Estambul es la décima novela de la longeva serie de novelas de espías protagonizada por Nick Carter y Killmaster . [1] [2] Carter es un agente secreto estadounidense, cuyo nombre en código es N-3 y cuyo rango es Killmaster. Trabaja para AXE, un brazo secreto de los servicios de inteligencia estadounidenses.
El libro fue publicado por primera vez en octubre de 1965 (número A157F) por Award Books, parte de la división Beacon-Signal de Universal Publishing and Distributing Corporation (Nueva York, EE. UU.), parte de Conde Nast Publications Inc. La novela fue escrita por Manning Lee Stokes . [3]
La historia se desarrolla en mayo de 1965. Varios agentes de la Oficina Federal de Narcóticos (FBN) han sido asesinados en Turquía . Carter asiste a una reunión secreta en la que un alto funcionario del gobierno de los EE. UU. le ordena asesinar a cuatro personas que se cree que están involucradas en la protección de una red internacional de procesamiento y distribución de heroína con sede en Turquía. Carter acepta la misión y se dirige a Estambul haciéndose pasar por tripulante de un carguero.
Carter se pone en contacto con su compañero agente de AXE, Charles "Mousy" Morgan, destinado en Estambul . Mija Gialellis, una ex adicta a la heroína, se encuentra bajo custodia de AXE para proporcionar información sobre cómo penetrar en el sindicato de contrabando de opio . Morgan sigue la pista de Maurice Defarge, uno de los cuatro objetivos del asesinato, hasta Le Cinema Bleu, donde es conocido por el propietario, Leslie Standish. Carter y Morgan visitan Le Cinema Bleu con la intención de capturar a Standish e interrogarla en la oficina de AXE en Estambul. Observan a Marion Talbot, la secretaria de Defarge, entrar en la oficina trasera del club. Carter la sigue y encuentra a Standish muerta en su oficina, con la garganta cortada de la misma manera que los agentes asesinados de FBN. Un olor peculiar, acetona, llena el aire. Carter se encuentra y lucha contra Johnny Ruthless, uno de los otros objetivos del asesinato, pero no puede capturarlo ni matarlo. Unos minutos más tarde, Carter encuentra a Morgan fuera del club con la garganta cortada.
Ahora encubiertos, Carter y Mija toman una habitación en un hotel con vista a la sede central de Defarge. Carter entra por la noche y se enfrenta al obeso Defarge. La conmoción del encuentro le provoca un ataque cardíaco y Carter extrae la fecha y la ruta del siguiente envío de opio antes de dejar que Defarge muera aparentemente por causas naturales. Carter se entera además de que el sindicato turco ha vendido el equipo de procesamiento de opio a intereses chinos comunistas por 10 millones de libras turcas (en ese entonces alrededor de un millón de dólares estadounidenses) (alrededor de 7,8 millones de dólares estadounidenses en 2011). [4] De nuevo Carter huele acetona.
Carter y Mija se lanzan en paracaídas a Urfa ( Sanliurfa , Edesa, Mesopotamia ) cerca de la frontera con Siria para interceptar la caravana de opio y matar al segundo objetivo, González. La caravana está protegida por 100 miembros de una tribu kurda. Carter se hace pasar por kurdo para infiltrarse en la caravana, pero es descubierto y capturado. Se las arregla para escapar y acecha a González mientras cruza un río que separa Turquía de Siria. Cuando la caravana se acerca, Carter activa Tiny Tim, una pequeña granada atómica. González, gravemente herido, sobrevive. Le muestra a Carter una bolsa que contiene la cabeza cortada de Mija, cortada por los guardaespaldas kurdos. Carter estrangula a González. Carter se desmaya por sus heridas y despierta en el sanatorio del Dr. Joseph Six, un ex médico nazi que experimentó con prisioneros en campos de exterminio .
El Dr. Six le da a Carter una dosis letal de morfina y lo deja solo para que muera. Carter vomita la morfina y se lanza por la ventana del hospital al Bósforo . Carter regresa inmediatamente al sanatorio y mata al Dr. Six y a sus compinches con Pierre, la bomba de gas venenoso. Carter sale del sanatorio y Tessa Travis, aparentemente la esposa de un hombre de negocios aburrido y solitario, lo recoge en su camino de regreso al centro de la ciudad y lo lleva de regreso a su villa.
En el baño, Carter encuentra acetona para quitar el esmalte de uñas, cuyo olor característico recuerda del Le Cinema Bleu y de la oficina de Defarge. Carter se da cuenta de que Tessa Travis es Marion Talbot y Johnny Ruthless, responsables de los asesinatos de los agentes del FBN, Leslie Standish y "Mousy" Morgan. Travis es una agente comunista que actúa para China y ha organizado la toma de control del sindicato del opio matando a todo aquel que se interponga en su camino. Ella le saca un cuchillo a Carter y luchan. Ella cae sobre la hoja y muere. Carter ha eliminado a los cuatro objetivos. Se recupera en Turquía antes de regresar a los EE. UU.