Voice of America ( VOA o VoA ) es una red de medios de comunicación estatal de radiodifusión internacional financiada por los Estados Unidos de América . Es la más grande y antigua de las emisoras internacionales estadounidenses. [4] [5] [6] VOA produce contenido digital, televisivo y radial en 48 idiomas, que distribuye a estaciones afiliadas en todo el mundo. [7] Su audiencia objetivo y principal es no estadounidense fuera de las fronteras de EE. UU. A partir de noviembre de 2022, sus informes llegaron a 326 millones de adultos por semana en todas las plataformas. [8] Está financiada por la Agencia de Medios Globales de EE. UU. después de la aprobación del Congreso. [9]
La VOA se estableció en 1942 y su estatuto fue firmado como ley en 1976 por el presidente estadounidense Gerald Ford . [10] [11] Tiene su sede en Washington, DC, y está supervisada por la Agencia de los Estados Unidos para los Medios Globales (USAGM), una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos . [12] Los fondos se asignan anualmente bajo el presupuesto para embajadas y consulados. En 2022, la VOA tenía una audiencia mundial semanal de aproximadamente 326 millones (frente a los 237 millones de 2016) y empleaba a 961 personas con un presupuesto anual de 267,5 millones de dólares. [2] [13] [14]
Algunos oyentes consideran que Voice of America tiene un impacto positivo y sirve como diplomacia estadounidense , mientras que otros, como el profesor de la Universidad de Peshawar Faizullah Jan, lo ven como propaganda estadounidense . [15] [16] [17]
En 2014, el sitio web de Voice of America contaba con cinco emisiones en inglés (en todo el mundo, Learning English , Camboya , Zimbabue y Tíbet ). Además, el sitio web de VOA tiene versiones en 48 idiomas extranjeros. [18] [2]
Los programas de radio están marcados con una "R"; los programas de televisión con una "T":
El número de idiomas varía según las prioridades del gobierno de los Estados Unidos y la situación mundial. [19] [20]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, todas las estaciones de radio de onda corta estadounidenses estaban en manos privadas. [21] Las redes de onda corta controladas de forma privada incluían la Red Internacional de la National Broadcasting Company (o Red Blanca), que transmitía en seis idiomas, la red internacional latinoamericana del Columbia Broadcasting System , que constaba de 64 estaciones ubicadas en 18 países, la Crosley Broadcasting Corporation en Cincinnati, Ohio, y General Electric , que poseía y operaba WGEO y WGEA, ambas con sede en Schenectady, Nueva York , y KGEI en San Francisco , todas las cuales tenían transmisores de onda corta . [22] [23] La programación experimental comenzó en la década de 1930, pero había menos de 12 transmisores en funcionamiento. [24]
En 1939, la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos estableció la siguiente política, que pretendía hacer cumplir la Política de Buen Vecino del Departamento de Estado de Estados Unidos , pero que algunos locutores sintieron que era un intento de censura directa: [25]
El titular de una licencia de una estación de radiodifusión internacional sólo prestará un servicio de radiodifusión internacional que refleje la cultura de este país y fomente la buena voluntad, el entendimiento y la cooperación internacionales. Cualquier programa destinado exclusivamente a una audiencia de los Estados Unidos continentales y dirigido a ella no cumple los requisitos de este servicio. [26]
Alrededor de 1940, las señales de onda corta a América Latina se consideraban vitales para contrarrestar la propaganda nazi . [24] Inicialmente, la Oficina del Coordinador de Información de los Estados Unidos envió comunicados a cada estación, pero esto fue visto como un medio ineficiente para transmitir noticias. [21] El director de relaciones con América Latina en Columbia Broadcasting System era Edmund A. Chester , y supervisó el desarrollo de la extensa red de radio "La Cadena de las Américas" de CBS para mejorar la transmisión a América del Sur durante la década de 1940. [27]
Incluso antes del ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941 , la Oficina del Coordinador de Información (COI) del gobierno de los EE. UU. ya había comenzado a proporcionar noticias y comentarios de guerra a las estaciones de radio comerciales estadounidenses de onda corta para su uso de forma voluntaria, a través de su Servicio de Información Exterior (FIS) encabezado por el dramaturgo Robert E. Sherwood , quien se desempeñó como escritor de discursos y asesor de información del presidente Franklin Delano Roosevelt . [28] La programación directa comenzó una semana después de la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, con la primera transmisión desde la oficina de San Francisco del FIS a través de KGEI de General Electric que transmitía a Filipinas en inglés (siguieron otros idiomas). El siguiente paso fue la transmisión a Alemania, que se llamó Stimmen aus Amerika ("Voces de América") y se transmitió el 1 de febrero de 1942. Fue introducida por el " Himno de Batalla de la República " e incluía la promesa: "Hoy, y todos los días a partir de ahora, estaremos con ustedes desde América para hablar sobre la guerra... Las noticias pueden ser buenas o malas para nosotros, siempre les diremos la verdad". [29] Roosevelt aprobó esta transmisión, que el entonces coronel William J. Donovan (COI) y Sherwood (FIS) le habían recomendado. Fue Sherwood quien en realidad acuñó el término "La Voz de América" para describir la red de onda corta que comenzó sus transmisiones el 1 de febrero, desde el 270 de Madison Avenue en la ciudad de Nueva York.
