Orange County Blue Star fue un equipo de fútbol amateur estadounidense con sede en Irvine, California . Fundado en 1997, el equipo jugó en la Liga Premier de Desarrollo (PDL) de la USL, el cuarto nivel de la pirámide del fútbol estadounidense , en la División Suroeste de la Conferencia Oeste hasta 2012.
El equipo jugó sus partidos como local en el Eagle Stadium en el campus de la Universidad Concordia , donde jugó de 2007 a 2012. Los colores del equipo son blanco y negro.
Blue Star comenzó su vida como Orange County Zodiac en la USISL A-League en 1997, terminando quinto en la Conferencia del Pacífico en su temporada inaugural, con Gustavo Leal liderando la tabla de goleadores. El equipo sufrió tres años de resultados mediocres, y solo avanzó a la postemporada en 1999, donde perdió ante los Seattle Sounders en los octavos de final. Los Zodiac jugaron algunos de sus partidos en el Estadio de Santa Ana . Cambiaron su nombre a Orange County Waves antes de la temporada 2000, su última en la A-League, pero terminaron en el último lugar de la Conferencia del Pacífico y se tomaron la temporada baja 2000-01 para considerar sus opciones.
El club descendió a la PDL en 2001 y cambió su nombre nuevamente, y el recién bautizado Blue Star inmediatamente disfrutó del éxito. Terminaron su primer año en el cuarto nivel como campeones de la división Suroeste, pero fueron derrotados por los eventuales subcampeones del campeonato, Calgary Storm , en las semifinales de la Conferencia. 2002 fue frustrante, con Blue Star terminando tercero en la división y perdiendo los playoffs, pero 2003 fue mejor, ya que aunque terminaron segundos detrás de Fresno Fuego en la tabla divisional, avanzaron hasta las semifinales de los playoffs nacionales, cayendo 3-1 ante Chicago Fire Reserves en el penúltimo obstáculo. La temporada regular de 2003 incluyó algunos resultados impresionantes, incluyendo un par de victorias 5-1 sobre Fresno Fuego y San Diego Gauchos , una demolición 5-2 de Nevada Wonders y una impresionante victoria 5-4 sobre BYU Cougars que incluyó un hat-trick de Ryan Coiner .
El año 2003 fue una temporada histórica debido a la participación de un jugador alemán llamado Jay Göppingen, quien jugó ocho partidos y anotó cinco goles para Blue Star. Goppingen era en realidad el seudónimo utilizado por el exdelantero del Inter de Milán , Bayern Munich y Tottenham Hotspur Jürgen Klinsmann quien, después de su traslado de Europa a California, decidió que quería seguir jugando durante un año más o menos, solo por diversión, y para transmitir su sabiduría a los jóvenes futbolistas del condado de Orange. Klinsmann nació en la ciudad de Göppingen en Baden-Württemberg .
En la temporada 2004, Blue Star se mudó del estadio de UC Irvine al Home Depot Center en Carson , pero el cambio de entorno no les impidió ganar su segundo título divisional con estilo, terminando cuatro puntos por delante del segundo lugar Fresno Fuego y perdiendo solo 3 juegos de temporada regular en toda la temporada. Blue Star disfrutó de varias victorias con gran cantidad de anotaciones, anotando cinco goles contra Nevada Wonders a mediados de mayo y superando a sus rivales Southern California Seahorses por 4-2 en junio. Los playoffs los vieron encargarse de Spokane Shadow en el juego inaugural, pero finalmente perdieron el título de la Conferencia Oeste contra Fresno Fuego .
El Blue Star disfrutó probablemente del año más exitoso de su historia en 2005, reteniendo su título de división con relativa facilidad al terminar con una clara ventaja de 11 puntos sobre sus rivales más cercanos, Southern California Seahorses . Una vez más, el Blue Star fue el animador goleador de la liga, anotando más de cuatro goles en seis ocasiones, incluida una victoria como visitante por 6-2 sobre San Diego Gauchos y dos goleadas por 5-0 a BYU Cougars y Nevada Wonders . El equipo de 2005 incluyó a varios jugadores que luego pasarían a honrar la Major League Soccer y la Selección Nacional Masculina de Estados Unidos , incluidos Sacha Kljestan , Calen Carr , Robbie Rogers , Kamani Hill y el máximo goleador Kei Kamara de Sierra Leona , quien anotó 12 goles en sus 14 titularidades. Blue Star avanzó fácilmente a los playoffs de postemporada donde, después de vencer a Fresno Fuego y al campeón del Noroeste Cascade Surge , cayeron por un gol en tres ante los eventuales campeones nacionales, Des Moines Menace . La impresionante forma de Blue Star a principios de temporada también los llevó a la Copa Abierta de Estados Unidos por primera vez desde 1999, pero fueron derrotados 3-1 en la primera ronda por El Paso Patriots . Blue Star terminó 2005 con el mejor récord de temporada regular en el país, ganando 15 de sus 16 juegos, sufriendo solo una derrota y terminando con una diferencia de goles de +39.
Con su conferencia expandiéndose a 9 equipos, Blue Star no encontró la vida tan fácil en 2006, pero aún así terminó segundo en la división detrás de Southern California Seahorses . Jugando desde otro estadio nuevo, Orange Coast College en Costa Mesa , Blue Star comenzó la temporada con fuerza, ganando cuatro de sus primeros cinco juegos, incluida una sorprendente victoria 4-3 sobre San Fernando Valley Quakes , que los vio anotar 4 goles en los últimos 8 minutos del juego. Un fuerte final de temporada vio a Blue Star ganar seis de sus últimos ocho juegos, y su forma continuó en los playoffs, donde vencieron a Abbotsford Rangers y BYU Cougars para llevarse el título de la Conferencia Oeste por segundo año consecutivo, antes de perder ante Michigan Bucks en las semifinales nacionales. Anthony Hamilton y Sal Zizzo fueron los máximos anotadores de la temporada con 8 y 4 goles respectivamente, mientras que Sem López contribuyó con 3 asistencias.
