En el parque Washington de Albany , Nueva York, Estados Unidos, se encuentra una estatua de Robert Burns . La estatua fue diseñada por Charles Calverley y se inauguró en 1888. En 1891 se añadieron cuatro bajorrelieves alrededor de su pedestal, en parte diseñados por George Henry Boughton . La estatua es una de las obras de arte público más antiguas del parque. [1]
Robert Burns fue un poeta escocés activo durante el siglo XVIII. Considerado el poeta nacional de Escocia , fue una figura significativa en la era romántica y considerado un icono cultural tanto en su país natal como entre la diáspora escocesa . Uno de esos grupos formado por miembros de esta diáspora , la Sociedad de San Andrés de Albany, Nueva York , se estableció en 1803 y estaba formada por estadounidenses de origen escocés . En 1886, Mary McPherson, una rica inmigrante escocesa en Albany, murió y dejó en su testamento fondos para construir un monumento a Robert Burns. Peter Kinnear, miembro de la sociedad, actuó como albacea de su testamento y supervisó la creación del monumento. [2] En marzo de 1886, Kinnear viajó a la ciudad de Nueva York y, por recomendación del conocido pintor William Hart , encargó a Charles Calverley que diseñara el monumento. [3] Calverley, oriundo de Albany, había trabajado como picapedrero en esa ciudad antes de convertirse en asistente del escultor Erastus Dow Palmer y, en el momento de su encargo, se había convertido en un exitoso escultor de retratos en la ciudad de Nueva York. Más tarde crearía varios monumentos en el Cementerio Rural de Albany . La estatua fue fundida por la Compañía Henry-Bonnard de la ciudad de Nueva York. [2] El pedestal para el monumento se preparó en Aberdeen , Escocia, mientras que la base se preparó en Quincy, Massachusetts . [4] El 30 de junio de 1888, Kinnear supervisó la ceremonia de colocación de la piedra angular , que fue realizada por masones de la Gran Logia de Nueva York . [5] El 1 de agosto, tanto la base como el pedestal se instalaron en Washington Park . El 29 de agosto, la estatua llegó a la ciudad y se erigió sobre el pedestal. [6]
La estatua fue inaugurada el 30 de agosto de 1888. [6] [7] [8] [nota 1] En los días previos, se habían enviado invitaciones a grupos escoceses de toda América del Norte, y muchos viajaron a Albany para ver la inauguración. [6] La ceremonia comenzó con un desfile a las 3:00 p. m. de miembros de estos diversos grupos que terminó en el sitio de la estatua. [11] En este punto, una multitud de varios miles se había reunido alrededor de la estatua, que estaba cubierta con una bandera estadounidense . [12] Kinnear dio el discurso de apertura de la ceremonia, donde habló sobre la familia McPherson. [13] Después de esto, el reverendo Robert Collyer , orador de la ceremonia, dio un discurso donde habló sobre Burns y su legado. [14] Durante este discurso, la bandera que cubría la estatua cayó ligeramente, exponiendo la cabeza de Burns. Esto causó una ligera interrupción entre la multitud, y la banda tocó " Ye Banks and Braes " antes de que Collyer continuara su discurso sin más interrupciones. [15] Después de Collyer, el reverendo George C. Lorimer de la Primera Iglesia Bautista de Albany dio un breve discurso, al que siguió una interpretación de "There was a Lad was born in Kyle", interpretada por Thomas Impett de Troy, Nueva York . Después de esto, la estatua fue develada oficialmente y Kinnear se la entregó a los funcionarios del parque. [15] Abraham Lansing aceptó la estatua en nombre de los comisionados del parque. [16] Las celebraciones en la estatua terminaron con la interpretación de Impett de " Auld Lang Syne ". [17]
Después de esto, las festividades continuaron en Union Hall, donde Kinnear dio un discurso de apertura que fue seguido por breves discursos de William B. Smith (presidente de la North American United Caledonian Association) y John Kinnear (Jefe Real de la Orden de Clanes Escoceses ). [18] También se cantaron numerosas baladas escocesas . [19] Festividades adicionales tuvieron lugar en Delavan House. [20] El alcalde de Albany, Edward A. Maher, dio un breve discurso, que fue seguido por otros discursos, aunque numerosos oradores esperados estuvieron ausentes de las celebraciones. [21] Las celebraciones terminaron con varios brindis más y un canto de "Auld Lang Syne". [22] En total, las celebraciones habían continuado hasta pasadas las 2 am [23]
En 1890, Calverley recibió el encargo de crear un busto de Burns para la biblioteca personal de Andrew Carnegie . Carnegie conocía la estatua en Washington Park antes de encargarle el trabajo a Calverley y quedó tan satisfecho con el resultado que mandó hacer un segundo busto en 1891 para exhibirlo en el Museo Metropolitano de Arte . [24]
En 1891, se añadieron cuatro bajorrelieves al pedestal del monumento. Los relieves fueron creados por Calverley basándose en parte en diseños de su amigo George Henry Boughton . [2] [nota 2]
En 1978, la Sociedad de San Andrés de Albany financió la conservación del monumento. [1] [2]
El monumento, que mide 16 pies (4,9 m) de alto, [2] consiste en una estatua de bronce de Burns en posición sentada, con un Kilmarnock Bonnet en su mano izquierda y un libro en su mano derecha, que descansa sobre su rodilla. [9] Tanto el pedestal como la base están hechos de granito , [4] y todo el monumento está rodeado por un camino circular. [1] Está ubicado cerca de la entrada del parque por Hudson Avenue y Henry Johnson Boulevard. [25] Los bajorrelieves adheridos alrededor del pedestal son ilustraciones de escenas de cuatro de los poemas de Burns: " Tam o' Shanter ", " To a Mountain Daisy ", " The Cotter's Saturday Night " y "Auld Lang Syne". [2]
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