La Oficina de Información de Guerra , cuando se organizó a mediados de 1942, se hizo cargo oficialmente de las operaciones de la VOA. La VOA llegó a un acuerdo con la British Broadcasting Corporation para compartir transmisores de onda media en Gran Bretaña, y se expandió a Túnez en el norte de África y Palermo y Bari, Italia , cuando los Aliados capturaron estos territorios. La OWI también estableció la American Broadcasting Station en Europa . [30] Las transmisiones asiáticas comenzaron con un transmisor en California en 1941; los servicios se expandieron agregando transmisores en Hawái y, después de la recuperación, en Filipinas . [31]
Al final de la guerra, la VOA tenía 39 transmisores y brindaba servicio en 40 idiomas. [31] La programación se transmitía desde centros de producción en Nueva York y San Francisco, con más de 1000 programas originados en Nueva York. La programación consistía en música, noticias, comentarios y retransmisiones de programación nacional estadounidense, además de programación especializada de la VOA. [32] Aproximadamente la mitad de los servicios de la VOA, incluido el servicio árabe , se suspendieron en 1945. [33] A fines de 1945, la VOA fue transferida al Departamento de Estado de los EE. UU.
También se incluyó entre la programación de diplomacia cultural en el Columbia Broadcasting System el programa musical Viva América (1942-49), que contó con la Orquesta Panamericana y el arte de varios músicos destacados tanto de América del Norte como de América del Sur, entre ellos Alfredo Antonini , Juan Arvizu , Eva Garza , Elsa Miranda , Néstor Mesta Chaires , Miguel Sandoval , John Serry Sr. y Terig Tucci . [34] [35] [36] En 1945, las transmisiones del programa eran realizadas por 114 estaciones en la red "La Cadena de las Américas" de CBS en 20 naciones latinoamericanas. Estas transmisiones demostraron ser un gran éxito en el apoyo a la política de panamericanismo del presidente Roosevelt en toda América del Sur durante la Segunda Guerra Mundial. [37]
La VOA aumentó sus operaciones durante la Guerra Fría . [38] Foy Kohler , el director de la VOA durante la Guerra Fría, creía firmemente que la VOA estaba cumpliendo su propósito, que identificó como ayudar en la lucha contra el comunismo. [39] Argumentó que la cantidad de oyentes que estaban obteniendo, como 194.000 oyentes regulares en Suecia y 2,1 millones de oyentes regulares en Francia, era una indicación de un impacto positivo. Como evidencia adicional, señaló que la VOA recibía 30.000 cartas al mes de oyentes de todo el mundo y cientos de miles de solicitudes de horarios de transmisión. [40] Se realizó un análisis de algunas de esas cartas enviadas en 1952 y 1953 mientras Kohler todavía era director. El estudio encontró que la escritura de cartas podría ser un indicador de persuasión exitosa y procesable. También se encontró que las transmisiones en diferentes países estaban teniendo diferentes efectos. En un país, los oyentes regulares adoptaron y practicaron los valores estadounidenses presentados por la transmisión. La edad también fue un factor: las audiencias más jóvenes y mayores tendían a preferir distintos tipos de programas, sin importar el país. [41] Kohler usó todo esto como evidencia para afirmar que la VOA ayudó a hacer crecer y fortalecer el mundo libre. También influyó en la ONU en su decisión de condenar las acciones comunistas en Corea, y fue un factor importante en el declive del comunismo en el "mundo libre", incluidos países clave como Italia y Francia. [39] En Italia, la VOA no solo puso fin al comunismo, sino que provocó que el país se americanizara. [42] La VOA también tuvo un impacto detrás de la Cortina de Hierro . Prácticamente todos los desertores durante la época de Kohler dijeron que la VOA ayudó en su decisión de desertar. [43] Otro indicio de impacto, según Kohler, fue la respuesta soviética. Kohler argumentó que los soviéticos respondieron porque la VOA estaba teniendo un impacto. Con base en las respuestas soviéticas, se puede presumir que los programas más efectivos fueron los que compararon las vidas de quienes estaban detrás y fuera de la Cortina de Hierro, las preguntas sobre la práctica del trabajo esclavo, así como las mentiras y errores en la versión de Stalin del marxismo . [39]
En 1947, la VOA comenzó a transmitir a los ciudadanos soviéticos en Rusia con el pretexto de contrarrestar "casos más dañinos de propaganda soviética dirigida contra los líderes y políticas estadounidenses" por parte de los medios de comunicación internos soviéticos en idioma ruso, según el tratado de John B. Whitton, Cold War Propaganda . [44] La Unión Soviética respondió iniciando el bloqueo electrónico de las transmisiones de la VOA el 24 de abril de 1949. [44]