Sin embargo, la temporada 2007 fue la primera en la que las cosas no salieron como quería el Blue Star. Jugando en su tercer estadio en dos años ( la Universidad Concordia en Irvine ), por primera vez en mucho tiempo, el equipo terminó con un récord perdedor, consiguiendo solo 3 victorias en toda la temporada y terminando en un modesto noveno lugar en la tabla divisional, a 19 puntos de los líderes de la liga, Fresno Fuego y San Fernando Valley Quakes . El único punto alto en una temporada enormemente decepcionante fue la victoria por 3-0 sobre Bakersfield Brigade a principios de julio, y es indicativo de la inesperada caída en la forma que sufrió el equipo el hecho de que el máximo goleador de la temporada, Patrick Marion, anotó solo 5 de los 18 goles del equipo.
Blue Star comenzó el 2008 con buen pie, con la esperanza de dejar atrás la miseria de la deprimente temporada del 2007. Dos victorias en sus primeros cuatro partidos –4-1 sobre sus viejos rivales Southern California Seahorses (en la que los cuatro goles de Blue Star fueron anotados por Jeffrey Clark ) y 3-1 sobre Lancaster Rattlers– inicialmente mantuvieron el ánimo en alto, pero las cosas rápidamente se amargaron. Blue Star no ganó otro partido hasta julio, y durante su sequía de mitad de temporada sufrió siete derrotas en nueve partidos, incluyendo una paliza de 6-1 por parte de Los Angeles Legends , una derrota en casa de 3-0 por parte de Fresno Fuego y una humillante derrota de 4-2 como visitante ante Lancaster Rattlers en lo que fue la segunda victoria de la franquicia. Cuando llegó julio, Blue Star estaba arraigado al final de la clasificación del Suroeste, pero tres victorias en sus últimos tres partidos, incluyendo una impresionante victoria de 3-1 sobre Bakersfield Brigade , le dieron a su año al menos una pequeña apariencia de respetabilidad. Sin embargo, Blue Star terminó octavo entre diez equipos de la división, doce puntos detrás de los campeones divisionales San Fernando Valley Quakes . Jeffrey Clark fue el máximo goleador del equipo, con siete goles, mientras que Tomer Konowiecki sumó cuatro asistencias.
La temporada 2009 comenzó de manera excelente para Blue Star, con cuatro victorias en sus primeros cuatro partidos, incluyendo un impresionante 4-0 sobre los nuevos chicos de la división Ogden Outlaws que contó con un hat-trick del delantero David Ponce, y cuatro vallas invictas consecutivas para el portero Kris Minton llevándolos a la primera ronda de la Copa Abierta de Estados Unidos por primera vez desde 2005. Sin embargo, después de haber estado invicto en sus primeros seis partidos de la temporada regular hasta finales de mayo, Blue Star se derrumbó a mitad de temporada y soportó una terrible racha de diez partidos sin victorias durante junio y julio que vio a los equipos caer en una serie de derrotas contundentes, perdiendo 5-1 ante Fresno Fuego , 3-0 ante Bakersfield Brigade y concediendo un empate tardío en el partido de vuelta contra Fresno para empatar 2-2 cuando la victoria parecía estar en las cartas. Incluso su carrera en la copa terminó rápidamente con una derrota 5-2 a manos del equipo de la NPSL Sonoma County Sol . Una victoria por 1-0 en el último día de visita en Utah contra BYU Cougars restauró un poco de orgullo para el equipo que alguna vez dominó la división, pero fue demasiado poco y demasiado tarde, y terminaron el año en un distante octavo lugar en la tabla. David Ponce anotó cinco goles, pero tal era la inestabilidad del equipo que el entrenador en jefe Spencer utilizó a 46 jugadores durante el transcurso de la temporada, incluido el ex profesional Mike Munoz e Ian Sarachan, hijo del ex entrenador del Chicago Fire de la MLS Dave Sarachan .
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Esta lista de exjugadores notables incluye jugadores que pasaron a jugar fútbol profesional después de jugar para el equipo en la Premier Development League, o aquellos que jugaron profesionalmente antes de unirse al equipo.
Calen Carr Conor Chinn Ryan Coiner Cameron Dunn Eric Ebert Michael Enfield Michael Erush Brad Evans Michael Farfán Irving García Adolfo Gregorio Leonard Griffin Antonio Hamilton Jordania Harvey Nick Hatzke Colina Kamani Chandler Hoffman
Cámara KeiAmir Kazemi Dan Kennedy
Jürgen Klinsmann Gordon Kljestan Sacha KljestanMike Littman
Tony Lochhead Dibujó McAthy Noé Merl
Orlando Pérez
Charley Petty Christian Ramírez Robbie Rogers David Sias AJ SoaresMateo Andrade Joe Sofía Matt Taylor Nick Theslof Tyson Wahl Martín Vásquez Caminante Amani Sal Zizzo Steve PattersonErik Kirsch (2001) Tom Poltl (2002-2004) Nick Theslof (2005-2006)Jon Spencer (2007-presente)
Las estadísticas de asistencia se calculan promediando las asistencias en casa informadas por cada equipo a partir del archivo de partidos históricos en https://web.archive.org/web/20100105175057/http://www.uslsoccer.com/history/index_E.html.