El Estatuto de Testamentos o Ley de Testamentos de 1540 ( 32 Hen. 8. c. 1) fue una ley del Parlamento de Inglaterra . Hizo posible, por primera vez en la historia inglesa posterior a la conquista , que los terratenientes determinaran quién heredaría sus tierras tras su muerte al permitir el otorgamiento por testamento . Antes de la promulgación de este estatuto, la tierra podía transmitirse por descendencia sólo si y cuando el propietario tenía parientes vivos competentes que le sobrevivieran, y estaba sujeta a las reglas de primogenitura . Cuando un terrateniente moría sin parientes vivos, sus tierras pasarían a manos de la Corona . El estatuto fue una especie de compromiso político entre Enrique VIII y los terratenientes ingleses, que estaban cada vez más frustrados con la primogenitura y el control real de la tierra.
El Estatuto de Testamentos creó una serie de requisitos para la forma de un testamento, muchos de los cuales, a partir de 2023 [actualizar], sobreviven en jurisdicciones de derecho consuetudinario . Específicamente, la mayoría de las jurisdicciones todavía exigen que un testamento se haga por escrito, esté firmado por el testador (la persona que hace el testamento) y sea atestiguado por al menos otras dos personas. El Código Sucesorio Uniforme en los Estados Unidos mantiene el requisito de dos testigos del Estatuto de Testamentos, en la Sección 2-502, [1] excepto que un documento es válido como testamento holográfico , ya sea presenciado o no, si la firma y el material partes del documento están escritas a mano por el testador. [2] En Inglaterra y Gales , el Estatuto de Testamentos fue derogado y reemplazado por la Ley de Testamentos de 1837 .