El Prater Liliputbahn es un ferrocarril ligero de ancho de vía de 381 mm ( 15 in ) que opera en Viena , Austria . Inaugurado en 1928 y ampliado en 1933, el ferrocarril funciona principalmente como atracción turística, pero también proporciona conexiones de transporte alrededor del área más amplia del parque Prater , el parque de atracciones ( Wurstelprater ) y el estadio deportivo. Aunque se brindó un servicio durante todo el año durante muchos años, ahora es más común que el ferrocarril cierre durante los meses de diciembre, enero y febrero. Originalmente operado por vapor, el ferrocarril ahora utiliza una mezcla de vapor y diésel. Se puede llegar al ferrocarril en autobús, tranvía o metro desde el centro de Viena, seguido de una corta caminata, pero después de la extensión de la línea 1 del tranvía, ahora hay un intercambio casi directo con la red de tranvías de Viena en la estación Rotunda del ferrocarril.
El ferrocarril debe su nombre a la isla ficticia Liliput (en alemán: Lilliput y Liliput), habitada por individuos muy pequeños en Los viajes de Gulliver (en alemán: Gullivers Reisen) de Jonathan Swift.
Inaugurada el 1 de mayo de 1928, la línea recorre casi 4 kilómetros alrededor del parque Prater , una extensa zona de ocio público de la capital austriaca. La construcción original del ferrocarril se produjo con motivo de la celebración del centenario de la muerte del compositor Franz Schubert . En su inauguración, recorría 2 kilómetros hasta la actual estación de Rotunda. En 1923, el ingeniero jefe Martens de la empresa de ingeniería Krauss and Company, con sede en Múnich, diseñó una locomotora de ancho de vía de 15 pulgadas ( 381 mm ), basada en una locomotora alemana de ancho de vía de 1435 mm ( 4 pies 8 pulgadas) .+1 ⁄ 2 in) de ancho de vía estándar de diseño 4-6-2, y 20 de estas locomotoras se construyeron entre 1925 y 1950. Tres del segundo lote se encargaron para el Prater Liliputbahn, y dos se entregaron, y todavía están funcionando allí hoy;[ ¿cuándo? ]se canceló el pedido de la tercera locomotora. El ferrocarril se amplió en 1933, duplicando casi su longitud. La línea de recorrido completo de 3,95 kilómetros está marcada a intervalos de 100 metros conhitos.
Aunque no existe una estación terminal "real", ya que ambos extremos de la línea cuentan con circuitos de retorno con globos , Prater Hauptbahnhof y Rotunde se construyeron originalmente para dar servicio a los dos extremos del ferrocarril original (más corto). Cuando la línea se extendió hasta el estadio deportivo Ernst-Happel en 1933, se construyó una nueva "estación terminal". La estación más nueva se inauguró en 2011 (ver a continuación), en colaboración con intereses comerciales locales. La línea principal tiene doble vía en toda su longitud, lo que permite que varios trenes circulen en ambas direcciones simultáneamente.
Situada en el parque de atracciones Prater, esta estación (en español: Prater Central Station) es la sede del ferrocarril. Las instalaciones incluyen una gran sala de personal, una taquilla, instalaciones para cargar carbón y agua a las locomotoras de vapor y (cerca) el depósito principal del ferrocarril que comprende un cobertizo de vapor de tres vías y un gran cobertizo para vagones que también sirve como hogar para las locomotoras diésel. Hay dos plataformas, ambas en el "exterior" del circuito de globos, y que forman efectivamente dos estaciones (a veces denominadas Prater Arrival y Prater Departure). Durante la mayor parte de su historia, el ferrocarril ha requerido que los pasajeros se bajen en una plataforma y suban en la otra, como medio de control de pasajeros. Sin embargo, esta práctica se ha eliminado gradualmente en los primeros años del siglo XXI y terminó en 2011. La antigua plataforma de "llegada" ahora está en gran parte en desuso, pero todavía está en su lugar y se mantiene para su uso en eventos especiales.
Esta nueva estación se inauguró en marzo de 2011 a tiempo para la nueva "temporada" del parque Prater. [1] El nombre inusual de la estación (en español: Swiss House - Air Castle) es el resultado de nombrarla en honor a dos negocios cercanos, en colaboración con los cuales se ha construido la estación. Schweizerhaus y Luftburg son restaurantes, ambos ubicados justo afuera del parque de atracciones Prater, en el camino hacia el parque público. La estación tiene solo un andén, ya que los trenes solo se detienen en dirección este (saliendo del parque Prater). Los trenes en dirección oeste reducen la velocidad, pero no se detienen, y una valla los separa del andén de la estación.
Esta estación (en español: Rotunda Station) fue el límite oriental de la línea ferroviaria y desde 1933 es una estación intermedia. Cuenta con dos andenes y un atractivo edificio con taquilla. Tras sobrevivir a su pérdida de categoría y a la consiguiente caída del número de pasajeros, Rotunda experimentó un aumento significativo del tráfico tras la finalización de una línea de tranvía que opera desde el centro de la ciudad de Viena hasta la Rotunda. Los tranvías terminan en una parada de tranvía (con circuito de globos) a menos de un minuto a pie de la estación Rotunda, lo que proporciona a la Liliputbahn de Prater una conexión directa con el sistema de transporte público de Viena .
