Esteban de Luca (2 de agosto de 1786 - 17 de mayo de 1824) fue un militar, poeta y funcionario del gobierno argentino durante los primeros años de la nación.
Esteban de Luca y Patrón nació en Buenos Aires . Su madre pertenecía a una familia criolla adinerada , y su padre italiano fue administrador colonial durante el Virreinato del Río de la Plata . Educado en el Real Colegio de San Carlos , de Luca se alistó en el recién formado Regimiento Patricios durante las invasiones británicas del Río de la Plata de 1806 y 1807, y alcanzó el rango de Oficial.
Poco después de estos incidentes, en los que se frustraron las invasiones, de Luca se matriculó en la Escuela de Matemáticas establecida por Manuel Belgrano y se convirtió en un hábil ingeniero de armas. Adaptó diseños para cañones , municiones y rifles , copiando estos últimos de armas capturadas durante el conflicto anterior.
La Revolución de Mayo de 1810 impulsó las guerras de independencia . Sin embargo, las Provincias Unidas de América del Sur lucharon por abastecer a sus tropas y, en 1813, el régimen de la Primera Junta estableció las Obras de Municiones de Buenos Aires ; De Luca fue nombrado director de la instalación en 1814. Una de las dos únicas instalaciones de este tipo (la otra está en Tucumán ), la fábrica de municiones forjó armas , carabinas , sables , cañones , artillería y herraduras , principalmente con chatarra recuperada y las adaptaciones de De Luca. .
De Luca también fue un poeta consumado . Escribió, entre otras obras, odas al general José de San Martín , así como a sus victorias en las batallas de Chacabuco , Maipú , Liberación del Perú de San Martín , y en panegírico al general Manuel Belgrano ; Su Marcha Patriótica fue, de 1812 a 1813, el Himno Nacional Argentino no oficial .
Con la disolución de la Provincia Unida, puso las obras de municiones al servicio de la Provincia de Buenos Aires , y aunque éstas fueron destruidas poco después en la Batalla de Cepeda (1820) , de Luca rescató la instalación y la mantuvo, aunque en niveles mínimos. Un cargo presentado contra él varios meses después de complicidad en un complot del general Carlos María de Alvear contra el gobernador Martín Rodríguez resultó en la absolución de De Luca; la fábrica, sin embargo, cerró.
Estuvo entre los fundadores de la Sociedad Literaria de Buenos Aires en 1822 y escribió para los dos principales periódicos porteños de la época, La Abeja y El Argos . Las columnas de De Luca abogaron extensamente por la expansión hacia el oeste hacia las pampas , y se hizo conocido también por sus traducciones de obras del dramaturgo italiano Vittorio Alfieri (muchas de cuyas obras se produjeron entonces en Buenos Aires).
De Luca fue designado secretario del enviado diplomático Valentín Gómez, a quien en 1823 se le encomendó negociar la devolución de la Banda Oriental ( Uruguay ) por el Imperio del Brasil . Cuando regresaban de una ronda de conversaciones en Río de Janeiro en mayo de 1824 , el bergantín que los transportaba se hundió y, aunque Gómez sobrevivió, Esteban de Luca se ahogó en el Río de la Plata a los 37 años.
Su casa en el barrio San Telmo de Buenos Aires , la Casa de Esteban de Luca , fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1941.