El estado de Bhavnagar era un estado principesco con 13 salvas de armas durante el Raj británico . Formaba parte de la Agencia Kathiawar en Saurashtra . [1] Los Kotwals hereditarios del palacio real de Bhavnagar eran Talpada Kolis de la aldea de Radhavanaj del distrito de Kheda . [2]
El estado de Bhavnagar cubría un área de 2.961 millas cuadradas y tenía una población de 618.429 en 1941.
Su gobernante firmó la adhesión a la Unión India el 15 de febrero de 1948. [3]
Los Gohil Rajput se enfrentaron a una dura competencia en Marwar . Alrededor del año 1260 d.C., se trasladaron a la costa de Gujarat y establecieron tres capitales; Sejakpur (actual Ranpur ), Umrala y Sihor . [4] Sejakpur fue fundada en 1194.
Estado predecesor de Sejakpur fundado en 1194 (o 1240 o 1260), luego las capitales estaban en Ranipur 1254/1309, Umrala o Gogha 1309/1445, Umrala 1445/1570, Shihor 1570/1723 y finalmente Bhavnagar a partir de 1723. Los Gohil afirman descender de los célebres Pandavas, que pertenecían a la raza lunar o Chandravanshi, y así trazar su línea desde el célebre Shalivahan, fundador de la era Shaka (el Coronel James Tod los hace de la raza solar). El antiguo título familiar de Rawal o Raol se obtuvo en la memorable batalla de Chitor, librada contra Alauddin Khilji en 1303. El lema del estado es "El hombre propone pero Dios dispone" en una etiqueta azul. Las armas del estado son de gules, un águila o exhibidas, en jefe en un cantón del segundo, un león estatant del primero.
En 1722-1723, las fuerzas lideradas por Khanthaji Kadani y Pilaji Gaekwad intentaron atacar Sihor pero fueron repelidas por Maharaja Bhavsinhji Gohil. Después de la guerra, Bhavsinhji se dio cuenta de que el motivo de los repetidos ataques era la ubicación de Sihor. En 1723, estableció una nueva capital cerca de la aldea de Vadva, a 20 km de Sihor, y la llamó Bhavnagar en su honor. Era un lugar estratégico cuidadosamente elegido debido a su potencial para el comercio marítimo. Naturalmente, Bhavnagar se convirtió en la capital del estado de Bhavnagar. En 1807, el estado de Bhavnagar se convirtió en protectorado británico . [5] [6]
Akherajji, a los cincuenta años, ascendió al trono en 1764, siguiendo las políticas de su padre durante su breve reinado de ocho años. El colapso de la autoridad mogol había causado fragmentación en toda la región, con los potentados locales ganando poder y la anarquía extendiéndose, particularmente en Saurashtra. Los gobernantes de Cambay y Junagadh emergieron como entidades más fuertes entre estos gobernantes locales, mientras que los marathas, dominantes en el norte de Gujarat, representaban una amenaza constante con sus expediciones muluk giri a la península. En 1764, Akherajji apoyó a las fuerzas de Peshwa en la captura de Gogha de manos de Momin Khan, que previamente había sido prometida a los Marathas en 1758 pero no entregada. Por esta ayuda, Akherajji fue recompensado con la remisión de ciertos tributos y recibió los derechos de Bhavnagar, estimados entre Rs. 3.000 a 4.000 anualmente, según inam. [7] En 1795, Wakhtsinhji enfrentó un desafío importante por parte de los Marathas cuando Shivram Gardi, un funcionario de Baroda, exigió el tributo anual de Bhavnagar. Shivram acampó en Moti Dharai y amenazó con ocupar Bhavnagar si no se pagaban el tributo y los atrasos. Wakhtsinhji, sin embargo, confiado en su artillería excepcionalmente bien equipada, se negó a prestar atención a las amenazas. Mientras Shivram avanzaba hacia Sihor, se produjo una batalla cerca de Loliyana que duró tres días sin un resultado decisivo. Al darse cuenta de que no derrotar a Wakhtsinhji dañaría su prestigio y obstaculizaría su capacidad para cobrar tributos de otros jefes, Shivram se retiró. Wakhtsinhji, a pesar de sus pérdidas, decidió no perseguirlo, habiendo logrado su objetivo de mantener su posición. Liberado del conflicto inmediato, Wakhtsinhji aprovechó la oportunidad para hacer una peregrinación a Dwarka en 1800 y visitar a su cuñado, Sartanji de Porbandar. En 1804, repelió con éxito una fuerza Gaekwadi mulukgiri al mando de Babaji Appaji que atacó y cañoneó a Sihor. Sin embargo, en 1805, Babaji regresó con mayores fuerzas, acampando cerca del río Gadhechi y levantando baterías contra Bhavnagar. Los daños causados a la ciudad obligaron a Wakhtsinhji a pagar el tributo exigido para librarse del inoportuno agresor. [8]
La antigua ciudad de Bhavnagar era una ciudad fortificada con puertas que conducían a otras ciudades regionales importantes. Siguió siendo un puerto importante durante casi dos siglos, comercializando productos básicos con Mozambique, Zanzíbar , Singapur y el Golfo Pérsico .