La línea termina en un bosque, al oeste del estadio deportivo Ernst Happel . La estación (en español: Stadium Station) tiene un único andén situado en la entrada del circuito de globos aerostáticos y dispone de una taquilla. Inmediatamente después de salir de la estación, los trenes giran bruscamente hacia el circuito, pasando por árboles maduros, hasta que la línea vuelve a dar la vuelta por completo para el viaje de regreso.
Las dos locomotoras de vapor originales 4-6-2 'Pacific', numeradas 1 y 2, siguen en servicio. Se utilizan en las operaciones de temporada alta de verano. Se encargaron tres de estas locomotoras a Krauss & Company, pero la tercera se canceló antes de la entrega debido a la escasez inicial de pasajeros. Sin embargo, esta tercera locomotora ya se había construido. Los constructores, Krauss, que habían enviado las tres primeras locomotoras de esta clase a una exposición de transporte de Múnich en 1925 y, posteriormente, de gira (con resultados de ventas positivos), utilizaron ahora la locomotora 'de repuesto' para giras similares en exposiciones de ingeniería. Se desconoce su destino final. Sin embargo, después de la prolongación de la línea en 1933, el tráfico aumentó y, finalmente, se necesitó nuevamente una tercera locomotora. La locomotora fue encargada a Krauss, que todavía estaba construyendo la misma clase de locomotoras que las n.º 1 y n.º 2 (la construcción continuó hasta 1950) y entró en servicio como n.º 3 en 1942. Esta tercera locomotora fue posteriormente retirada y desguazada, y sus ruedas y bastidores se utilizaron para construir una locomotora diésel, que todavía está en servicio como locomotora D2. La caldera original de la n.º 3 todavía se exhibe estáticamente en el parque Prater.
Durante la mayor parte del año, el ferrocarril funciona con sus cuatro locomotoras diésel, numeradas del D1 al D4. La locomotora D4 se sometió a una extensa reconstrucción y renovación en 2009, después de varios años fuera de servicio. Aunque ninguna de las locomotoras lleva placas de identificación y el sitio web oficial no menciona los nombres de las locomotoras, el sitio web de traducción al inglés de la empresa ferroviaria asigna nombres a cada una de las locomotoras que se encuentran actualmente en servicio. Las locomotoras diésel brindan servicio durante todo el año, incluso cuando se utilizan las máquinas de vapor, ya que el funcionamiento de la línea en temporada alta requiere tres locomotoras fuera de las horas punta y cuatro locomotoras en las horas punta.
En 2018, se trasladó al ferrocarril una locomotora experimental, alimentada por electricidad, con generación a través de una pila de combustible de hidrógeno en una licitación . La locomotora está destinada a demostrar las capacidades de la energía del hidrógeno para la industria ferroviaria en general, y ha sido desarrollada por un consorcio formado por ÖBB Infra (una división de los Ferrocarriles Federales de Austria ), Liliputbahn/TEMO, Air Liquide, Railway Competence and Certification GmbH y Prosoft Süd Consulting GmbH. La locomotora ha sido bautizada como Hydro-Lilly. [2] [3] [4]
Tras extensas conversaciones con las autoridades locales y los grupos ecologistas, el Prater Liliputbahn se ha convertido en un pionero mundial en el uso de locomotoras ferroviarias en miniatura respetuosas con el medio ambiente. En 2008 se inició un programa de renovación, con la conversión de las locomotoras diésel (en orden numérico, empezando por el motor D1) para quemar aceite vegetal reciclado. [8] El efecto es un funcionamiento neutro en carbono. La locomotora D4 fue más difícil de convertir, debido a su tipo de motor, pero en 2010 se habían convertido todas las locomotoras diésel. Estas locomotoras ahora funcionan con aceite vegetal reciclado de los restaurantes del parque de atracciones Prater.
La locomotora Hydro-Lilly (ver arriba) representa un paso más en el desarrollo de la tracción ferroviaria respetuosa con el medio ambiente.
Un amplio parque de vagones de pasajeros es suficiente para operar cuatro trenes de pasajeros simultáneamente. También hay un parque limitado de vagones, utilizados para fines de mantenimiento. El vagón de pasajeros estándar tiene 16 asientos, en cuatro compartimentos, de cuatro asientos cada uno, dos orientados hacia la dirección de la marcha y dos con la espalda hacia la dirección de la marcha. Por lo tanto, cada vagón estándar acomodará a dieciséis adultos, o un mayor número de niños. Un pequeño número de vagones han sido modificados para poder acomodar sillas de ruedas. Un vagón tiene un patrón de asientos no estándar, con asientos tipo banco alrededor de los cuatro lados de una mesa central en una mitad del vagón y compartimentos estándar en la otra mitad. No hay vehículos especiales para equipaje o guardias , pero se reserva un compartimento para el guardia del tren en cada tren.
Los vagones de pasajeros actuales, aunque reconstruidos y reparados con el tiempo, siguen funcionando con los bastidores originales. En condiciones normales de funcionamiento, cada tren consta de un conjunto de seis vagones. Hay veinticuatro vagones principales, que se dividen en cuatro conjuntos de trenes, y actualmente cada conjunto individual está pintado con una librea particular, incluidos dos que publicitan negocios locales. Los vagones de pasajeros y los vagones de mercancías son mantenidos in situ por el personal del ferrocarril.
48°12′36″N 16°24′24″E / 48.21000°N 16.40667°E / 48.21000; 16.40667