Esteban II ( en croata : Stjepan II ) fue el último miembro de la dinastía Trpimirović y el último rey nativo de Croacia en gobernar todo el Reino croata medieval . [1] [2] El padre de Esteban era Gojslav II, el hermano menor de Pedro Krešimir IV de Croacia . Esteban fue duque de Croacia bajo Krešimir alrededor de 1066.
Debía suceder a Pedro Krešimir IV, pero fue marginado por el pueblo y el clero en 1075, quienes en su lugar otorgaron el título de rey a Demetrio Zvonimir , anteriormente proscrito en Eslavonia .
Esteban II se vio obligado a vivir en el monasterio de San Esteban bajo los pinos ( Sv. Stjepan pod borovima ) en la península de Sustipan , cerca de Split . El motivo formal de su estancia en el monasterio es una supuesta enfermedad, por lo que en su carta de 1078, Esteban escribe:
Yo, Esteban, otrora príncipe de los croatas, afligido por una grave enfermedad, invoqué a los honorables sacerdotes del reino croata para que encontraran un remedio a mis pecados. Hice caso de sus consejos y me dejé llevar al monasterio de San Esteban. Allí fui relevado de todos mis honores y elegí el grabe, recomendando al líder del monasterio que me mencionara en sus oraciones.
El rey Demetrio Zvonimir era miembro de la rama menor de los Svetoslavić de la Casa de Trpimirović (descendientes de Svetoslav Suronja ). Cuando Demetrio Zvonimir murió en 1089, Esteban ya era anciano y su salud estaba gravemente afectada. Sin embargo, asumió el trono tras ser persuadido por la aristocracia y el clero.
El gobierno de Esteban fue relativamente ineficaz y duró menos de dos años. Pasó la mayor parte de este tiempo en la tranquilidad del monasterio cerca de Split , donde permaneció antes de convertirse en rey. Se dice que la viuda de Zvonimir, la reina Jelena , conspiró para heredar la corona croata para su hermano, el rey Ladislao I de Hungría .
Esteban II murió pacíficamente en diciembre de 1090, o a principios de 1091, sin dejar herederos. Poco después estallaron la guerra y los disturbios en Croacia, y la nobleza del sur eligió a Petar Snačić como rey de Croacia en 1093, entrando inmediatamente en conflicto con el rey húngaro Ladislao . La guerra culminó en la batalla de la montaña Gvozd en 1097, que condujo a una unión personal de Croacia y Hungría en 1102, gobernada por Coloman . [3]