Las banderas de la India británica eran variadas, y el Imperio Británico usó varios estandartes diferentes durante el período de su gobierno en el subcontinente indio . [5] [2] [6] Las banderas con el emblema de la Estrella de la India en su diseño a menudo se denominan bandera de la Estrella de la India , y se usaron para representar a la propia India [7] y a los altos cargos en el gobierno de la India . [8] [9] [10] [11] La bandera de la Unión del Virrey , con el emblema de la estrella, se consideró oficialmente la "Bandera de la India", [12] [7] y la Bandera Roja con la estrella también se usó como bandera india, particularmente en eventos internacionales. [2] La Marina Real India también ondeó una bandera azul con la Estrella de la India. [13] La Compañía de las Indias Orientales , que gobernó la India antes de 1858, usó una bandera con la Union Jack con rayas rojas y blancas. [14]
Durante el Raj británico, la Union Jack del Reino Unido era considerada la "bandera nacional" y en 1913 el gobierno imperial emitió una decisión según la cual, como estandarte nacional, podía ser ondeada "por cualquier individuo o empresa privada". [15] [16] El uso de la bandera de la Estrella de la India del Virrey estaba más restringido y, según una decisión de 1936, "a los organismos e individuos privados" no se les permitía ondearla. [17]
La India tenía una variedad de banderas para diferentes propósitos. Los estados principescos tenían sus propias banderas [18] que debían ondear junto a la bandera británica como símbolo de soberanía . La insignia civil y la insignia naval eran la insignia roja o la insignia azul , respectivamente, desfiguradas con el emblema de la estrella de la India. La Union Jack y el estandarte del virrey se arriaron con la independencia y la adopción de la nueva bandera nacional en agosto de 1947, [19] [20] aunque la Union Jack todavía debía ondear, de manera limitada, mientras la India siguiera siendo un dominio . [21]
Las ideas para una bandera para las áreas bajo la India británica fueron inicialmente imperiales , en lugar de nacionalistas . Después de la Rebelión de la India de 1857 y el posterior establecimiento del Imperio Británico de la India , un símbolo representativo del nuevo gobierno estaba pendiente. Se propusieron varios diseños para la primera bandera de la Estrella de la India en 1863, manteniendo diseños de bandera similares adoptados en otras colonias británicas como Canadá y Australia , combinando símbolos de autoridad imperial como la Union Jack y la corona real con símbolos específicos de la colonia en cuestión. [22]
Tras recibir la aprobación real para comerciar en el océano Índico por parte de la reina Isabel I en 1600, la Compañía Inglesa de las Indias Orientales adoptó una bandera de trece franjas rojas y blancas con la bandera de Inglaterra en el cantón. La bandera del cantón finalmente cambió a la bandera de Gran Bretaña en 1707 y más tarde a la Union Jack en 1801. Estas banderas también se utilizaron durante el gobierno de la Compañía en la India .
Después de la Rebelión de la India de 1857 , el gobierno británico aprobó la Ley de Gobierno de la India de 1858 , por la que se nacionalizó la Compañía de las Indias Orientales y se apoderó de todas sus posesiones en la India, donde se las consideraría legalmente parte del Imperio Británico de la India. La bandera rayada de la Compañía fue reemplazada por la Union Jack .
Después de que la Reina Victoria se convirtiera en Emperatriz de la India mediante la proclamación de 1876 , el Almirantazgo otorgó una insignia naval con el símbolo de la Orden de la Estrella de la India a la Marina india en 1877. Se utilizó en los buques de la Marina india de Su Majestad (más tarde llamada Marina Real India ) y para otros fines militares y navales.
Su uso se modificó a partir de 1928, cuando la Marina Real India cambió a la Bandera Blanca como bandera naval y la Bandera Azul se convirtió en el escudo naval.
