La estrategia de la Estrella de la Muerte (llamada así por la estación espacial Estrella de la Muerte y el arma de la película La guerra de las galaxias ) fue el nombre que Enron le dio a su práctica de mover energía por la red eléctrica de California para recibir pagos del estado por "aliviar la congestión". [1] Según el propio memorando de la empresa, se les pagaría "por mover energía para aliviar la congestión, sin mover realmente ninguna energía ni aliviar ninguna congestión".
Por ejemplo, si la red eléctrica de California estuviera congestionada con energía que fluye hacia el sur, Enron programaría la transmisión de energía hacia el norte, a Oregón . Recibirían un pago de California por aparentemente aliviar la congestión en la red. Luego, Enron programaría la transferencia de energía de regreso a su punto de origen, pero no a través de California. En última instancia, la energía terminaría justo donde comenzó y California le pagaría a Enron sin poner realmente electricidad en su red.
La empresa reconoció en documentos internos los dilemas éticos inherentes a la situación, y en uno de ellos se afirma que "los comerciantes podrían comprar energía a 250 dólares y venderla a 1.200 dólares. Hacerlo no parece presentar ningún problema, salvo un riesgo de relaciones públicas que surge del hecho de que dichas exportaciones pueden haber contribuido a la declaración de emergencia de nivel 2 por parte de California ayer". [2]
Enron utilizó otras prácticas comerciales fraudulentas en los años previos a su colapso. Las más destacadas de ellas son:
John Forney, un ex comerciante de energía que inventó varias estrategias como la "Estrella de la Muerte", e incluso tuvo una que lleva su nombre ("Forney Perpetual Loop"), fue acusado en diciembre de 2002 de 11 cargos de conspiración y fraude electrónico. Sus supervisores, Timothy Belden y Jeffrey Richter, se declararon culpables de conspiración para cometer fraude electrónico y ayudaron a los fiscales. El 5 de agosto de 2004, Forney se declaró culpable de conspiración para cometer fraude electrónico y se le concedió una libertad condicional de dos años y una multa de 4.000 dólares. [4] [5]