Palmer Lake es una ciudad estatutaria en el condado de El Paso , Colorado , Estados Unidos. La población era de 2636 en el censo de 2020. [ 5] Palmer Lake fue fundada por el general William Jackson Palmer en 1871 y se incorporó en 1889.
Palmer Lake es una de las tres comunidades de la región de los Tres Lagos entre Denver y Colorado Springs . Los tres lagos son Palmer Lake, Monument Lake y Lake Woodmoor. Ubicado junto a la Interestatal 25, cerca de dos importantes centros metropolitanos, Palmer Lake es una comunidad en crecimiento en la Cordillera Frontal de las Montañas Rocosas .
El centro de Palmer Lake, aunque pequeño, cuenta con restaurantes y cafeterías en la carretera 105 de Colorado . También hay una biblioteca, un ayuntamiento y un museo histórico. El Tri-Lakes Center for the Arts, un centro de bellas artes sin fines de lucro, presenta exposiciones de arte rotativas y conciertos con artistas reconocidos a nivel nacional.
El agua de la ciudad proviene de dos embalses en las montañas detrás de la ciudad y de pozos. Ambos embalses y Monument Creek , que fluye de ellos, se consideran parte de la cuenca hidrográfica de la ciudad. El lago homónimo de la ciudad se secó por completo durante el verano de 2012 debido a que el condado de Douglas detuvo el suministro de agua. Han permitido que Palmer Lake tenga un tercio del área anterior por estética, pero no permitirán que el drenaje pase como solía hacerse. La Junta de Síndicos de la ciudad mantuvo una postura firme contra la transferencia de agua de los embalses para almacenarla en el lago, preguntando "¿Debería protegerse nuestro suministro de agua para la salud y la seguridad de todos nuestros ciudadanos, o debería utilizarse principalmente para fines estéticos?" Los negocios del centro y la moral de los residentes sufrieron mucho debido a la falta de agua superficial dentro de los límites de la ciudad. Para 2014, el lago estaba casi seco nuevamente [7]
Los servicios de biblioteca para la ciudad son proporcionados por la biblioteca Palmer Lake Branch, ubicada en 66 Lower Glenway en Palmer Lake.
El lago Palmer está rodeado por la reserva Greenland Open Space Preserve al norte, el bosque nacional Pike al oeste, Monument al sur y Ben Lomand y el corredor I-25 al este. El lago Palmer se encuentra en el extremo norte del condado de El Paso y ofrece vistas panorámicas de las estribaciones de las Montañas Rocosas.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 3,1 millas cuadradas (8,0 km 2 ). 3,1 millas cuadradas (8,0 km 2 ) de esta superficie son tierra y 0,04 millas cuadradas (0,10 km 2 ) de esta superficie (0,65 %) son agua.
La ciudad marca la cima de la divisoria Palmer , una cresta que corre desde el lago Palmer hacia el este y que separa la cuenca del río Arkansas al sur de la cuenca del río Platte al norte. El punto más alto de la divisoria está a unos 7700 pies (2300 m) sobre el nivel del mar en Vollmer Hill, ubicada en la Selva Negra. En Monument Hill, la elevación es de unos 7352 pies (2241 m). Se tambalea a lo largo de la línea del condado entre el condado de Douglas y el condado de El Paso . Esta divisoria separa el área metropolitana de Denver del área de Pikes Peak . El homónimo de la ciudad, el lago Palmer, está situado a 7250 pies (2210 m).