Charles W. Thayer dirigió la Voz de América en 1948-49. [45] Durante los siguientes años, el gobierno de los EE. UU. debatió cuál era el mejor papel de la Voz de América. Se tomó la decisión de utilizar las transmisiones de la VOA como parte de la política exterior estadounidense para combatir la propaganda de la Unión Soviética y otros países. El servicio en árabe se reanudó el 1 de enero de 1950, con un programa de media hora. Este programa aumentó a 14,5 horas diarias durante la Crisis de Suez de 1956, y era de seis horas diarias en 1958. [33] Entre 1952 y 1960, la Voz de América utilizó un cúter de la Guardia Costera estadounidense reconvertido, el Courier, como primer barco de transmisión móvil . [46]
El control de la VOA pasó del Departamento de Estado a la Agencia de Información de los Estados Unidos cuando esta última se estableció en 1953 [33] para transmitir en todo el mundo, incluidos los países detrás de la Cortina de Hierro y la República Popular China. Desde 1955 hasta 2003, la VOA transmitió jazz estadounidense en Voice of America Jazz Hour . Conducido durante la mayor parte de ese período por Willis Conover , el programa tuvo 30 millones de oyentes en su apogeo. Un programa dirigido a Sudáfrica en 1956 se transmitió dos horas cada noche, y también se transmitieron programas especiales como The Newport Jazz Festival . Esto se hizo en asociación con giras de músicos estadounidenses, como Dizzy Gillespie , Louis Armstrong y Duke Ellington , patrocinadas por el Departamento de Estado. [47] Desde agosto de 1952 hasta mayo de 1953, Billy Brown, un estudiante de último año de secundaria en el condado de Westchester, Nueva York , tuvo un programa de lunes por la noche en el que compartía sucesos cotidianos en Yorktown Heights, Nueva York . El programa de Brown terminó debido a su popularidad: sus "narrativas locuaces" atrajeron tanto correo de admiradores que la VOA no pudo pagar los $500 mensuales en gastos de oficina y correo postal necesarios para responder las cartas de los oyentes. [48] Durante 1953, el personal de la VOA estuvo sujeto a políticas macartistas , donde la VOA fue acusada por el senador Joseph McCarthy, Roy Cohn y Gerard David Schine de planear intencionalmente construir estaciones de transmisión débiles para sabotear las transmisiones de la VOA. Sin embargo, los cargos fueron retirados después de un mes de audiencias judiciales en febrero y marzo de 1953. [49]
En algún momento alrededor de 1954, la sede de la VOA se trasladó de Nueva York a Washington DC. La llegada de transistores baratos y de bajo costo permitió el crecimiento significativo de los oyentes de radio de onda corta. Durante la Revolución húngara de 1956 , las transmisiones de la VOA fueron consideradas controvertidas, ya que los refugiados y revolucionarios húngaros pensaron que la VOA sirvió como medio e insinuaron la posible llegada de la ayuda occidental. [50]
Durante la Guerra Fría , muchos de los gobiernos de los países afectados patrocinaron la interferencia de las transmisiones de la VOA, lo que a veces llevó a los críticos a cuestionar el impacto real de las transmisiones. Por ejemplo, en 1956, la República Popular de Polonia dejó de interferir las transmisiones de la VOA, [51] pero la República Popular de Bulgaria continuó interfiriendo la señal durante la década de 1970. En 1966, Edward R. Murrow dijo que: "Los rusos gastan más dinero en interferir la Voz de América de lo que tenemos que gastar en todo el programa de toda la Agencia. Gastan alrededor de $ 125 millones ($ 1,200,000,000 en términos de dólares actuales) al año en interferirla". [52] Las transmisiones de la VOA en idioma chino fueron bloqueadas a partir de 1956 y se extendieron hasta 1976. [53] Sin embargo, después del colapso del Pacto de Varsovia y la Unión Soviética, las entrevistas con participantes en movimientos antisoviéticos verificaron la efectividad de las transmisiones de la VOA en la transmisión de información a las sociedades socialistas. [54] La República Popular China bloquea diligentemente las transmisiones de la VOA. [55] También se ha informado de que Cuba interfiere con las transmisiones satelitales de la VOA a Irán desde su sitio de transmisión construido por Rusia en Bejucal . [56] David Jackson, ex director de la Voz de América, señaló: "El gobierno de Corea del Norte no nos bloquea, pero intenta evitar que la gente escuche mediante la intimidación o algo peor. Pero la gente encuentra formas de escuchar a pesar de las dificultades. Son muy ingeniosos". [57]
