Los disturbios de Accra comenzaron el 28 de febrero de 1948 en Accra , capital de la entonces colonia británica de Gold Coast (actual Ghana ). Una marcha de protesta de ex militares desarmados que agitaban por sus beneficios como veteranos de la Segunda Guerra Mundial , que habían luchado con el Regimiento Gold Coast de la Real Fuerza Fronteriza de África Occidental , fue disuelta por la policía, dejando tres líderes del grupo muertos. . Se trataba del sargento Nii Adjetey , el cabo Patrick Attipoe y el soldado Odartey Lamptey . [1] [2] quien desde entonces ha sido conmemorado en Accra.
El incidente del 28 de febrero se considera "la gota que colmó el vaso", marcando el punto clave en el proceso de conversión de Gold Coast en la primera colonia africana en lograr la independencia , convirtiéndose en Ghana el 6 de marzo de 1957. [3] [4]
En enero de 1948, el jefe de Ga , Nii Kwabena Bonne III , [5] conocido en la vida privada como Theodore Taylor (1888-1968), [6] había organizado un boicot a todas las importaciones europeas en respuesta a sus precios inflados. [7] El objetivo del boicot era presionar a los comerciantes extranjeros conocidos como Asociación de Comerciantes de África Occidental (AWAM) para que redujeran los precios inflados de sus productos. [8] [notas 1] El boicot fue seguido por una serie de disturbios a principios de febrero de 1948. [10] El día en que estaba previsto que terminara el boicot, el 28 de febrero, coincidió con una marcha de veteranos de la Segunda Guerra Mundial . [8]
La marcha del 28 de febrero de 1948 fue un intento pacífico de ex soldados de presentar una petición al gobernador de Gold Coast solicitando la dispensa de las pensiones prometidas y otras compensaciones por sus esfuerzos durante la guerra. Los exmilitares eran miembros del Regimiento Gold Coast , que se encontraban entre los soldados africanos más condecorados, habiendo luchado en Birmania junto a las tropas británicas. A pesar de que después de la guerra se les prometieron pensiones y empleos, cuando estos militares regresaron a casa, había escaso empleo para ellos y sus pensiones no fueron pagadas. [11]
Mientras el grupo marchaba hacia la residencia del gobernador en el castillo de Christiansborg , fueron detenidos y confrontados por la policía colonial, que se negó a dejarlos pasar. El superintendente de la policía británica, Colin Imray [12], ordenó a sus subordinados disparar contra los manifestantes, pero los hombres no lo hicieron. Posiblemente presa del pánico, [13] el superintendente Imray agarró un rifle y disparó contra los líderes, [14] matando a tres veteranos: el sargento Adjetey , el cabo Attipoe y el soldado Odartey Lamptey . [7] Además de las tres víctimas mortales, varios miembros de la multitud resultaron heridos. [15]
La gente de Accra salió a las calles para protestar por estos asesinatos. [14] El mismo día, la dirección política local, la Convención Unida de Gold Coast [16] (UGCC), encabezada por los Seis Grandes , envió un cable al Secretario de Estado en Londres: [2]
"...a menos que se cambie el Gobierno Colonial y se instale inmediatamente en el centro un nuevo Gobierno del pueblo y sus Jefes, la conducta de las masas ahora está completamente fuera de control con huelgas amenazadas en los cuarteles de la Policía y policías de base indiferentes a las órdenes de Oficiales, continuarán y resultarán en peores actos violentos e irresponsables por parte de personas descontroladas". [2]
También culparon al gobernador Sir Gerald Creasy (a quien llamaban "Crazy Creasy") por su manejo de los problemas del país. [10] El cable UGCC decía además:
"El Comité de Trabajo de la Convención Unida de Gold Coast declara que están preparados y listos para asumir el gobierno interino. Pedimos, en nombre de los pueblos oprimidos, inarticulados, mal gobernados y desgobernados y de sus jefes, que se envíe inmediatamente un Comisionado Especial para entregar el Gobierno al Gobierno interino de Jefe y Pueblo y ser testigo de la convocatoria inmediata de la Asamblea Constituyente." [2]
Los disturbios en Accra y en otros pueblos y ciudades durarían cinco días, durante los cuales tiendas y negocios de propiedad asiática y europea fueron saqueados y se produjeron más muertes. [17] El 1 de marzo, el Gobernador había declarado el estado de emergencia y se puso en vigor una nueva Ley Antidisturbios. [2] Se informó en el parlamento británico que el Gobernador había "impuesto un toque de queda en ciertas partes de Accra y... hizo regulaciones para controlar el tráfico y cerrar carreteras". [18] El gobernador Creasy impuso una estricta censura de prensa en todo el país. [19]
El gobierno colonial británico creó la Comisión Watson , [20] [21] [22] que examinó las circunstancias de los disturbios y allanó el camino para cambios constitucionales que finalmente culminaron con la independencia de Ghana. [23]
Las consecuencias inmediatas de los disturbios incluyeron el arresto el 12 de marzo de 1948 de " los Seis Grandes ": Kwame Nkrumah y otros destacados activistas del partido Convención Unida de Gold Coast (UGCC) (a saber, Ebenezer Ako-Adjei , Edward Akufo-Addo , JB Danquah). , Emmanuel Obetsebi-Lamptey y William Ofori Atta ), [24] quienes fueron considerados responsables de orquestar los disturbios y fueron detenidos, antes de ser liberados un mes después. El arresto de los líderes de la UGCC elevó el perfil del partido en todo el país y los convirtió en héroes nacionales. [25]
La Comisión Watson informó que la constitución de 1946 era inapropiada desde el principio, porque no abordaba las preocupaciones de los nativos de Gold Coast . La Comisión también recomendó que se permitiera a Gold Coast redactar su propia constitución. Se creó un comité de 40 miembros para redactar una constitución, con seis representantes de la UGCC. El gobernador excluyó a Kwame Nkrumah, entre otros, del comité de redacción constitucional, por miedo a redactar una constitución que exigiría independencia absoluta para la colonia. [26]
En 1949, Nkrumah se había separado de la UGCC para formar el Partido Popular de la Convención (CPP), con el lema "Autogobierno ahora" y una campaña de " Acción Positiva ". Nkrumah se separó debido a malentendidos en el frente de liderazgo de la UGCC. [25] [27]
El 6 de marzo de 1957, el país logró su independencia y pasó a llamarse Ghana, con Nkrumah como su primer presidente. [2]