Esther es una obra de teatro en tres actos escrita en 1689 por el dramaturgo francés Jean Racine . Fue estrenada el 26 de enero de 1689 por las alumnas de la Maison royale de Saint-Louis , un instituto educativo para niñas de origen noble. El tema está tomado del libro bíblico de Ester .
Esther sigue siendo una de las obras menos conocidas de Racine, ya que tiene solo tres actos en lugar de los cinco clásicos. Data del último período de su carrera, cuando comenzó a trabajar para el gobierno y Madame de Maintenon le pidió que regresara al teatro litúrgico . A menudo se la compara negativamente con la obra bíblica de Racine de 1691 escrita para Maintenon, Athalie .
De la traducción de 1876 de Caroline Andrews:
En el reinado de Luis XIV , se fundó un seminario para señoritas en Saint Cyr, por persuasión de Madame Maintenon , que dedicó toda su atención a la educación de 250 señoritas nobles, que fueron educadas gratuitamente hasta los 20 años. Se le pidió a Racine que compusiera un poema adecuado para su instrucción y diversión, y él propuso el tema de Ester ; que dramatizó a satisfacción de maestros y alumnos, y que ellos declamaron y cantaron con tanta gracia y modestia, que este pequeño drama, destinado únicamente al beneficio de las jóvenes alumnas, se convirtió en la admiración del rey y la corte. Los grandes señores lo vieron y aplaudieron. Como la traductora ha seguido de cerca el original, espera recomendarlo a la atención de las educadoras. Y sabiendo que los judíos en la celebración de su Purim siempre leen el libro de Ester , se cree que el ensayo de este drama podría causar una impresión más profunda en las mentes de su juventud y contribuir a su entretenimiento.
Testimonio: El siguiente testimonio del rabino Wise de Cincinnati , Ohio : "La versión en inglés de Esther de la Sra. Andrews es una obra maestra en mi opinión, llena de magníficas joyas y fiel al original".