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Durante las décadas de 1960 y 1970, la VOA cubrió algunas de las noticias más importantes de la época, incluido el discurso " Tengo un sueño " de Martin Luther King Jr. en 1963 [59] y la primera caminata sobre la Luna de Neil Armstrong en 1969 , que atrajo una audiencia estimada entre 615 y 750 millones de personas. En 1973, debido a las políticas de distensión en la Guerra Fría, la interferencia soviética de la VOA cesó; se reinició en 1979. [60]
A principios de la década de 1980, la VOA comenzó un programa de reconstrucción de 1.300 millones de dólares para mejorar la transmisión con mejores capacidades técnicas. Durante la implementación de la ley marcial en Polonia entre 1981 y 1983, las transmisiones polacas de la VOA se expandieron a siete horas diarias. A lo largo de la década de 1980, la VOA se centró en cubrir eventos del "interior estadounidense", como el 150 aniversario de la Ruta de Oregón . [49] También en la década de 1980, la VOA también agregó un servicio de televisión, así como programas regionales especiales para Cuba, Radio Martí y TV Martí . Cuba ha intentado constantemente interferir dichas transmisiones y ha protestado enérgicamente por las transmisiones estadounidenses dirigidas a Cuba. En septiembre de 1980, la VOA comenzó a transmitir a Afganistán en dari y en pastún en 1982. [61] En 1981, la VOA abrió una oficina en Pekín, China. [62] Al año siguiente, comenzó a intercambiar regularmente con Radio Pekín . [62]
En 1985, se creó VOA Europe como un servicio especial en inglés que se retransmitía vía satélite a las filiales de AM, FM y cable en toda Europa. Con un formato contemporáneo que incluía disc jockeys en vivo, la red presentaba los principales éxitos musicales, así como noticias de VOA y artículos de interés local (como "EuroFax") las 24 horas del día. VOA Europe se cerró sin previo aviso público en enero de 1997 como medida de reducción de costos. [63] Le siguió VOA Express, que a partir del 4 de julio de 1999 se renovó y se convirtió en VOA Music Mix. [64] Desde el 1 de noviembre de 2014, las estaciones ofrecen VOA1 (que es un cambio de marca de VOA Music Mix). [65]
En 1989, Voice of America amplió su programación en mandarín y cantonés para llegar a los millones de chinos e informar al país sobre el movimiento pro democracia dentro del país, incluida la manifestación en la Plaza de Tiananmen. [66] A partir de 1990, Estados Unidos consolidó sus esfuerzos de difusión internacional, con el establecimiento de la Oficina de Radiodifusión. [67]
Con la desintegración del bloque soviético en Europa del Este, la VOA añadió muchos servicios lingüísticos adicionales para llegar a esas áreas. Esta década estuvo marcada por la incorporación de servicios en tibetano estándar , kurdo (a Irán e Irak), serbocroata (croata, serbio, bosnio), macedonio y ruandés-rundi . [68] [69]
En 1993, la administración Clinton recomendó recortar la financiación de Radio Free Europe/Radio Liberty , ya que creía que la información y la influencia posteriores a la Guerra Fría no eran necesarias en Europa. Este plan no fue bien recibido, y el presidente estadounidense Bill Clinton propuso entonces el compromiso de la Ley de Radiodifusión Internacional , que firmó como ley en 1994. Esta ley estableció la Oficina Internacional de Radiodifusión como parte de la Agencia de Información de los Estados Unidos (USIA), y estableció la Junta de Gobernadores de Radiodifusión (BBG) con autoridad de supervisión, que tomó el control de la Junta de Radiodifusores Internacionales que anteriormente había supervisado la financiación de RFE/RL. [70] En 1998, se firmó la Ley de Reforma y Reestructuración de Asuntos Exteriores, y ordenó que la BBG se convirtiera en una agencia federal independiente a partir del 1 de octubre de 1999. Esta ley también abolió la USIA y fusionó la mayoría de sus funciones con las del Departamento de Estado. [71]
En 1994, Voice of America se convirtió en la primera organización de noticias de radiodifusión en ofrecer programas actualizados continuamente en Internet. [72]
El servicio árabe fue abolido en 2002 y reemplazado por un nuevo servicio de radio, llamado Middle East Radio Network o Radio Sawa , con un presupuesto inicial de 22 millones de dólares. Radio Sawa ofrecía principalmente canciones populares occidentales y de Oriente Medio con breves boletines informativos periódicos. Hoy, la red se ha expandido a la televisión con Alhurra y a varios medios sociales y sitios web. [73] El 16 de mayo de 2004, Worldnet , un servicio de televisión por satélite, se fusionó con la red VOA.