A finales de la década de 1890, con la creciente popularidad del ciclismo, los clubes de ciclismo de la zona de Denver promovieron la creación de caminos que conectaran las áreas urbanas con las rurales. En 1897, basándose en la ruta ciclista Denver-Littleton de 11 millas, creada por la Denver Cycle Path Association, cofundada y dirigida por el gobernador Alva Adams y otros, [9] un nuevo grupo recaudó fondos y adquirió derechos de paso para una extensión hasta Palmer Lake, una ruta de 50 millas. [10] Algunos ciclistas recorrieron el trayecto de ida y vuelta de 100 millas, pero muchos ciclistas prefirieron llevar sus bicicletas en el tren hasta Palmer Lake, un desnivel de 2000 pies, y pedalear principalmente cuesta abajo hasta Denver. [11]
El lago Palmer está junto al sendero regional Santa Fe de 24 km (15 millas), que corre hacia el sur a través de Monument hasta el límite sur de la Academia de la Fuerza Aérea y sigue parte del antiguo ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe . Uno de los senderos continuos más grandes del condado de El Paso, la ruta de grava admite una amplia variedad de actividades, como ciclismo, senderismo y paseos a caballo. Este sendero de 24 km (15 millas) es uno de los senderos continuos más largos del condado de El Paso, donde los lugareños y los visitantes pueden disfrutar del ciclismo, el senderismo y los paseos a caballo durante todo el año. En invierno, los esquiadores de fondo y los que caminan con raquetas de nieve disfrutan del sendero.
La pesca en el lago Palmer es aceptable cuando hay peces en abundancia. Una helada invernal completa brinda la única oportunidad de salir al lago. A fines del invierno, todos los años se celebra un festival de invierno en el que se utiliza una pista de patinaje supervisada en el estanque. También se organiza un concurso de pesca todos los veranos, patrocinado por la cámara de comercio.
Los dos embalses que se encuentran detrás del lago Palmer son accesibles a través de un sendero utilizado por excursionistas, ciclistas, personas que caminan con raquetas de nieve y pescadores. El embalse inferior está cercado para el público, pero el embalse superior tiene una costa abierta. Las montañas detrás de la ciudad tienen una matriz de senderos que conectan a los visitantes y residentes con cañones y crestas. La mayoría de los senderos son accesibles para excursionistas, ciclistas de montaña y jinetes. Se recomienda a los visitantes que traigan un mapa o un guía local cuando exploren los senderos y que estén atentos a las alertas sobre la vida silvestre y las normas del Bosque Nacional.
El Proyecto de Restauración del Lago Palmer, Inc., una corporación sin fines de lucro 501(c)(3) de Colorado (también conocida como Awake the Lake y Awake Palmer Lake), fue formada por residentes locales preocupados en 1995 para intentar trabajar en pos de la restauración del lago y los parques circundantes, que debido a la sequía y a problemas presupuestarios se habían deteriorado. Se lograron algunos avances y el comité estuvo inactivo durante varios años hasta que el prolongado ciclo de sequía de 2002 a 2013, combinado con las restricciones estatales sobre el agua que legalmente se podía agregar artificialmente al lago, resultó en un lecho del lago completamente seco en 2013. En ese momento, se restableció Awake the Lake (tanto legalmente como sobre el terreno). Los voluntarios de Awake the Lake trabajaron con el personal de la ciudad y los propios abogados de agua de la ciudad, quienes cambiaron legalmente ciertos derechos de agua propiedad de la ciudad para crear una fuente viable de relleno complementario para lo que de otro modo sería un cuerpo de agua natural. Sin embargo, la ciudad carecía de los fondos, el personal y los conocimientos técnicos para impulsar estas cuestiones, y como es importante que la ciudad de Palmer Lake tenga un lago con su nombre, Awake the Lake comenzó seriamente sus esfuerzos de recaudación de fondos de base, así como un estudio del lago.
