Battlestars es un concurso estadounidense que se emitió en la cadena NBC durante la década de 1980. El concepto del programa fue desarrollado y producido por Merrill Heatter , con un panel de seis celebridades. El objetivo del juego es "capturar" a las celebridades iluminando números colocados alrededor de formas triangulares, dentro de las cuales se sienta cada panelista. Al igual que en Hollywood Squares , que Heatter también co-creó y produjo, el presentador les hace preguntas a las celebridades y los concursantes juzgan la veracidad de sus respuestas para iluminar los números.
El programa se estrenó el 26 de octubre de 1981, con Alex Trebek como presentador y Rod Roddy como locutor. Esta fue la primera producción en solitario de Heatter desde que su ex socio de producción, Bob Quigley , se jubilara y su compañía se disolviera. El programa se mantuvo en emisión hasta el 23 de abril de 1982.
Menos de un año después de su cancelación, NBC encargó otra edición de Battlestars como reemplazo de Just Men!, que fue cancelada . La nueva Battlestars se estrenó el 4 de abril de 1983, pero finalmente corrió la misma suerte que su predecesora y fue cancelada después de trece semanas, y el episodio final se emitió el 1 de julio de 1983.
Los seis famosos se sentaron en dos filas de marcos triangulares, orientados de tal manera que el borde inferior de la fila superior se convertía en el borde superior de la fila inferior. Los números del 1 al 10 aparecían en las esquinas de los marcos.
En el juego competían dos concursantes, normalmente un campeón que regresaba y un retador. Para comenzar el juego, el campeón empujaba un émbolo para detener un aleatorizador intermitente y resaltar un número asociado con una esquina del triángulo de una celebridad. Si el número correspondía a una o más celebridades que podían ser capturadas en ese turno, el concursante tenía que elegir una de ellas; de lo contrario, elegía cualquier celebridad no capturada marcada con ese número. El anfitrión hacía una pregunta y aparecían dos respuestas en una pantalla visible para la celebridad pero oculta para el concursante. La celebridad elegía la respuesta que creía correcta. El concursante conservaba el control al estar de acuerdo o en desacuerdo con la respuesta correctamente; de lo contrario, el turno terminaba y el oponente jugaba.
La celebridad era "capturada" una vez que los tres números alrededor de su triángulo se iluminaban y el fondo de esa posición cambiaba a azul para el campeón y a rojo para el retador. Eran posibles múltiples capturas en un solo turno. Cada número permanecía iluminado después de que el aleatorizador lo golpeara, a menos que fuera necesario para completar una captura y el concursante estuviera de acuerdo o en desacuerdo incorrectamente. En este caso, se le hacía una nueva pregunta a la misma celebridad y el oponente tenía la oportunidad de capturar.
El primer concursante que consiguiera capturar a tres celebridades ganaba el juego y avanzaba a la ronda de bonificación. Cualquier concursante que consiguiera capturar a las seis celebridades en un solo juego ganaba una bonificación (originalmente un premio, que luego se convirtió en 1000 dólares en efectivo). Como el campeón jugaba primero, el retador podía perder sin haber jugado un turno, en cuyo caso volvía a jugar el siguiente juego. Los campeones permanecían en el programa hasta que eran derrotados o habían jugado la ronda de bonificación 20 veces (se redujo a cinco en 1983).
Las reglas cambiaron ligeramente en 1983. Al principio, todos los números estaban encendidos y debían apagarse para poder capturar a las celebridades. La primera pregunta del turno de un concursante utilizaba el aleatorizador, pero una respuesta correcta le permitía elegir el número en juego para la siguiente pregunta. Las dos respuestas para cada pregunta se mostraban en pantalla para beneficio de los espectadores en casa, pero aún así no se mostraban al concursante.
Detrás de una cuadrícula de 20 cuadrados se escondía la fotografía de una celebridad, con las esquinas en blanco. Los cuadrados restantes estaban numerados del 1 al 16, y cada uno de ellos correspondía a una carta diferente de una pila. El campeón seleccionaba tres cartas y el anfitrión las introducía en un lector electrónico para determinar qué cuadrados representaban. Se revelaban esos tres cuadrados y el campeón podía revelar un cuadrado más de su elección y luego ofrecer una suposición sobre el tema por 5.000 dólares. Durante una semana de espectáculos navideños en diciembre de 1981, el premio mayor se duplicó a 10.000 dólares.
Si el campeón no podía identificar al sujeto después de que se revelaran los cuatro cuadrados, podía sacar hasta tres cartas más. A partir de ese momento, también se permitía a los seis famosos hacer conjeturas; si el campeón no podía identificar al sujeto por sí mismo, también podía ganar la ronda si un famoso lo identificaba. Si lo hacía después de la primera extracción, el campeón ganaba 3.000 dólares, mientras que la segunda valía 2.000 y la tercera 1.000. Si el sujeto seguía sin ser identificado después de esto, el campeón elegía otro cuadrado y el premio se reducía a 500 dólares. Si seguía sin tener éxito, se le permitía al campeón seleccionar un último cuadrado y el premio se reducía a 250 dólares si el sujeto era identificado.
Durante las primeras semanas de emisión del programa, el campeón elegía una casilla para revelar antes de sacar las tres cartas iniciales. Si la carta para esa casilla era elegida durante la ronda, se le permitía sacar otra vez. La elección libre se trasladó posteriormente a después de las tres extracciones para ahorrar tiempo.
El campeón seleccionaba a tres de las celebridades que había capturado durante el juego para participar en esta ronda y decidía el orden en el que jugarían. A cada celebridad se le hacía una pregunta con tres opciones de respuesta, que se mostraban tanto a él como al campeón. Para ganar una pregunta, el campeón tenía que estar de acuerdo con una respuesta correcta dada por la celebridad o estar en desacuerdo con una respuesta incorrecta y luego dar la correcta de las dos opciones restantes. Si el campeón ganaba las tres preguntas, ganaba el Battlestars Bonanza, un premio mayor que contenía $5,000 en efectivo y una colección de premios que aumentaba de valor con cada juego en el que no se ganaba. De lo contrario, el concursante recibía $500 por cada decisión correcta. El valor total inicial típico del Bonanza era generalmente de más de $10,000.
NBC programó la primera versión de Battlestars a las 11:30 am/10:30 Central, reemplazando a Card Sharks (que había terminado su emisión en octubre de 1981) y cambiando lugares con Password Plus . Sin embargo, no logró encontrar índices de audiencia contra la segunda mitad de The Price Is Right de CBS . NBC decidió no renovar Battlestars después de dos ciclos de trece semanas de episodios y eliminó tanto a esta como a Blockbusters de su programación para dar cabida a otra de sus series diurnas en dificultades, la telenovela Texas , que la cadena trasladó a la hora 11:00.
Poco menos de un año después de su cancelación, The New Battlestars se estrenó en el horario de NBC de las 12 p. m., hora del este/11 a. m., hora central, y reemplazó allí al cancelado Just Men!. Como muchos programas anteriores, The New Battlestars tuvo problemas de audiencia debido a la popularidad de Family Feud de ABC , The Young and the Restless de CBS y las preemisiones de noticieros y otra programación en varias afiliadas. Por lo tanto, NBC no renovó The New Battlestars cuando expiró su contrato de trece semanas y reemplazó la serie con repeticiones de The Facts of Life . NBC no intentó otro programa de juegos en el horario hasta que se estrenó Go, de corta duración, más tarde en el año y no encontró un programa de éxito hasta que se estrenó Super Password en 1984 y permaneció en el aire hasta 1989.