Mientras que la bandera azul se utilizaba con fines militares y navales, la bandera roja se utilizaba como bandera civil y, en ocasiones, representaba a la India en eventos internacionales, en particular en la Declaración de las Naciones Unidas durante la Segunda Guerra Mundial . La bandera utilizada en los buques mercantes registrados en los puertos de la India británica era la bandera roja sin pintar. [6]
Desde aproximadamente 1885, al virrey de la India se le permitió ondear una bandera de la Unión con la "Estrella de la India" en el centro y una corona encima. A menudo se utilizaba para representar a la India, actuando como una "bandera nacional no oficial", en eventos internacionales, etc. Esta bandera no era la bandera personal del virrey; también la usaban gobernadores, tenientes gobernadores, comisionados jefes y otros oficiales británicos en la India. Cuando estaban en el mar, solo el virrey ondeaba la bandera desde el palo mayor, mientras que otros funcionarios la ondeaban desde el palo trinquete.
La serie de banderas Estrella de la India se discontinuó a partir de 1947, cuando se establecieron los nuevos dominios independientes de la India y Pakistán mediante la Ley de Independencia de la India de 1947. Las nuevas oficinas de los gobernadores generales de la India y Pakistán utilizaron una bandera azul oscuro con el escudo real (un león de pie sobre la corona Tudor), debajo del cual estaban las palabras "INDIA" y "PAKISTÁN" en mayúsculas doradas respectivamente.
Estas banderas finalmente se dejaron de usar cuando India y Pakistán abolieron su estatus de Dominio después de convertirse en repúblicas constitucionales en 1950 y 1956 respectivamente. [25] [26]
El Cuerpo de Servicio del Ejército Real de la India utilizó un diseño de bandera azul con el emblema de la Estrella de la India en la bandera; el diseño se agregó a la edición de 1930 del Admiralty Flag Book el 20 de febrero de 1945, como placa 22c. [27]
La Real Fuerza Aérea de la India utilizó el redondel de la Real Fuerza Aérea aumentada en el centro por una estrella. [29] El redondel no está superpuesto a la "Estrella de la India" como se usa en la Union Jack y la Bandera Azul, sino a otra estrella. La bandera tenía un campo de azul de la fuerza aérea con la bandera del Reino Unido en el cantón y el redondel de la Real Fuerza Aérea de la India en el vuelo.
Lord Mountbatten , el último virrey de la India, propuso en 1947 que se utilizaran dos banderas independientes para la India y Pakistán después de la Partición de la India . La bandera de la India consistía en la bandera del Congreso Nacional Indio desfigurada con una Union Jack en el cantón. Nehru la rechazó , ya que consideró que los miembros más extremistas del Congreso verían la inclusión de la Union Jack en una bandera india como un gesto de complacencia hacia los británicos. La bandera de Pakistán consistía en la bandera de la Liga Musulmana desfigurada con una Union Jack en el cantón. Jinnah la rechazó , ya que consideró que una bandera que presentara una cruz cristiana junto a la media luna islámica sería inaceptable para los musulmanes de Pakistán. [ cita requerida ]
El movimiento de autonomía india utilizó una bandera con cinco franjas horizontales rojas y cuatro verdes. En el cuadrante superior izquierdo estaba la bandera de la Unión , que significaba el estatus de Dominio que el movimiento buscaba lograr. Una media luna y una estrella de siete puntas, ambas en blanco, están colocadas en la parte superior. Siete estrellas blancas están dispuestas como en la constelación de Saptarishi (la constelación de la Osa Mayor ), que es sagrada para los hindúes . [Nota 1]
El estandarte de la coronación del Imperio británico de la India tenía una cruz de San Jorge aumentada en el centro con la "Estrella de la India" coronada por una corona.
La bandera de la presidencia de Bengala tenía un fondo azul adornado con el escudo de Bengala. El escudo tenía un tigre que pasaba con un barco de vela debajo.
La bandera de la presidencia de Bombay tenía un campo rojo adornado con el escudo de Bombay. El escudo tenía dos barcos de vela y debajo el Fuerte George .
La insignia de los buques de guerra locales es una insignia azul desfigurada. La insignia es un guardián rampante de un león dorado que sostiene una corona en sus patas delanteras. No era una insignia naval, sino el equivalente indio de una insignia azul colonial como las que se usaban en los buques desarmados.
El 1 de febrero de 1896 se emitió una Orden del Almirantazgo para una Bandera Roja desfigurada por la insignia de los Comisionados del Puerto de Calcuta como la bandera de los Comisionados del Puerto de Calcuta.
