y reducido. En este sentido, el tríptico puede leerse como un retroceso del artista hacia la fineza académica contra la que antaño se enfureció. La técnica también evoca los detalles de fondo de su influyente serie Tríptico negro de principios de los años setenta . [6]