Los programas de radio en ruso terminaron en julio de 2008. [74] En septiembre de 2008, VOA eliminó el servicio en idioma hindi después de 53 años. [74] Las transmisiones en ucraniano, serbio, macedonio y bosnio también terminaron. [75] Estas reducciones fueron parte de los esfuerzos estadounidenses por concentrar más recursos para transmitir al mundo musulmán . [74] [75] En septiembre de 2010, VOA comenzó a realizar transmisiones de radio en Sudán. A medida que crecían los intereses estadounidenses en Sudán del Sur , había un deseo de proporcionar a la gente información gratuita. [76]
En 2013, la VOA puso fin a las transmisiones en idioma extranjero en onda corta y onda media a Albania, Georgia, Irán y América Latina, así como a las transmisiones en idioma inglés a Oriente Medio y Afganistán. [77] Esto se hizo debido a recortes presupuestarios. [77] El 1 de julio de 2014, la VOA cortó la mayoría de sus transmisiones en idioma inglés a Asia, [78] así como las transmisiones en onda corta en azerbaiyano, bengalí, jemer, kurdo, lao y uzbeko. [78] El mes siguiente, el servicio griego terminó después de 72 años en el aire. [79] [80]
En enero de 2016, a su llegada a Moscú, las autoridades rusas detuvieron y luego deportaron a Jeff Shell , presidente de la Junta de Directores de Radiodifusión que supervisa la Voz de América, a pesar de tener una visa rusa válida. [81] Las autoridades rusas no explicaron sus acciones. [81]
En diciembre de 2017, en virtud de una nueva directiva del Kremlin de Rusia después de que la Duma Estatal (la cámara baja del parlamento de Rusia) y el Consejo de la Federación de la cámara alta aprobaran una nueva ley y la firmara el presidente ruso Vladimir Putin , Voice of America fue considerada un "agente extranjero" según la ley de agentes extranjeros de Rusia . [82] [83] En junio de 2021, la agencia de noticias rusa TASS informó que el organismo de control de las comunicaciones estatales de Rusia, Roskomnadzor, se quejó de que la estación de radio agente extranjera Voice of America se negó desafiantemente a observar la ley rusa porque no había establecido una entidad legal rusa. [84] Roskomnadzor también dijo que VOA, como agente extranjero, estaba "obligada a marcar su contenido y proporcionar información sobre todos los aspectos de su actividad, incluida una descripción detallada de los contactos con las autoridades". [84]
En marzo de 2022, la VOA y otras emisoras de noticias, incluidas la BBC , Radio Free Europe/Radio Liberty y Deutsche Welle , fueron bloqueadas en Rusia, [85] ya que después de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, las autoridades rusas aumentaron la censura del periodismo independiente, las protestas contra la guerra y las voces disidentes. [86] [87] [88] [89] Sin embargo, muchos rusos han utilizado VPN y otro software para sortear los bloqueos del gobierno ruso. [90] [91] En marzo de 2022, las transmisiones de VOA llegaban a personas en Rusia y la región a través de televisión, FM y radio de onda media, digital y satélite directo al hogar. [89] En mayo de 2023, Rusia prohibió a la jefa interina de VOA, Yolanda López, ingresar al país. [92]
El actual director, Michael Abramowitz, asumió el cargo en julio de 2024. Anteriormente se desempeñó como presidente de Freedom House y pasó casi 25 años como reportero y editor de The Washington Post . [93]
La Voz de América ha formado parte de varias agencias. Desde su fundación en 1942 hasta 1945, formó parte de la Oficina de Información de Guerra , y luego, de 1945 a 1953, fue una función del Departamento de Estado. La VOA se colocó bajo la Agencia de Información de los Estados Unidos en 1953. Cuando la USIA fue abolida en 1999, la VOA se colocó bajo la BBG, que es una agencia gubernamental estadounidense autónoma, con membresía bipartidista. El Secretario de Estado tiene un asiento en la BBG. [94] La BBG se estableció como un amortiguador para proteger a la VOA y otras emisoras internacionales no militares patrocinadas por los Estados Unidos de la interferencia política. Reemplazó a la Junta de Radiodifusión Internacional (BIB) que supervisaba la financiación y el funcionamiento de Radio Free Europe/Radio Liberty , una rama de la VOA. [70]
En 2021, Voice of America lanzó 52 Documentary, una serie que publica películas semanales sobre experiencias humanas. [95] Publican en la aplicación de streaming VOA+ y YouTube. Las películas tienen una duración media de entre 10 y 15 minutos y están traducidas con subtítulos en varios idiomas, incluidos ruso, persa, mandarín, urdu e inglés. Euna Lee dirige el programa. [96]
Desde 1948 hasta su enmienda en 2013, Voice of America tenía prohibido transmitir directamente a los ciudadanos estadounidenses, de conformidad con el § 501 de la Ley Smith-Mundt . [97] La intención de la legislación de 1948 era proteger al público estadounidense de la propaganda de su propio gobierno y evitar cualquier competencia con empresas privadas estadounidenses. [98] La ley fue enmendada mediante la aprobación de la disposición de la Ley de Modernización Smith-Mundt de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2013. [ 99] La enmienda tenía como objetivo adaptar la ley a Internet y permitir a los ciudadanos estadounidenses el acceso al contenido de VOA. [100]