Awake the Lake se embarcó en estudios geotécnicos, geológicos, hidrogeológicos y de ingeniería para tratar de comprender mejor cuáles son los medios naturales de llenado del lago y cómo se podrían prevenir sequías similares durante futuras sequías; Palmer Lake actualmente no tiene ninguna fuente de entrada de agua superficial ni desagües, ya que es un lago formado por glaciares que no se encuentra en los canales del cercano Monument Creek ni en Plum Creek al norte. Awake the Lake aprovechó simultáneamente el hecho de que el lago estaba completamente vacío para eliminar los suelos no nativos y los limos que se habían acumulado en el fondo del lago con el tiempo, lo que lo hacía muy poco profundo y muy sensible a la sequía; el lago simplemente retenía mucha menos agua que históricamente, lo que empeoraba mucho los impactos de la sequía. Como parte de esos estudios realizados por profesionales voluntarios, incluidos los esfuerzos de cooperación con el departamento de geología de la Universidad de Colorado en Colorado Springs, Awake the Lake descubrió que el lago no se llena desde abajo hacia arriba; el lago no está sobre un manantial, sino que se llena a partir de las entradas de agua de manantial poco profundas, principalmente en los bordes occidentales del lago. Awake the Lake también se enteró de que los ferrocarriles habían, hace décadas o quizás un siglo, ampliado el lago hacia el sur con el fin de almacenar agua adicional para abastecer a las máquinas de vapor, pero también para crear un área poco profunda en el lago donde se pudiera recolectar hielo durante los meses de invierno. Para garantizar que el estado considere que el lago sigue siendo un "lago natural", Awake Palmer Lake utilizó los desechos obtenidos de la eliminación de suelos y sedimentos no autóctonos como un medio para rellenar el extremo sur del lago, a menudo poco profundo y con juncos, y restaurar el lago a su huella natural.
En 2015, tras la finalización de Awake the Lake's, la sequía terminó en serio mientras que la ciudad simultáneamente completaba su trabajo en el tribunal de agua para cambiar un derecho de agua anterior a usos municipales que incluían el relleno complementario del lago Palmer y su rellenado. 2015 vio el mayo más húmedo en más de 70 años, y las lluvias y la actividad primaveral llenaron naturalmente el lago casi 8 pies en el extremo norte. El 24 de junio de 2015, Palmer Lake comenzó a complementar los niveles del lago con los antiguos derechos de agua industrial de la ciudad de Palmer Lake, ahora cambiados, y la ciudad ahora puede complementar el relleno natural del lago con hasta 8,4 acres-pies por mes y hasta 67 acres-pies por año. Las necesidades de agua potable y doméstica siguen teniendo máxima prioridad sobre los usos recreativos y estéticos. La División de Vida Silvestre comenzó a abastecer de peces el lago Palmer en el otoño de 2015. [12] [13] Awake the Lake continúa estudiando el lago. Incluyendo la recopilación mensual de datos de un voluntario de pozos de monitoreo construidos alrededor del perímetro del lago, datos de precipitaciones y contribuciones de agua de la ciudad, para tratar de entender mejor cómo los niveles de agua subterránea que rodean el lago se ven afectados estacionalmente y por sequías, y cómo tales fluctuaciones afectan los niveles del lago. Awake the Lake continúa explorando cómo la única entrada histórica de agua superficial al lago en la esquina noroeste, que hace 30 años fue bloqueada por el ferrocarril en sus esfuerzos por disminuir las inundaciones de sus vías, también podría restaurarse.
Con los problemas emergentes del lago aparentemente resueltos, Awake the Lake dirigió sus esfuerzos hacia mejoras de los parques y servicios que rodean el lago, obteniendo en nombre de la ciudad una subvención equivalente de $350,000 de Great Outdoors Colorado para la mejora de los parques "Rockin' the Rails", incluidas mejoras en las instalaciones de estacionamiento a lo largo de la autopista 105 y la pieza central del proyecto: un puente peatonal sobre las vías del tren que conecta la ciudad con el lago y sus parques. El parque Rockin' the Rails incluye un campo de golf de disco y, en última instancia, incluirá campos de juego y pelota de usos múltiples para los jóvenes locales.
