.jpg/1280px-Howland-valentine_(1).jpg)
Esther Howland (1828-1904) fue una artista y empresaria responsable de popularizar las tarjetas de felicitación del Día de San Valentín en Estados Unidos.
Esther Allen Howland, nacida en Worcester, Massachusetts , era hija de Southworth Allen Howland (1800–1882) y madre Mary Ware (1875). Sus hermanos eran William, Samuel y Joseph Howland (ver FamilySearch). La primera esposa de su padre, Esther Allen, escribió el libro de cocina The New England Economical Housekeeper and Family Receipt Book, que fue publicado en 1844 (y durante los siguientes diez años) por su padre SA Howland. [ cita necesaria ] Su padre operaba SA Howland & Sons. [1] la librería y papelería más grande de Worcester, Massachusetts . [2]
Howland se graduó de Mount Holyoke College (entonces Mount Holyoke Women's Seminary) en 1847. [3]
Poco después de graduarse de Mount Holyoke College a la edad de 19 años, Howland recibió una tarjeta de San Valentín de un socio comercial de su padre. [4] El San Valentín estaba decorado con un elaborado borde de encaje fino, flores adornadas y un pequeño sobre verde pálido en el centro que contenía un verso apropiado para el Día de San Valentín. [5] En ese momento, las elaboradas tarjetas de felicitación de San Valentín se importaban de Europa y no estaban al alcance de muchos estadounidenses. [6]
Decidida a poder hacer una tarjeta mejor, Howland convenció a su padre para que encargara suministros a la ciudad de Nueva York e Inglaterra. [ cita necesaria ] Hizo una docena de muestras que su hermano vendedor agregó a su inventario para su próximo viaje de ventas [4] para el negocio de su padre. [7] Con la esperanza de recibir pedidos por valor de $200,00, Howland se alegró cuando su hermano regresó con más de $5,000 en negocios para ella. [8]
Howland construyó un próspero negocio en Worcester, Massachusetts, utilizando una línea de ensamblaje de amigos para copiar diseños y ayudar a construir las tarjetas. En Howland's Residence en Summer Street, se instaló un dormitorio de invitados en el tercer piso para el negocio recién fundado de Howland. [ cita necesaria Howland estuvo a cargo de cortar el diseño básico del San Valentín individual, mientras que el grupo de ensamblaje fue responsable de copiar cuidadosamente cada tarjeta. [1] Howland también contrató a mujeres que tenían que trabajar desde casa preparando una caja con todos los materiales necesarios. Una semana más tarde, un conductor los recogería y los llevaría a Howland para su inspección. [9] Howland informó que a sus hijas se les pagaba "liberalmente" y que el trabajo era "ligero y agradable". [10] Ella inspeccionaba cada tarjeta que producían sus asistentes. [1] Sus primeras tarjetas contenían versos cortos de cuatro líneas pegados dentro de ellas, de manera muy similar a las tarjetas de San Valentín inglesas anteriores. Este modelo acabaría convirtiéndose en estándar para el mercado americano de San Valentín. [11] Aunque las tarjetas del Día de San Valentín habían estado disponibles en Estados Unidos durante más de medio siglo antes de que Esther comenzara su negocio, ella fue la primera persona en comercializarlas en Estados Unidos. [1]
En 1850, apareció su primer anuncio en el Worcester Spy . [11] Muy pronto se encontró en la posición de una mujer de negocios. Comenzó a importar materiales de Alemania . [ cita necesaria ] También se le ocurrió la idea de utilizar seda y adornos de litografía en relieve . [12] Para distinguir sus tarjetas de San Valentín, Howland comenzó a estampar la letra "H" en el reverso de sus tarjetas con tinta roja [11] junto con el precio y las letras 'NEVCo.', que representaban el nombre de su empresa. Compañía de San Valentín de Nueva Inglaterra. [13] Tarjetas que incluían cintas, ilustraciones artísticas, puertas ocultas, encajes dorados [1] y sobres interiores que podían contener más mensajes secretos, mechones de cabello o incluso anillos de compromiso, [9] se vendían entre un dólar y cincuenta dólares. [ cita necesaria ] Howland también creó tarjetas para Navidad, año nuevo y cumpleaños, así como tarjetas, folletos y canastas de mayo. [1]
Howland sufrió una lesión en la rodilla en 1866 que la obligó a estar en silla de ruedas. [14] En 1870, Howland incorporó su negocio como New England Valentine Company. [ cita necesaria ] Continuó trabajando desde su casa hasta 1879, cuando se mudó a una fábrica. [ cita necesaria ] Durante ese mismo año, Howland publicó el Valentine Verse Book de The New England Valentine Co. que constaba de 31 páginas. [ cita necesaria ] El libro estaba destinado a clientes que encontraron una tarjeta hermosa pero no les gustó el versículo que había dentro. Con el libro podían elegir entre un total de 131 versos, todos impresos en tinta roja, verde, azul y dorada y venían en tres tamaños diferentes. [ cita necesaria ] Con el verso elegido, el cliente podría pegarlo sobre el verso original en su tarjeta. [1] En 1870, Howland fusionó su negocio con uno de sus competidores, Edward Taft. [9]
Las tarjetas de Howland se enviaron a todo el país y su negocio finalmente recaudó más de 100.000 dólares al año. [ cita necesaria ] Howland finalmente vendió el negocio a un competidor, George Whitney, [2] en 1880 para cuidar de su padre enfermo. [1] En 1904, Howland se fracturó un fémur y estuvo postrado en cama durante ocho meses. Murió en su casa en 9 Adams St en Quincy. [ cita necesaria ]
Las tarjetas de San Valentín de Howland se hicieron famosas en todo Estados Unidos y, después de su muerte, la llamaron "La madre del San Valentín americano". [2] Se le atribuye la introducción del San Valentín "levantado", que creaba capas de textura y color utilizando encaje, cintas y otros materiales. [15] Howland introdujo las capas de encaje, el uso de papel fino, efectos de acordeón tridimensional y un ramo en el que las flores se movían para revelar un verso cuando se tiraban de una cuerda. [ cita necesaria ]
Medios relacionados con Esther Howland en Wikimedia Commons