La estatua de John Howard , en St Pauls's Square, Bedford , es una estatua de bronce de John Howard , erigida en 1890, [1] el centenario de la muerte de Howard. La estatua está "vestida... con el traje de viaje de la época para indicar que era un gran viajero". [2] El escultor fue Alfred Gilbert .
Se encuentra sobre un pedestal ornamentado en el que se inscriben su fecha de nacimiento y muerte, así como la fecha de erección de la estatua. El pedestal, a su vez, se asienta sobre cinco escalones de piedra octogonales, lo que eleva la altura total del monumento a unos 20 pies (6,1 m). La estatua es una estructura catalogada de Grado I.
Un monumento anterior a Howard, erigido alrededor de 1820 en Kherson , en la actual Ucrania, donde murió, estaba en mal estado de conservación. En 1889 se formó el Comité Conmemorativo de Howard. [2] El comité eligió la Plaza del Mercado como ubicación para el monumento y a Alfred Gilbert como escultor.
La Plaza del Mercado fue anteriormente la ubicación de una fuente de agua potable, diseñada por John Usher, que había sido donada a la ciudad por Thomas Wesley Turnley (abogado, 1809-1875), erigida en 1870 y demolida en 1880. [2] Los escalones de la fuente de agua potable fueron reutilizados y sobre ellos se levantó el pedestal.
La estatua fue inaugurada el 28 de marzo de 1894 por Herbrand Russell, undécimo duque de Bedford . Los voluntarios del fusilero formaron un cuadrado y el cuerpo de bomberos voluntarios de Bedford estuvo presente con un camión de bomberos a vapor. Gilbert se negó a asistir, como había hecho con la inauguración de la fuente conmemorativa de Shaftesbury en 1893. [2]
Historic England designó la estatua como estructura catalogada de Grado I , su grado más alto, en 1971. [3]
Alfred Gilbert (1854-1934) fue alumno de Sir Joseph Edgar Boehm , cuya estatua de John Bunyan se encuentra cerca. Gilbert es famoso por su fuente de aluminio Shaftesbury Memorial, comúnmente llamada Eros pero en realidad de su hermano Anteros, en Piccadilly Circus en Londres.
Chandler Rathfon Post comentó que la estatua, junto con la fuente de Piccadilly, "son tan notables por el detalle decorativo de sus pedestales como por sus figuras principales". [4]
John Howard (1726-1790), nacido en el norte de Londres (en Hackney o Enfield ), [5] se crió en Cardington , Bedfordshire, donde se encontraba la propiedad de su padre. En 1773 se convirtió en Alto Sheriff de Bedfordshire y, al descubrir el estado de las prisiones, comenzó una labor de reforma que duró toda su vida, dedicando gran parte de su riqueza y gran parte de su tiempo a viajar más de 50.000 millas a investigar e informar sobre las condiciones de las prisiones en toda Gran Bretaña y, más tarde, en Europa.
La Cámara de los Comunes escuchó su testimonio en varias ocasiones. En 1777 publicó Estado de las prisiones en Inglaterra y Gales y un relato de algunas prisiones extranjeras . Murió en 1790, víctima de la fiebre del campo , mientras viajaba por el sur de Rusia.
Howard participó activamente en el movimiento inconformista de Bedford y también se le conmemora localmente en Howard House, donde se alojó, y en la Capilla Howard que, en 1772, ayudó a fundar.
La Liga Howard para la Reforma Penal lleva su nombre y también se le conmemora con una estatua en la Catedral de San Pablo . [6]
Medios relacionados con la estatua de John Howard, Bedford en Wikimedia Commons