El SaberCats Stadium es un estadio de rugby en Houston, Texas , Estados Unidos , que forma parte del Houston Sports Park y es el hogar de los Houston SaberCats de la Major League Rugby . La ceremonia inaugural tuvo lugar el 24 de julio de 2018. [5] [6] [7] Los derechos de nombre del estadio fueron adquiridos inicialmente por la empresa británica de tecnología de la información AVEVA , y se inauguró como AVEVA Stadium el 13 de abril de 2019. Después de la temporada 2022 , su nombre cambió oficialmente a "SaberCats Stadium".
Es el primer estadio de la liga construido específicamente para su uso por la Major League Rugby, y el segundo estadio específico de rugby principalmente para competición profesional en los Estados Unidos.
En marzo de 2017, la organización local de rugby y predecesora de los Houston SaberCats, los Houston Strikers, anunciaron públicamente sus planes de construir un estadio en el Houston Sports Park, ubicado aproximadamente a tres millas de NRG Park y ocho millas del centro de Houston a lo largo de la autopista South. [8] El grupo también publicó varios otros detalles clave, como representaciones preliminares, un costo estimado de $10 millones y una capacidad inicial de 5000 personas.
En vísperas de la temporada inaugural del equipo, la ciudad de Houston acordó financiar parcialmente un estadio permanente con una contribución de $3,2 millones en febrero de 2018. El grupo propietario espera invertir $12,0 millones adicionales de sus propios fondos para construir la instalación de usos múltiples de 3 campos. [9] [10] Los detalles del acuerdo, descritos en la Ordenanza de la Ciudad de Houston 2018-0085, también confirmaron la construcción en una propiedad de la ciudad en el sur de Houston en el Houston Sports Park, con la ciudad manteniendo la propiedad y arrendando los terrenos del estadio al equipo por un período de 43 años. [11]
El 8 de julio, los Houston SaberCats publicaron nuevos dibujos arquitectónicos preliminares y un anuncio innovador para el 24 de julio de 2018 a través de Instagram y luego a través de un comunicado de prensa varios días después. [7] [6] El 17 de julio, los SaberCats anunciaron que los derechos de nombre fueron otorgados a AVEVA . [12]
La ceremonia inaugural tuvo lugar el 24 de julio de 2018, con el alcalde de Houston , Sylvester Turner , representando a la ciudad. [5]
La construcción aún estaba en curso cuando el lugar se inauguró como "AVEVA Stadium" el 13 de abril de 2019 con un juego contra los Seattle Seawolves . [13]
Tras su inauguración se jugaron partidos previos antes de la gran inauguración, la cual fue pospuesta y tuvo lugar el 29 de mayo de 2019. El equipo de Houston jugó contra los Glendale Raptors .
A partir de 2022, Houston Dynamo 2 , el equipo de reserva del club de la MLS Houston Dynamo, comenzó a jugar partidos de local en el estadio. Cuando los derechos de denominación con AVEVA finalizaron, pasó a conocerse como "SaberCats Stadium" a partir de la temporada 2022.
El estadio SaberCats ha sido sede de eventos no relacionados con la MLR. En 2022, albergó tanto la final de la División 1-A de rugby como el partido de la selección nacional de rugby de los Estados Unidos contra los French Barbarians . [14] Además, a partir de 2023 es la sede del equipo de la UFA Houston Havoc , un equipo profesional de Ultimate Frisbee .
Las instalaciones generales del Estadio SaberCats incluyen un estacionamiento para 1200 vehículos y dos campos secundarios para usos múltiples. Si bien la capacidad de asientos supera los 3000, el estadio tiene una capacidad máxima de 4000 personas utilizando áreas donde solo se puede estar de pie. El lugar es principalmente el hogar del equipo profesional de rugby Houston SaberCats, pero puede albergar otros eventos deportivos y no deportivos debido al gran tamaño de los campos.
Las tribunas del lado este y oeste del estadio son tribunas con asientos individuales. Las tribunas del lado sur cuentan con una combinación de gradas y asientos individuales, mientras que las del lado norte son gradas descubiertas. También ubicado en el extremo sur del estadio, debajo de la pantalla de video, hay un bar de servicio completo conocido como "Cat's Den" y dos bermas . Tanto el área del bar como las bermas permiten estar de pie.