Swindon Stadium , también conocido como Abbey Stadium , es una pista de carreras de galgos regulada por la Greyhound Board of Great Britain y una antigua pista de carreras de velocidad en Blunsdon , Swindon , Inglaterra. [2] Las carreras de galgos actualmente se llevan a cabo todos los lunes, miércoles, viernes y domingos como parte del calendario de partidos de ARC .
El estadio fue el hogar de los Swindon Robins , que compitieron en la SGB Premiership hasta 2021. [3] La pista de carreras tiene una circunferencia de 315 metros. [4]
El estadio abrió sus puertas al público el 23 de julio de 1949, cuando albergó al equipo de carreras de velocidad Swindon Robins; las carreras de galgos se iniciaron tres años después, el 1 de noviembre de 1952. [5] Swindon tuvo dos pistas de galgos de corta duración, en el pueblo de Wroughton y cerca del centro de la ciudad en Edinburgh Street, pero ambas habían desaparecido a mediados de los años treinta. [6] El estadio ocupaba un entorno rural al sur de Lady Lane y recibió su nombre de la finca de Blunsdon Abbey en Blunsdon St Andrew, una finca victoriana que había visto su casa principal destruida por un incendio en 1904. [7]
El hipódromo funcionó inicialmente como una pista independiente, con 2000 personas asistiendo el 1 de noviembre de 1952 para ver a un galgo llamado Don't Care ganar una carrera de 324 yardas en un tiempo de 19,02 segundos con una probabilidad de 6-1. [5] [8] El estadio pasó a manos de la Bristol Greyhound Racing Association, propietaria de los estadios de Oxford y Eastville (Bristol) en ese momento. Esto llevó a que el hipódromo pasara a formar parte del National Greyhound Racing Club en abril de 1968. La competición Silver Plume llegó ese mismo año, como el evento principal del hipódromo. [9] Otro hipódromo independiente al noroeste de Swindon abrió durante los años sesenta en Common Platt, pero tuvo poco efecto en el negocio de su vecino más grande. [10]
En 1983, ADT (British Car Auctions) compró el estadio Abbey y utilizó su gran aparcamiento como base para sus ventas. Otras competiciones que se disputaron en el hipódromo fueron el Grand National of the West, el Pride of the West y el Jubilee Stakes. [11] En 1997, el grupo BS vendió su estadio de Eastville y compró Swindon a ADT. Toda la operación de Bristol, incluida la oficina de carreras, los corredores de apuestas, los entrenadores, el Western Two Year Old Produce Stakes y el contrato de BAGS, se transfirió a Swindon. [12]
El Grupo BS se convirtió en Stadia UK y luego en Gaming International, y después del cierre del estadio Walthamstow en 2008, la pista albergó la competencia Arc . En 2018, el estadio firmó un acuerdo con Arena Racing Company para competir en una reunión matinal los lunes, miércoles y viernes todas las semanas. [13] Más tarde en 2018, la competencia Arc se suspendió debido a los cambios esperados en la pista, pero luego del cierre repentino de Towcester , el propietario principal John Turner intervino para salvar a Oaks con una programación tardía en diciembre. [14]
El estadio firmó una nueva extensión de contrato de cinco años de derechos de medios con Arena Racing Company que se extenderá a partir de enero de 2025. [15]
Desde junio de 2007 se ha planificado una remodelación. [16] [17] Los propietarios, Gaming International, obtuvieron el permiso de planificación general en 2008 para construir casas en parte del sitio y, después de varias revisiones, se volvió a otorgar el permiso de planificación general en 2015, para hasta 100 casas y una residencia de ancianos. [18] Las obras de viviendas comenzaron en noviembre de 2016, pero los planes del estadio se retrasaron. [19] [20] En 2019, se desecharon los planes originales para reposicionar el estadio y la pista, y la pista se redujo en circunferencia de 463 metros creando dos nuevas curvas dentro de la antigua circunferencia, dando paso a las viviendas. La distancia de carrera de 509 también se descartó. [21] La autoridad de planificación desautorizó cualquier otra adición de viviendas hasta que se avanzara con la sustitución de los edificios existentes. [22]
Por lo tanto, el estadio y la pista permanecieron en su posición original con planes de instalar edificios prefabricados en lugar de los edificios existentes. [21] [23] De 2021 a 2023, el equipo de speedway no ingresó a las ligas británicas debido a la incertidumbre en torno a los cambios en curso. [24] [3] En diciembre de 2022, el estadio continuó experimentando un enfrentamiento entre el consejo y los constructores Taylor Wimpey sobre los perímetros y la remodelación esperada. Clarke Osborne de Gaming International emitió un comunicado de prensa para una convocatoria de sitios, que establece que quiere encontrar terreno para un estadio con capacidad para 5,000 para albergar speedway, karting y carreras de autos. [25] Sin embargo, Gaming International / BS Group habían emitido declaraciones similares en años anteriores para Milton Keynes Greyhound Stadium , Reading Stadium y Eastville Stadium .
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