Debido a un error de un consultor del Proyecto de Restauración del Lago Palmer que hizo que pareciera que el comité no había presentado sus declaraciones de impuestos durante 3 años consecutivos, en 2017 el IRS colocó al comité en su lista de “estado 501(c)(3) revocado”, aunque las declaraciones de impuestos en realidad se habían presentado a tiempo, simplemente con un error en cuanto al número de identificación fiscal correspondiente. El IRS informó al Proyecto de Restauración del Lago Palmer/Palmer Lake Awake mediante una carta con fecha del 31 de octubre de 2019 que sus estadísticas 501(c)(3) se habían restaurado oficialmente, con dicha restauración retroactiva a la fecha de revocación de 2017. Awake Palmer Lake ha sido, es y sigue siendo una entidad 501(c)(3) y todas las donaciones al Proyecto de Restauración del Lago Palmer/Awake Palmer Lake, tanto anteriores como futuras, siguen siendo totalmente deducibles de impuestos.
Los voluntarios de Awake Palmer Lake continúan sus esfuerzos para recaudar dinero a través de donaciones y cuotas de eventos para mejorar Palmer Lake y los parques y servicios que lo rodean, incluido el Rockin' the Rails Park. Los eventos incluyen cenas progresivas a través del Palmer Lake Restaurant Group, cenas con baile y conciertos, la carrera anual Palmer Lake .5K (la "Carrera para el resto de nosotros"), el Try-Athalon anual y otros eventos.
El 9 de diciembre de 2014, el público recibió un aviso de que el comité Awake Palmer Lake había recibido una subvención de GOCO por un monto de $349,893 para ser utilizada en mejoras alrededor del lago. El dinero de GOCO se aplicará a lo que se llama el Parque Ferroviario Palmer Lake "Rockin' the Rails", que incluye un paso elevado de 90 pies sobre las vías del tren, una expansión del campo de golf de disco, un espacio abierto ajardinado e instalaciones sanitarias en el lado oeste del parque. El puente consistirá en un vagón de plataforma elevado 25 pies por encima de las vías con una escalera para peatones y una rampa a cada lado para ciclistas, sillas de ruedas y cochecitos. La temática general del parque resaltará la historia de la ciudad como parada de reabastecimiento de combustible para las locomotoras de vapor que se llenaban de agua entre Colorado Springs y Denver. Tanto Union Pacific como Burlington Northern Santa Fe Railroads aprobaron el plan de ingeniería para el puente y, después de varios meses de trabajo de tierra y construcción de muros de contención, el trabajo real en el puente comenzó en octubre de 2019, con una fecha de finalización prevista a más tardar el 31 de diciembre de 2019. [14]
En 1935, BE Jack y Bert Sloan propusieron la construcción de una gran Estrella de Belén en la ladera de la montaña Sundance en Palmer Lake. La estrella de cinco puntas, que mide 139 m (457 pies) de ancho y consta de 91 bombillas antideslumbrantes de 40 vatios, se enciende durante el mes de diciembre y en otras ocasiones especiales. La construcción del proyecto fue un esfuerzo comunitario. La propiedad en la montaña Sundance donde se construyó la estrella era propiedad de Art y Reba Bradley, quienes donaron la propiedad a Palmer Lake en 1966. Cuando la Sra. Bradley murió en 1979, su patrimonio proporcionó fondos al Departamento de Bomberos de Palmer Lake para el mantenimiento de la estrella. En 1976, la estrella fue completamente reconstruida con un nuevo cable y un poste de acero en hormigón como parte de un proyecto del bicentenario de la Revolución Americana .
En febrero de 2013, la Estrella del Lago Palmer fue designada como sitio histórico de Colorado por History Colorado.
Los primeros habitantes conocidos de la zona fueron tribus nativas americanas: los utes de las montañas , los arapahoes , los kiowas y los cheyennes . La primera actividad no nativa registrada en la zona fue la expedición del mayor Stephen Long del ejército de 1820, que descubrió la flor estatal de Colorado, la aquilegia blanca y lavanda , [15] en algún lugar entre Monument y Palmer Lake. Muchos ranchos y granjas se extendían a lo largo de la línea del condado de El Paso y Douglas ya en la década de 1860. A David McShane se le atribuye ser uno de los primeros colonos, en 1865, en la ciudad de Monument. Henry Limbach y su familia también llegaron temprano y tuvieron mucho que ver con la planificación y el desarrollo de Monument, que prosperó como centro comercial de la zona tras la llegada del ferrocarril.
