Sam Lynn Ballpark (también conocido como "Historic" Sam Lynn Ballpark) es un estadio de béisbol en Bakersfield, California y fue el estadio de béisbol más antiguo de la Liga Avanzada de California Clase A. Fue construido en 1941 para los Bakersfield Badgers, que comenzaron la temporada de 1941 como miembro fundador de la Liga de California . El inquilino actual del estadio se llama Bakersfield Train Robbers , que juega en la Liga Pecos y no está afiliado a ningún equipo de las Grandes Ligas o las Ligas Menores de Béisbol.
Es uno de los dos estadios de béisbol profesional organizado en el que el bateador mira hacia el oeste, lo que hace que esté de cara al sol (el otro es el Wahconah Park en Pittsfield, Massachusetts ). Esto obliga a los Train Robbers a comenzar la mayoría de los juegos más tarde que cualquier otro equipo en el béisbol profesional. Desde mediados de junio hasta mediados de agosto, los juegos pueden comenzar hasta las 7:58 p. m.
El estadio Sam Lynn Ballpark debe su nombre al antiguo propietario local de una empresa embotelladora de Coca-Cola que donó gran parte de sus ingresos a las ligas de béisbol juvenil de la zona.
La siguiente es una lista de nombres de franquicias de Bakersfield que se remontan a 1941.
El estadio Sam Lynn Ballpark originalmente contaba con una tribuna de madera cubierta que fue demolida en 1993 y reemplazada por la tribuna principal de concreto actual. Tiene el jardín central más corto de todo el béisbol profesional, a 354 pies del plato de home. [2] La pared de madera del jardín exterior tiene 15 pies de alto y, en el jardín derecho, hay una pasarela que se encuentra debajo del marcador electrónico actual. El sitio de la pasarela solía ser la ubicación de un marcador operado manualmente. La pasarela permanece, y cualquier pelota que golpee sobre ella es un jonrón.
El campo de juego del Sam Lynn Ballpark fue renovado para la temporada 2006. [ cita requerida ] El dugout de primera base (local) se ha ampliado para albergar a más jugadores, aunque muchos todavía se sientan en un banco fuera del dugout. El dugout de tercera base (visitante) conserva su diseño original más pequeño, lo que incita a la mayoría de los jugadores a sentarse en el borde delantero o en un banco adyacente ubicado en terreno de foul. [ cita requerida ] . A partir de la temporada 2015, la organización de los Marineros optó por intercambiar los dugouts, colocando al equipo local en el lado opuesto de los asientos permanentes. Esto no fue recibido con entusiasmo por los fanáticos ni por los patrocinadores.
Antes del inicio de la temporada 2006, los bullpens, que anteriormente estaban ubicados detrás de las tribunas y ocultos a la vista de los equipos que jugaban, fueron trasladados a territorio de foul. Debido a este cambio, la capacidad total de asientos del estadio se redujo en 700 asientos de grada de admisión general, de 4.200 a 3.500.
Hay varias ilustraciones de gran tamaño de ex jugadores estrella que jugaron en Bakersfield que saludan a los fanáticos tan pronto como ingresan al estadio. Algunos de los ex jugadores homenajeados en lienzo incluyen al miembro del Salón de la Fama Don Drysdale , al ganador del Cy Young Pedro Martínez , al novato del año de la Liga Nacional Eric Karros , al miembro del Salón de la Fama Mike Piazza y al ex jardinero de los Rays Rocco Balldelli. Aparentemente, estas pancartas fueron removidas durante las últimas renovaciones del estadio. [ cita requerida ]
El estadio de béisbol Sam Lynn está orientado al oeste (hacia el sol poniente).
Debido a que la puesta del sol crea un peligro potencial para los bateadores, los juegos nocturnos se programaron durante varias décadas con un inicio a las 8:00 p.m. Años más tarde, los juegos nocturnos se programaron para horarios de inicio más temprano y luego se retrasaron hasta que se puso el sol y fue seguro para los bateadores. La última demora por sol en un juego tuvo lugar el 3 de julio de 1996 y duró tres minutos. Desde 1997, el primer lanzamiento del juego durante los meses de verano se realiza después de la puesta del sol y se basa en un horario que ha sido actualizado anualmente por el anotador oficial. Durante esta parte de la temporada, la hora del primer lanzamiento del juego varía de 7:15 p.m. a 7:45 p.m. Se construyó una gran pantalla de acero y chapa metálica (125 por 50 pies) en el jardín central izquierdo, pero solo ofrece una cantidad mínima de ayuda ya que las medidas para la pantalla solar se tomaron durante la temporada baja antes de 1993, cuando el sol poniente no era un factor.
La cuestión de la extraña construcción del estadio fue finalmente resuelta por Kevin Eubanks, entonces editor de la revista Bakersfield Life. Eubanks, un ex locutor de megafonía del Bakersfield Blaze, descubrió documentación que afirmaba que el estadio se construyó dentro de la pista de carreras de caballos ovalada de una milla en lo que era el recinto ferial original del condado de Kern , en Chester Avenue.
Según un artículo del 4 de diciembre de 1940 que apareció en el periódico de la ciudad, The Bakersfield Californian , la historia comienza: "El trabajo preliminar de nivelación y plantación de semillas de césped estaba en marcha hoy por parte del departamento de ayuda laboral del condado dentro de la pista de una milla en el recinto ferial en preparación para la temporada de béisbol de 1941, cuando Bakersfield estará representada en una liga profesional de Clase C. Los planes actuales requieren mover las luces del diamante de softbol, construir vestuarios y depender en gran medida de la tribuna actual para las instalaciones de asientos ". [ cita requerida ] En esa época, los juegos nocturnos en todo Estados Unidos generalmente se programaban para comenzar a las 8 o 8:15 p.m., por lo que realmente no importaba, excepto por tradición, hacia dónde se enfrentaban los estadios de béisbol, especialmente en las menores menores cuando los estadios de béisbol se construyeron bastante rápidamente con fondos de WPA. No fue hasta la década de 1970 que los horarios de inicio en todo Estados Unidos comenzaron a adelantarse, primero a las 7:30 y luego a las 7:15 p.m.
Desde los años 80 se han hecho llamamientos para sustituir el Sam Lynn Ballpark, pero recién se han planteado seriamente consideraciones al respecto desde que numerosos equipos de la Liga de California construyeron instalaciones de primera categoría, como Rancho Cucamonga, Lancaster, Lake Elsinore, Stockton, Adelanto (High Desert) y San Bernardino (Inland Empire). Tanto a la ciudad de Bakersfield como al condado de Kern se les presentaron propuestas para construir una nueva instalación, y ambos se negaron a financiarla. Esto provocó que el club matriz de las Grandes Ligas, Los Angeles Dodgers, trasladara su filial de la Liga de California de Bakersfield después de la temporada de 1994.
En 2012, los nuevos propietarios de The Blaze anunciaron planes para un nuevo estadio, cuya inauguración está prevista para 2014. Desafortunadamente, la financiación necesaria para este nuevo estadio no se completó en la fecha acordada, y la propiedad del equipo volvió al propietario anterior. [3] En agosto de 2016, la Liga de California anunció que el Blaze no volvería para la temporada 2017. [4]
El 15 de diciembre de 2016, se anunció que la franquicia Train Robbers de la Pecos League (anteriormente con sede en Las Vegas, Nuevo México y Topeka, Kansas ) se mudaría a Bakersfield y Sam Lynn Ballpark para la temporada 2017. [5]