En 1959, durante la administración de Eisenhower, el director de la VOA, Henry Loomis, encargó una declaración formal de principios para proteger la integridad de la programación de la VOA y definir la misión de la organización, que fue emitida por el director George V. Allen como directiva en 1960 y aprobada en 1962 por el director de la USIA, Edward R. Murrow . [101] El presidente Gerald Ford firmó la carta de la VOA como ley . [4] : 218
La carta de la VOA exige que "presente las políticas de los Estados Unidos de forma clara y eficaz". [102] : 218 Algunos académicos, entre ellos Téwodros W. Workneh, han descrito esto como una función de diplomacia pública . [102] : 218 La carta de la VOA también exige que sea "una fuente de noticias fiable y autorizada" que "deberá ser precisa, objetiva y completa". [102] : 218
El cortafuegos de la Voz de América se puso en marcha con la Carta de la VOA de 1976 y las leyes aprobadas en 1994 y 2016 como una forma de garantizar la integridad del periodismo de la VOA. Esta política lucha contra la propaganda y promueve estándares periodísticos imparciales y objetivos en la agencia. La carta es una parte de este cortafuegos y las otras leyes ayudan a garantizar altos estándares de periodismo. [103] [104]
Según el ex corresponsal de VOA Alan Heil, la política interna de VOA News es que cualquier historia transmitida debe tener dos fuentes independientes que la corroboren o tener un corresponsal del personal que sea testigo del evento. [105]
VOA Radiogram fue un programa experimental de Voice of America que comenzó en marzo de 2013 y finalizó en junio de 2017, que transmitía texto e imágenes digitales a través de radiogramas de onda corta . [106] [107] Hubo 220 ediciones del programa, transmitidas cada fin de semana desde la estación transmisora Edward R. Murrow. Los tonos de audio que comprendían la mayor parte de cada programa de 30 minutos se transmitían a través de un transmisor analógico y podían decodificarse utilizando un receptor básico de onda corta AM con software descargable gratuitamente de la familia Fldigi . Este software estaba disponible para sistemas Windows , macOS , Linux y FreeBSD . Las transmisiones también se podían decodificar utilizando la aplicación gratuita TIVAR de la tienda Google Play utilizando cualquier dispositivo Android . El modo utilizado con más frecuencia en VOA Radiogram , tanto para texto como para imágenes, era MFSK32 , pero ocasionalmente también se transmitían otros modos. La última edición de VOA Radiogram se transmitió durante el fin de semana del 17 y 18 de junio de 2017, una semana antes de que el productor del programa se jubilara de VOA. Se rechazó una oferta para continuar las transmisiones bajo contrato, por lo que un programa de seguimiento llamado Shortwave Radiogram comenzó a transmitirse el 25 de junio de 2017 desde el sitio de transmisión de WRMI en Okeechobee, Florida. [108] [109]
La estación de retransmisión Bethany , operativa desde 1944 hasta 1994, estaba ubicada en un sitio de 625 acres (2,53 km 2 ) en Union Township (ahora West Chester Township) en el condado de Butler, Ohio , cerca de Cincinnati . [111] Las principales actualizaciones del transmisor se llevaron a cabo alrededor de 1963, cuando se construyeron, actualizaron o reconstruyeron transmisores de onda corta y onda media. [49] El sitio ahora es un parque recreativo con un museo de Voice of America. Otros sitios anteriores incluyen California ( Dixon y Delano ), Hawái, Okinawa , Liberia (Monrovia), Costa Rica, Belice y al menos dos en Grecia ( Kavala y Rhodos).
Entre 1983 y 1990, la VOA realizó mejoras significativas en las instalaciones de transmisión en Botsuana ( Selebi-Phikwe ), Marruecos, Tailandia ( Udon Thani ), Kuwait y Santo Tomé ( Almas ). [112] Algunas de ellas son compartidas con Radio Liberty y Radio Free Asia .
La VOA y la USAGM siguen operando transmisores de radio de onda corta y granjas de antenas en la estación de transmisión de Greenville de la International Broadcasting Bureau (conocida como "Sitio B") en los Estados Unidos, cerca de Greenville, Carolina del Norte . No utilizan los indicativos de llamada emitidos por la FCC , ya que la FCC no regula las comunicaciones de otras agencias del gobierno federal. La International Broadcasting Bureau también opera instalaciones de transmisión en Santo Tomé y Tinang, Concepción, Tarlac , Filipinas para la VOA. [113]
El 12 de junio de 2024, el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes concluyó que había "pruebas creíbles de corrupción" en relación con el asunto de Setareh Derakhshesh Sieg, exdirectora de la Red de Noticias Persa (PNN) de la Voz de América. [115] Tras una serie de denuncias de denunciantes y una extensa investigación interna por parte de funcionarios públicos, Sieg había sido despedida en enero de 2021 por falsificar sus credenciales educativas, graves abusos del dinero de los contribuyentes para beneficio personal y participar en un patrón de favoritismo que benefició materialmente a algunos empleados y contratistas a expensas del público. [116] Sin embargo, pocas horas después de que el presidente Biden asumiera el cargo, Sieg fue reinstalada y luego transferida a un puesto diferente por la entonces directora interina de la VOA, Yolanda López, y absuelta de irregularidades. [117] López renunció abruptamente en septiembre de 2023 cuando el Comité intensificó su investigación. [118] En su informe de junio de 2024, el Comité concluyó que las acusaciones originales tenían fundamento y estaban respaldadas por pruebas sustanciales. [119] Sieg sigue empleado en la VOA.
