Estudiantes de Mérida Fútbol Club (generalmente llamado Estudiantes de Mérida , o simplemente Estudiantes ) es un club de fútbol profesional de la liga venezolana , con sede en Mérida , Venezuela . Ha tenido un buen desempeño en competiciones tanto nacionales como internacionales, como la Copa Libertadores , y ha ganado títulos en varias competiciones regionales y nacionales.
Todo comienza cuando Mérida conquista los dos Campeonatos Juveniles realizados en esta ciudad durante los años 1969 y 1970. En esto se contagió la fiebre de aspirar a tener un equipo de fútbol profesional en la ciudad turística estudiantil por excelencia de Venezuela. Los fallecidos Don José Arano (nacimiento vasco) y Luis Ghersi Govea, realizaron los primeros contactos legales con la Major League Soccer y la Federación Venezolana de Fútbol (FVF). Una vez realizados los trámites correspondientes en la ciudad de Caracas, contacta a Guillermo Soto Rosa, quien a su vez se comunica con otros amigos, también ingenieros, Ramón Chiarelli y Gabriel Angarita, quienes muestran interés por la idea naciente y difusión de la emotiva idea en Mérida: Luis Jiménez. Ron, Amadis Canizales, Daniel D' Jesús Trejo, Eli Joseph Camacho y Fausto Ghiraldini, entre otros.
Para entonces, suman esfuerzos institucionales y públicos, el entonces rector de la Universidad de Los Andes, Pedro Rincón Gutiérrez y el Dr. Briceño Ferrigni, entonces Gobernador del estado Mérida, quienes en conjunto realizan todas las gestiones de rigor a las entidades coordinadoras del fútbol profesional. en Venezuela. Paralelamente, se ejecutan las obras relacionadas con el mejoramiento y ampliación de las instalaciones del estadio de fútbol de la mayor parte de Mérida, el Estadio Guillermo Soto Rosa, ubicado en una zona popular de la ciudad entre las zonas de Santa Juana, Pie del Llano, Santa Mónica, Cuatricentenario y Campo de Oro. La sede del primer equipo, es un modesto apartamento, donde el 4 de abril de 1971 se reúnen 58 personas para formar la primera Junta Directiva de la entonces estancia compuesta por Luis A. Ron Jiménez, Amadís Cañizales, Jorge Pereyra, Don José Arano, Espíritu Uzcátegui. , Carmelo Colella y Elio Scanu.
Socio con Antonio J. La Hoz como entrenador. El uniforme sería camiseta a rayas rojas y blancas, pantalón azul, medias blancas con rayas horizontales, diseño inspirado en los colores del Colegio San José de Mérida, pues la mayoría de los promotores del equipo tenían exalumnos de ese plantel. Se definió como segundo uniforme una camiseta con franjas verdes y blancas, pantalón blanco y medias blancas.
El nombre de la institución es como Fútbol Club Estudiantes de Mérida y el día 17 de mayo de 1971, se realiza la solicitud oficial a la Liga Mayor de Fútbol para la inscripción del Club. La presentación oficial del equipo se realiza el 4 de septiembre de 1971, en un popular hotel de la ciudad. Hasta el 12 de octubre del mismo año a las 11:00 horas, aparece en el programado Estadio Guillermo Soto Rosa, la divisa rojiblanca capitaneada por el número 10 Luis Mendoza. Estudiantes contó como padrino del deporte de estreno, al Deportivo Portugués de la capital del país, que cayó 2 goles a 1, con goles del uruguayo Chiazzaro José y del brasileño César Márquez.
Para 1999 ocupa el 5° lugar como mejor equipo de Sudamérica y el puesto 43 del mundo. Ha ganado dos títulos de Liga (1980 y 1985), dos Copas Venezuela (1971 y 1975), ha sido cinco veces campeón subnacional y ha participado en varias Copas Libertadores y Copa Conmebol, Copa Merconorte.
Posteriormente, el 14 de mayo de 2006 el equipo, tras perder 4-2 ante el Deportivo Italmaracaibo, pasó a Segunda División, luego de 35 años de estar en Primera División. Su regreso a Primera División se produce en el mes de mayo de 2007, gracias a la ampliación de clubes de Primera División 10-18.
Los colores del club son el rojo, el blanco y el azul.
El club juega sus partidos como local en el Estadio Metropolitano de Mérida , con capacidad para 42.200 personas y que fue inaugurado el 7 de diciembre de 2005. Anteriormente, el club jugó sus partidos como local en el Estadio Guillermo Soto Rosa , con capacidad para 14.000 personas y que fue inaugurado el 5 de septiembre de 1969.
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Rafael Dudamel (15 de octubre de 2010 – 15 de diciembre de 2013)Manuel Plascencia (16 de julio de 2013 – 28 de enero de 2014)Francisco "El Pacho" Moreno (201?–)
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