Esteban Enrique Bellán ( 1 de octubre de 1849 - 8 de agosto de 1932) fue un jugador y mánager de béisbol profesional cubano. Se le atribuye ser el primer individuo latinoamericano en jugar béisbol profesional en los Estados Unidos , donde jugó como tercera base durante seis temporadas: tres en la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol (NABBP) de 1868 a 1870 , y tres en la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol (también conocida simplemente como Asociación Nacional, o NA), de 1871 a 1873 .
Bellán, nacido en La Habana, estudió en la primera y segunda división del St. John's College en el Bronx (la actual Fordham Preparatory School y la Fordham University , respectivamente) de 1863 a 1868. Fue durante sus años en Fordham que adquirió el diminutivo inglés "Steve" que lo seguiría durante toda su carrera profesional en los Estados Unidos. Al llegar a Fordham, Esteban se unió al equipo de béisbol de la Segunda División, los Live Oaks, posiblemente después de haber sido expuesto al juego en su casa en Cuba por los marineros estadounidenses .
Después de graduarse de St. John's en 1868, Bellán jugó una temporada para la Unión de Morrisania , miembro de la NABBP, y fue parte de su equipo campeón nacional en 1868. Se unió a los Troy Haymakers en 1869 y continuó jugando para el equipo cuando se unieron a la NAPBBP cuando se formó en 1871 para reemplazar a la NABBP que cesó sus operaciones.
Bellán dejó las Mutuals en 1873 y regresó a Cuba para jugar en sus recién formadas ligas de béisbol. En lo que a menudo se cita como el primer juego de béisbol organizado que se jugó en Cuba, su Club Habana derrotó al Club Matanzas 51-9 el 27 de diciembre de 1874. Más tarde se convirtió en el jugador-manager del club , de 1878 a 1886, y los llevó a tres campeonatos de la Liga Cubana . Se le ha llamado "El padre del béisbol cubano" por su papel en la organización del primer juego de béisbol cubano, su éxito como jugador y manager, y su continua influencia en el juego después de que terminó su carrera.
Nacido como Esteban Enrique Bellán el 1 de octubre de 1849 en La Habana , Cuba, de padre cubano rico y mujer irlandesa inmigrante. [1] Fue enviado, junto con su hermano, al Bronx en 1863 para estudiar en el St. John's College, conocido hoy como Fordham Preparatory School y Fordham University, que era común entre las familias católicas adineradas de Cuba . [2] [3] [4] Habiendo sido expuesto al juego en Cuba por marineros estadounidenses, pronto se unió a los equipos de béisbol de la escuela: primero, durante sus años de Fordham Prep, la Segunda División Live Oaks, y luego, como estudiante universitario, Fordham Rose Hill Baseball Club . [4]
Después de graduarse en 1868, a la edad de 18 años, se unió a la Unión de Morrisania , un miembro de la NABBP que tenía su sede en el Bronx , hoy parte de la ciudad de Nueva York . [3] Jugó en una temporada para los Unions y los ayudó a reclamar el campeonato nacional de la temporada de 1868. [3]
Apodado "El Sílfide Cubano " por su juego elegante y estilístico como tercera base , Bellán se unió a los Troy Haymakers en 1869, mientras el equipo era miembro de la NABBP y todavía un equipo amateur. hasta 1872 para los Troy Haymakers. [4] Jugó con los Haymakers durante las temporadas de 1869 y 1870 cuando se permitió oficialmente el profesionalismo. Luego, los Haymakers se convirtieron en miembros fundadores de la NAPBBP en 1871, y Bellán jugó en sus 29 juegos, 28 de ellos en tercera base y uno en el campocorto . [2] En 128 turnos al bate , recolectó 32 hits , conectó tres dobles , tres triples , anotó 26 carreras y tuvo un promedio de bateo de .250 . [5] Sus nueve bases por bolas esa temporada lo colocaron octavo entre los líderes de la liga. [5]
En 1872, Bellán jugó en 23 de los 25 juegos que los Haymakers hicieron, mientras aparecía en tercera base, campocorto y en el jardín central . [2] Acumuló 30 hits, con cuatro dobles, y tuvo un promedio de bateo de .261. [2] Después de la temporada de 1872, los Haymakers se retiraron y Bellán firmó con los New York Mutuals para la temporada de 1873. [2] Jugó ocho juegos para los Mutuals, dividiendo su tiempo en tercera y segunda base . [2] Sus estadísticas de carrera para su carrera en la NAPBBP incluyen: un promedio de bateo de .252, 69 hits, 52 carreras anotadas, 42 carreras impulsadas , nueve dobles, tres triples y cinco bases robadas en 60 juegos. [ 2]
De 1878 a 1886 Bellán se desempeñó como jugador y manager del recién fundado equipo de béisbol de La Habana. Muchos lo reconocen como el verdadero "padre" del béisbol cubano por su papel en la organización del primer juego de béisbol en Cuba el 27 de diciembre de 1874. [6] En ese juego, el Club Habana derrotó al Club Matanzas, 51-9, en nueve entradas, con Bellán conectando tres jonrones . [6] Bellán llevó al Habana a tres campeonatos de béisbol de la Liga Cubana (1878-79, 1879-80 y 1882-83). [3]
Esteban "Steve" Bellán falleció el 8 de agosto de 1932, a la edad de 82 años, en La Habana, Cuba . [2]
Fue incluido en el Salón de la Fama de la Universidad de Fordham entre 1989 y 1990 [3] [7] y también es miembro del Salón de Honor de Fordham Prep.