Bhavsinhji se aseguró de que Bhavnagar se beneficiara de los ingresos obtenidos del comercio marítimo, que estaba monopolizado por Surat y Cambay. Como el castillo de Surat estaba bajo el control de los Sidis de Janjira, Bhavsinhji negoció un acuerdo con ellos, dando a los Sidis el 1,25% de los ingresos del puerto de Bhavnagar. Bhavsinhji celebró un acuerdo similar con los británicos cuando se apoderaron de Surat en 1856. Mientras Bhavsinhji estuvo en el poder, Bhavnagar pasó de ser una pequeña jefatura a un estado considerablemente importante. Esto se debió a la incorporación de nuevos territorios, así como a los ingresos proporcionados por el comercio marítimo. Los sucesores de Bhavsinhji continuaron fomentando el comercio marítimo a través del puerto de Bhavnagar, reconociendo su importancia para el estado. El nieto de Bhavsinhji, Vakhatsinhji Gohil, amplió aún más el territorio cuando tomó posesión de tierras pertenecientes a Kolis y Kathis, obtuvo Rajula del Navab Saheb Ahmad Khan y fusionó Ghogha Taluka con el estado. En 1793, Vakhatsinhji conquistó los fuertes de Chital y Talaja, y luego conquistó Mahuva, Kundla, Trapaj, Umrala y Botad. Bhavnagar siguió siendo el principal puerto del estado, y Mahuva y Ghogha también se convirtieron en puertos importantes. Gracias al comercio marítimo, el estado prosperó en comparación con otros estados. A finales del siglo XIX, se construyó el ferrocarril estatal de Bhavnagar . Esto convirtió a Bhavnagar en el primer estado que pudo construir su sistema ferroviario sin ninguna ayuda del gobierno central, como se menciona en el Diccionario geográfico imperial. El señor Peile, un agente político, describió el estado de la siguiente manera: "Con finanzas florecientes y mucho buen trabajo en progreso. De cuestiones financieras necesito decir poco; no tienes deudas y tu tesorería está llena". [9] Entre 1870 y 1878 el estado estuvo bajo administración conjunta, debido a que el príncipe Takhtsinhji era menor de edad. Este período produjo algunas reformas notables en las áreas de administración, recaudación de ingresos, poder judicial, servicios de correos y telégrafos y política económica. También se modernizaron los puertos. Las dos personas responsables de esas reformas fueron el Sr. EH Percival del Servicio Civil de Bombay y Gaurishankar Udayshankar , Ministro Principal del Estado de Bhavnagar, Bhavngar Boroz.
En 1911, SS Maharani Nundkanvarba de Bhavnagar recibió la Orden de la Corona de la India , el premio imperial más alto para mujeres del Imperio. El antiguo estado principesco de Bhavnagar también se conocía como Gohilwad; "Tierra de los Gohils" (el clan de la familia gobernante).
Inicialmente, la infantería, conocida como Infantería del Estado de Bhavnagar, se empleó como policía armada, aunque se observó que algunos habían sido especialmente entrenados para tareas de artillería.
Si bien el Estado había mantenido durante mucho tiempo artillería, caballería e infantería para la defensa y la seguridad, en 1866 estos dieron paso a un cuerpo de policía, que se consideró más adecuado para mantener el orden en las ciudades y pueblos bajo el Thakur. En 1890, Thakur de Bhavnagar se unió a otros gobernantes en Kathiawar para ofrecer una parte de sus tropas estatales para la reorganización bajo el Plan de Tropas de Servicio Imperial y al año siguiente se acordó que la contribución de Bhavnagar debería ser 300 jinetes Rajput.
En 1909, se observó que el ejército estaba compuesto por: Lanceros del Servicio Imperial 256 Caballería 51 Infantería 285
Sin embargo, durante la Primera Guerra Mundial, los Bhavnagar Lancers estuvieron en servicio activo en Egipto, Palestina y Mesopotamia, durante los cuales la unidad obtuvo varios honores de batalla y algunos de sus hombres recibieron condecoraciones por su valentía en el campo.
En 1922, tanto los Lancers como la Infantería del Estado se unieron al Plan de Fuerzas del Estado de la India. Durante la Segunda Guerra Mundial, las unidades en sí eran demasiado pequeñas para ser consideradas para el servicio activo, pero los Lanceros y la Infantería proporcionaron hombres para una compañía de transporte del ejército indio, además de 15 señalizadores para el Cuerpo de Señales de la India.
En diciembre de 1948, los Lanceros e Infantería de Bhavnagar, la Infantería Dhrangadhra y la Infantería Porbandar se fusionaron para formar el 2.º Batallón de Infantería Saurashtra. Esto finalmente se convirtió en parte del 18.º Batallón (Saurashtra), Los Rifles Rajputana, Ejército de la India. Posteriormente fue redesignado como 11.º Batallón (18.º Rifles Rajputana) (Saurashtra), Regimiento de Infantería Mecanizada, y como tal todavía existe.
En 1947, el viceprimer ministro de la recién independizada Unión India , Vallabhbhai Patel , emprendió el proceso de unificar 565 estados principescos con la Unión. El maharajá de Bhavnagar, Krishna Kumarasingh Bhavasingh, primer rey del estado principesco que entregó la administración de su estado de Bhavnagar al representante del pueblo en 1948.
La familia real de Bhavnagar continúa desempeñando un papel activo ante la opinión pública y en los negocios (hoteles, bienes raíces, agricultura y desguace de barcos ) y goza de gran estima entre la población tanto de la ciudad como de las zonas que comprendía el estado principesco de Bhavanagar. [10]
Medios relacionados con el estado de Bhavnagar en Wikimedia Commons28°46′N 72°09′E / 28,76°N 72,15°E / 28,76; 72,15