El 2 de abril de 2007, Abdul Malik Rigi , líder de Jundullah , un grupo militante salafista sunita iraní con posibles vínculos con Al Qaeda , apareció en el servicio en idioma persa de Voice of America . La entrevista fue condenada por el gobierno iraní . [120] [121] Jundullah fue vinculado a ataques tanto contra militares como civiles iraníes. [122] [123] Rigi fue capturado por los servicios de seguridad iraníes y ejecutado en 2010 en la prisión de Evin en Teherán . [124] [125]
En febrero de 2013, un documental publicado por la Televisión Central de China entrevistó a un tibetano que supuestamente se inmoló y no logró suicidarse. El entrevistado dijo que lo que lo motivó fueron las emisiones de la Voz de América de conmemoraciones de personas que se suicidaron en inmolaciones políticas. La VOA negó haber instigado las inmolaciones y exigió que la emisora china se retractara de su informe. [126]
Después de la toma de posesión en enero de 2017 del presidente estadounidense Donald Trump , los tuits de Voice of America (uno de los cuales fue eliminado más tarde) parecieron respaldar las declaraciones ampliamente criticadas del secretario de prensa de la Casa Blanca, Sean Spicer , sobre el tamaño de la multitud y la cobertura mediática sesgada. Esto generó preocupaciones sobre posibles intentos de Trump de politizar VOA. [127] [128] [129] [130] Esto amplificó las preocupaciones de propaganda ya crecientes sobre las disposiciones de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2017 , firmada por Barack Obama , que dio los poderes de la junta de la Junta de Gobernadores de Radiodifusión , que fue relegada a un papel asesor, a un director ejecutivo designado por el presidente. Trump envió a dos de sus asistentes políticos a la agencia para ayudar a su director ejecutivo durante la transición a la administración Trump . Se plantearon críticas sobre la elección de asistentes de Trump; Matthew Schuck fue redactor del sitio web de derecha The Daily Surge hasta 2015, mientras que Matthew Ciepielowski fue director de campo en el grupo de defensa libertario conservador Americans for Prosperity . [127] Los funcionarios de la VOA respondieron con garantías de que no se convertirían en "Trump TV". [127] El director de BBG, John F. Lansing, dijo a NPR que sería ilegal que la administración le dijera a la VOA qué transmitir, mientras que la directora de la VOA, Amanda Bennett, enfatizó que si bien está "financiada por el gobierno", la agencia no está "dirigida por el gobierno". [129]
El 10 de abril de 2020, la Casa Blanca publicó un artículo en su boletín diario crítico de la cobertura de la VOA de la pandemia de coronavirus . [131] Los correos electrónicos revelados en una solicitud de la Ley de Libertad de Información mostraron que el funcionario de prensa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) Michawn Rich había enviado un memorando a los empleados de la agencia indicando en parte, "como regla, no envíen solicitudes [de entrevistas] para [la colaboradora de VOA] Greta Van Susteren o cualquier persona afiliada a Voice of America", haciendo referencia a la historia de la Casa Blanca. [132] El 30 de abril, The Washington Post , refiriéndose a Steven L. Herman , quien cubrió la Casa Blanca para VOA, informó que la oficina del vicepresidente Mike Pence "amenazó con tomar represalias contra un reportero que reveló que la oficina de Pence les había dicho a los periodistas que necesitarían máscaras para la visita de Pence a la Clínica Mayo , un requisito que el propio Pence no siguió". [133]
El 3 de junio de 2020, el Senado de los Estados Unidos confirmó a Michael Pack , un documentalista conservador y aliado cercano de Steve Bannon , para servir como jefe de la Agencia de los Estados Unidos para los Medios Globales, que supervisa la VOA. [134] Posteriormente, el director Bennet y el subdirector Sandy Sugawara renunciaron a la VOA. CNN informó el 16 de junio que se estaban discutiendo planes para una reestructuración del liderazgo en la VOA, incluida la posibilidad de que el controvertido ex asistente de la Casa Blanca Sebastian Gorka tuviera un papel de liderazgo en la VOA. [135] El 17 de junio, los jefes de VOA Middle East Broadcasting, Radio Free Asia, Radio Free Europe/Radio Liberty y Open Technology Fund fueron despedidos, sus juntas se disolvieron y las comunicaciones externas de los empleados de VOA tuvieron que requerir la aprobación del personal superior de la agencia en lo que una fuente describió como un movimiento "sin precedentes", mientras que se rumoreaba que Jeffrey Scott Shapiro , como Pack, un aliado de Bannon, estaba en la fila para dirigir la Oficina de Radiodifusión de Cuba. [136] Cuatro ex miembros de los consejos asesores presentaron una demanda impugnando la legitimidad de Pack para despedirlos. [137] El 9 de julio, NPR informó que VOA no renovaría las visas de trabajo de docenas de periodistas no residentes, muchos de los cuales podrían enfrentar repercusiones en sus países de origen. [138] A fines de julio, cuatro contratistas y el jefe del servicio en idioma urdu de VOA fueron suspendidos después de que se determinara que un video que presentaba extensos clips de una conferencia de votantes musulmanes estadounidenses, incluido un mensaje de campaña del entonces candidato presidencial demócrata Joe Biden , no cumplía con los estándares editoriales y se eliminó. [139]