El general William J. Palmer llegó al oeste después de la Guerra Civil para fundar la ciudad de Colorado Springs y comenzar el Ferrocarril Denver & Rio Grande , una línea de vía estrecha de 3 pies (0,91 m), en 1871. Compró el terreno conocido como Monument Farms & Lake Property. El lago Palmer era fundamental para el ferrocarril porque los trenes de vapor subían a la cima de la divisoria Palmer y tenían que llenarse con agua del lago para descender por la divisoria. El lago era la única fuente de agua natural disponible en el área. Los trenes de pasajeros se detenían en la ciudad durante 10 minutos para cargar agua o, por una tarifa de $1.00 ida y vuelta desde Denver, los pasajeros podían tomar el tren hasta el lago Palmer para pasar un día de picnic, pesca, paseos en bote o caminatas.
El Dr. William Finley Thompson compró un terreno y trazó el pueblo de Palmer Lake en 1882, con la intención de que fuera un centro de salud y una comunidad de vacaciones. Thompson era un cirujano oral originario de Randolph, Ohio , que ejercía en el Medio Oeste y en Londres . Construyó la mansión victoriana de estilo Reina Ana Estemere en 1887 para su familia, pero en 1890 se enfrentó a la bancarrota y huyó de sus acreedores. Antes del automóvil, Palmer Lake era un destino popular para la gente de Denver y otros que deseaban escapar del calor de las temperaturas veraniegas de la ciudad. La Rocky Mountain Chautauqua, una universidad de vacaciones para la gente, fue popular entre 1887 y 1910, y albergaba programas de música, arte, teatro, religión y naturaleza. El Rockland, un hotel de 61 habitaciones, ofrecía servicios a los visitantes, incluido un zoológico de mascotas.
Las industrias históricas de la zona incluían granjas de zorros, aserraderos, cría de conejos de angora y cultivo de patatas y cereales en tierras de secano. Los trabajadores también recolectaban hielo de los lagos Monument y Palmer, y esta industria continuó hasta 1941. En 1894 había más de 20.000 acres (81 km2 ) bajo cultivo, pero en 1895 una plaga de la patata infectó el suelo y el cultivo de patatas finalmente se detuvo. En esa época, Monument era famoso por celebrar anualmente un "Potato Bake", una celebración de otoño en la que se celebraba un banquete gratuito justo al otro lado de las vías de las calles Front y Second.
Las tierras que rodean Palmer Lake y Monument permanecieron en gran parte destinadas a ranchos y tierras agrícolas hasta que se inauguró la Academia de la Fuerza Aérea en 1958. Woodmoor , un municipio al sur de Palmer Lake y al este de Monument, fue planeado originalmente para ser un área donde el personal de la Academia Aérea y otros militares retirados pudieran establecer su residencia. La tierra aún conservaba su herencia ganadera hasta que el crecimiento de Colorado Springs generó desarrollos de viviendas a partir de mediados de la década de 1980. La mayor parte del crecimiento a lo largo de esta parte del corredor I-25 se ha producido desde 1990.
La zona tiene una historia notable que incluye eventos asociados con el "salvaje oeste". Las redadas, los saqueos y los tiroteos en los salones son parte de esta historia. Había varios fuertes en la zona donde los colonos o los viajeros podían refugiarse hasta que pasaran los problemas. Uno de ellos es el "Fuerte McShane", ubicado justo al lado de la autopista 105, cerca del paso elevado del ferrocarril que bordea Monument y Palmer Lake. Las fuerzas del orden detuvieron y ejecutaron a asesinos en el área de Palmer Lake/Monument. La zona también albergaba cinco minas de oro, aunque nunca se encontró oro. La zona tiene un extenso patrimonio histórico.
El lago Palmer está conectado con la carretera estatal 105 de Colorado , que atraviesa directamente la ciudad.
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