Una carta del Almirantazgo del 19 de agosto de 1880 autorizó una bandera especial para el Conservador del Puerto de Bombay . La cruz roja de San Jorge sobre un campo blanco con tres franjas rojas horizontales más estrechas en cada cuarto y una gran insignia circular en el centro. La bandera fue diseñada por el capitán Sir Henry Morland , de la Marina Real de la India .
La insignia consistía en dos escudos ovalados, coronados por una corona, dentro de un anillo rojo que llevaba las palabras Conservador del Puerto de Bombay. El escudo siniestro tiene los cuatro cuartos de la bandera de los fideicomisarios sin la cruz azul de San Jorge, mientras que el escudo diestro es del escudo de armas de 1877 de la ciudad de Bombay ; un león rojo pasante guardián , flanqueado a cada lado por una pluma de avestruz (en alusión a la visita de Eduardo VII cuando era Príncipe de Gales ), sobre tres dhows de tres mástiles , conocidos como pattimars. Bombay fue la primera ciudad del Imperio, fuera de las Islas Británicas, a la que se le concedieron armas.
Una carta del Almirantazgo autorizó una bandera especial para los fideicomisarios del puerto de Bombay . La cruz azul de San Jorge con una escena marítima en cada cuadrante; en el primer cuadrante, un faro ; en el segundo, un barco de vapor con velas auxiliares ; en el tercero, un dhow y en el cuarto, una estación de señales al final de un muro del puerto.
A principios del siglo XX, algunos creían que la Union Jack ya no era lo suficientemente representativa como para ser la bandera del Imperio británico debido a la aparición de nuevos dominios, cada uno de los cuales estaba empezando a desarrollar su propia identidad nacional. Se intentó crear una nueva bandera para el Imperio en su conjunto.
A pesar de que no se logró que una bandera oficial del Imperio ganara impulso, un diseño no oficial con una fuerte similitud con la propuesta descrita originalmente por el Daily Express en 1902 se hizo popular entre el público en el período de entreguerras. Esta bandera era una insignia blanca que presentaba los símbolos de los dominios. Canadá estaba representado por el escudo de su escudo de armas en la parte inferior izquierda. El escudo de armas de Sudáfrica se colocó en la parte superior derecha y el escudo de armas de Australia en la parte inferior derecha. Cuatro estrellas en la cruz representaban a Nueva Zelanda y la estrella de la India se colocó en el centro.
La Estrella de la India era el símbolo de la Orden de la Estrella de la India , una orden de caballería . Era una estrella plateada de cinco puntas, decorada con diamantes y rodeada por un sol que tenía veintiséis rayos grandes alternados con veintiséis rayos pequeños. En el centro del sol había una cinta azul claro con el lema de la Orden, Heaven's Light Our Guide (La luz del cielo, nuestra guía) . El lema elegido era neutral para atraer a personas de diferentes creencias debido a la diversidad religiosa de la India , y Heaven también se refería a las estrellas y su luz que los marineros usaban para circunnavegar hasta la India. A diferencia de la mayoría de los símbolos británicos, la Estrella no tenía connotaciones cristianas , ya que se consideraban inaceptables para los príncipes indios .
Las banderas fueron reemplazadas por la Tiraṅgā (Tricolor de la India) después de la Independencia el 15 de agosto de 1947 en el Dominio independiente de la India , y por la Parc̱am-e Sitārah o-Hilāl (Bandera de la Estrella y la Media Luna) en el Dominio independiente de Pakistán , que usó la estrella como base de su Escudo de Armas . [ cita requerida ]
El emblema se utilizó como base para muchos emblemas de la India británica y sigue utilizándose en la India moderna. El emblema todavía se utiliza como base para los logotipos de muchas organizaciones, como la Compañía de Seguros Oriental , la Junta de Control del Críquet en la India , la Asociación Olímpica de la India , la Policía de Bombay , etc. [ cita requerida ]
En agosto [de 1921], el nuevo virrey, Lord Reading, declaró la intención de su gobierno de conservar la Union Jack, con la Estrella de la India como bandera de la India.