El Estudio de Transporte del Área de Winnipeg , o WATS como se lo conoce comúnmente, es un plan de transporte regional creado durante la administración de la Corporación Metropolitana del Gran Winnipeg .
En 1962, la División de Planificación de Metro, encabezada por George Rich y Boris Hryhorczuk, se propuso estudiar los hábitos de desplazamiento diario de los ciudadanos del área metropolitana de Winnipeg. El plan preliminar incluía la circunvalación suburbana, duplicaría la cantidad de vías principales y las nuevas carreteras costarían entre 100 y 200 millones de dólares canadienses. [1]
Anunciaron oficialmente la creación del grupo WATS el 11 de diciembre de 1963. [2]
Las recomendaciones del informe WATS fueron construir cinco autopistas "radiales", una circunvalación suburbana y una línea de metro subterránea de 8,7 kilómetros (5,4 millas).
Una línea de tránsito rápido subterránea de 8,7 kilómetros (5,4 millas) y 11 estaciones desde Polo Park hasta Hespeler en Elmwood . Cuatro de las estaciones estarían ubicadas bajo tierra en el área del centro de Winnipeg (Memorial, Donald, Fort, City Hall/Centennial Centre). La línea requeriría 15 trenes para comenzar a funcionar. Durante las horas pico, los trenes operarían cada dos minutos. Las instalaciones de Park and Ride y los autobuses alimentadores orientados hacia las estaciones de tránsito rápido complementarían la línea. Se estimó que, en dólares de 1968, la línea de metro costaría $158 millones. [3]
El precursor de la línea de metro planificada fue el informe de Norman D. Wilson , Future Development of the Greater Winnipeg Transit System, publicado el 4 de marzo de 1959.
El informe WATS proyectó la necesidad de 650 autobuses con un número diario de 285.000 pasajeros para 1991. [3]
En enero de 1969 se presupuestó un estudio preliminar de ingeniería de 330.000 dólares para el paso elevado Sherbrook-McGregor, [4] el mismo mes en que se publicaron las recomendaciones del Volumen 3 del estudio WATS. [5]
Los planes para construir el primer segmento de la autopista WATS, el paso elevado Sherbrook-McGregor, se retrasaron continuamente durante la década de 1970 mientras la ciudad estudiaba la opción de trasladar las terminales ferroviarias de CP. [6] En 1979, se estimó que el costo de reubicar las terminales ferroviarias de CP sería aproximadamente el mismo (C$33,7 millones) que el costo de construir tres proyectos: el paso elevado Sherbrook-McGregor, reemplazar el puente Arlington y modernizar el puente Salter Street, con un costo de C$32,5 millones. [7]
En 1980-81, los planificadores de transporte de la ciudad intentaron sin éxito añadir la autopista del Norte al presupuesto de capital de cinco años de la ciudad. La autopista del Norte debía conectar la calle Sherbrook con la calle McGregor, creando así el paso elevado Sherbrook-McGregor. Sin embargo, el Sr. McNamara de la Cámara de Representantes de Rossbrook se opuso a esta medida y, en última instancia, el Ayuntamiento votó en contra. [8]
En su lugar, Winnipeg Transit adquirió autobuses alimentadores construidos por Orion Bus Industries de Ontario a través del Programa de Asistencia para el Transporte Urbano (UTAP). Los primeros de estos autobuses se entregaron en julio de 1981. [9]
Otra autopista WATS, la Southern Sterling Lyon Parkway , que incluye el paso subterráneo de Kenaston, comenzó a construirse en junio de 2004 y se completó con éxito en noviembre de 2006 con un costo de 43 millones de dólares.