El estadio Joe Davis Stadium (también conocido localmente como Joe Davis Stadium y, simplemente, "The Joe") es un estadio de fútbol en Huntsville, Alabama , Estados Unidos , y anteriormente era un estadio de béisbol de ligas menores . El estadio Joe Davis fue sede de los Huntsville Stars de la Southern League desde 1985 hasta 2014, y luego sirvió como sede temporal para el sucesor de los Stars (los Biloxi Shuckers ) en 2015. Actualmente es el hogar del Huntsville City FC , el equipo Next Pro de la MLS propiedad y operado por Nashville SC .
El estadio, construido en 1985, está ubicado en los terrenos del antiguo aeropuerto de Huntsville, junto a la principal vía norte-sur de Huntsville, la US Highway 231 (S. Memorial Parkway). [3] El estadio multiusos tiene capacidad para 10 488 personas con 15 palcos con aire acondicionado . Las taquillas y la oficina general se encuentran en el segundo piso del estadio. Un circuito cerrado de televisión sobre el vestíbulo principal permite ver el juego mientras se come algo en los puestos de concesión . Además de béisbol y fútbol, el estadio Joe W. Davis se ha utilizado para fútbol americano de secundaria , concentraciones de camiones monstruo y conciertos .
Apodado "La joya de la corona de la Southern League" en el momento de su construcción, el estadio fue el recinto más antiguo de la liga durante su último año de funcionamiento. Esto no se debió a la obsolescencia planificada, sino al hecho de que todos los demás equipos de la Liga habían construido nuevos estadios desde 1985, especialmente en la década de 1990, durante una locura provocada por el aclamado Oriole Park en Camden Yards , ocupado por los Baltimore Orioles .
El estadio lleva el nombre del alcalde de Huntsville durante mucho tiempo, Joe W. Davis , quien fue fundamental en los esfuerzos de la ciudad para construir el estadio. La construcción se llevó a cabo en 1984 después de que el propietario de Nashville Sounds , Larry Schmittou, comprara los Evansville Triplets con la intención de trasladar el equipo en 1985 a Nashville, Tennessee, para elevar efectivamente su Double-A Sounds al nivel Triple-A . Como resultado de este traslado, la franquicia Double-A existente necesitaría una nueva sede. Schmittou consideró un intercambio que habría enviado al equipo Double-A a Evansville, Indiana para reemplazar a los Triplets. Sin embargo, los líderes de la ciudad de Evansville se opusieron a las mejoras solicitadas en el estadio, lo que llevó a Schmittou a buscar acuerdos alternativos, lo que resultó en que trasladara la franquicia a Huntsville, a solo unas 100 millas de Nashville. El equipo se hizo conocido como Huntsville Stars, y Schmittou continuó siendo dueño de la franquicia hasta venderla a un grupo de propietarios locales en 1994.
El primer juego se llevó a cabo el 19 de abril de 1985. Los Stars derrotaron a los Birmingham Barons 10-0 en un juego que incluyó un grand slam del futuro jugador de las Grandes Ligas José Canseco . [4]
El 10 de julio de 1991, el estadio fue sede del primer Juego de las Estrellas de la Doble A. Un equipo de estrellas afiliado a la Liga Americana derrotó a un equipo de estrellas afiliado a la Liga Nacional por 8-2 frente a una multitud de 4022 personas. [5]
A mediados de la década de 2000, cuando el estadio se acercaba a las dos décadas de servicio, comenzaron las renovaciones en el estadio, incluido el reemplazo de todos los palcos del estadio. En 2004, se instaló el marcador actual del Joe Davis Stadium , un marcador de 36 por 48 pies con numeración LED y un tablero de video de 12 por 18 pies.
En 2014, los Stars fueron vendidos a un grupo de propietarios con la intención de trasladar la franquicia a Biloxi, Mississippi, al final de la temporada. [6] La venta siguió a años de intentos fallidos de asegurar un nuevo estadio para el equipo en Huntsville. [7] Sin embargo, debido a los retrasos en la construcción que impidieron que el nuevo estadio de Biloxi se completara a tiempo para el día de apertura de la Liga del Sur en 2015, y debido a que la franquicia todavía estaba operando bajo un contrato de arrendamiento para usar el Estadio Joe Davis, los recién bautizados Biloxi Shuckers se vieron obligados a jugar 15 de sus primeros 25 partidos en casa programados en Huntsville, con escasa asistencia. [4] (Los diez partidos en casa restantes se jugaron con Biloxi actuando como equipo local y bateando segundo en los campos locales de sus oponentes).
El 25 de mayo de 2015 se jugó el último partido de béisbol en el estadio Joe Davis, una victoria 7-2 acortada por la lluvia para los Shuckers sobre los Barons, que marcó el final de 31 temporadas de béisbol de ligas menores en Huntsville. [8] Poco después, el administrador de la ciudad de Huntsville dijo que el estadio sería demolido más tarde en 2015, [4] pero su destino todavía se estaba debatiendo en mayo de 2018. [9]
En noviembre de 2019, la ciudad de Huntsville comenzó a implementar planes para renovar el estadio y convertirlo en una instalación de usos múltiples, [10] otorgando un contrato arquitectónico para los documentos de diseño y construcción necesarios para sacar a licitación el proyecto. [11]
El béisbol de la Liga Sur eventualmente regresaría al mercado de Huntsville en la forma de los Rocket City Trash Pandas , que comenzaron a jugar en el recién construido Toyota Field en Madison, Alabama, en 2021.
Al finalizar las renovaciones para convertir el estadio en un campo de fútbol , se convirtió en la sede del Huntsville City FC , [12] la filial MLS Next Pro del Nashville SC de la Major League Soccer . [13]
El 19 de mayo de 2023, el estadio albergó su primer partido de fútbol , en el que Huntsville City FC venció a Crown Legacy FC por 2-1. Este partido también fue la primera victoria en tiempo reglamentario de Huntsville City FC, ya que todas sus victorias anteriores habían sido tras tiros penales , lo que (de acuerdo con las reglas de MLS Next Pro) da como resultado dos puntos en lugar de tres.
El estadio albergó su primer partido de fútbol universitario el 18 de agosto de 2024, cuando el equipo de fútbol femenino North Alabama Lions se enfrentó a Jacksonville State Gamecocks en un partido en un estadio neutral. Los Gamecocks derrotaron a los Lions por 5-0. [14]
El 4 de septiembre de 2024, el Huntsville City FC jugará un partido de exhibición en el estadio contra su club matriz, el Nashville SC. Esta será la primera vez que un equipo de las grandes ligas juegue en Huntsville desde que los Milwaukee Brewers jugaron contra los Huntsville Stars en 1999. [15]