El 12 de agosto de 2020, el director financiero de USAGM, Grant Turner, y el asesor general David Kligerman fueron removidos de sus cargos y despojados de sus autorizaciones de seguridad, supuestamente por su oposición a lo que Turner llamó "mala gestión grave", junto con otros cuatro altos funcionarios de la agencia. [140] Politico informó el 13 de agosto que el funcionario de la administración Trump y ex presentador de radio Frank Wuco había sido contratado como asesor senior de USAGM, responsable de auditar la oficina de políticas e investigación de la agencia. [141] Como presentador de radio, Wuco lanzó insultos y afirmaciones infundadas contra el expresidente estadounidense Barack Obama, el director de la CIA John O. Brennan y la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi . [142] La cuenta de Twitter de VOA durante este período presentó historias favorables al vicepresidente Mike Pence y a la asesora de la Casa Blanca Ivanka Trump . [143]
En respuesta a la entrevista de Pack del 27 de agosto con el sitio web The Federalist , un grupo de periodistas de la VOA envió una carta al director interino de la VOA, Elez Biberaj, quejándose de que los "comentarios y decisiones de Pack 'ponen en peligro la seguridad personal de los reporteros de la VOA en el país y en el extranjero, además de amenazar con dañar los objetivos de seguridad nacional de los EE. UU.'" [144] La respuesta de la VOA fue que "no respondería directamente a la carta porque era 'inapropiada' y 'no seguía el procedimiento'. En cambio, la dirección de USAGM y la VOA 'están manejando la elección de la transmisión de la queja como un asunto administrativo', lo que sugiere que los periodistas podrían enfrentar sanciones por su carta", según The Washington Post . En la misma historia, el Post informó que la entrevista del corresponsal de la Casa Blanca del servicio en español de la VOA, Brigo Segovia, con un funcionario sobre la respuesta de la administración al personal de Pack y otras medidas había sido censurada y su propio acceso al sistema informático de la VOA estaba restringido. [145]
El 20 de julio de 2020, el fiscal general del Distrito de Columbia, Karl A. Racine, presentó una demanda en virtud de la Ley de Corporaciones sin Fines de Lucro del Distrito para revertir la sustitución de Pack de la junta del Fondo de Tecnología Abierta (OTF). [146] A partir de agosto de 2020, OTF se vio sometida a una presión cada vez mayor por parte de Peck y el liderazgo de USAGM. Según Axios, [147] [148] esto estaba relacionado con la renuencia de OTF a conceder subvenciones a empresas relacionadas con Falun Gong que trabajan en tecnología dirigida contra el Gran Cortafuegos de China ; The New York Times señaló que Falun Gong y su grupo de medios Epoch Times apoyaban con frecuencia a la administración Trump. [149] El 18 de agosto, USAGM anunció que estaba creando su propia Oficina de Libertad en Internet con requisitos de subvención menos estrictos y comenzó a solicitar a los beneficiarios de OTF que se postularan para la nueva oficina. [150] [151] El 20 de agosto, OTF demandó a USAGM en el Tribunal de Reclamos Federales de los EE. UU. por retener casi $20 millones en fondos de subvención previamente acordados. [152] El 15 de octubre, se otorgó sentencia sumaria anulando el intento de Pack de reemplazar a la junta directiva de OTF. [153]
El 29 de septiembre, seis altos funcionarios de la USAGM presentaron una denuncia en la que alegaban que Pack o uno de sus ayudantes habían ordenado que se realizara una investigación sobre el historial de votación de al menos un empleado de la agencia, lo que sería una violación de las leyes que protegen a los funcionarios públicos de la influencia política indebida. [154] NPR informó que dos ayudantes de Pack habían compilado un informe sobre las publicaciones en las redes sociales y otros escritos del jefe de la oficina de la Casa Blanca de la VOA, Steven L. Herman , en un intento de acusarlo de conflicto de intereses, y que la agencia publicó una política de conflicto de intereses que establecía en parte que un "periodista que en Facebook le da 'me gusta' a un comentario o caricatura política que ataca o menosprecia agresivamente al Presidente debe abstenerse de cubrir al Presidente". [155] Una orden judicial preliminar emitida el 20 de noviembre prohibió a Pack "tomar decisiones de personal que involucraran a periodistas de las cadenas; comunicarse directamente con editores y periodistas empleados por ellas; e investigar a cualquier editor o noticia producida por ellos", y calificó la investigación de Herman como una "restricción previa inconstitucional" de su libertad de expresión, la de sus editores y la de sus colegas periodistas. [156]
El 8 de octubre, funcionarios suspendidos de Voice of America demandaron a la agencia de noticias. Acusaron a Pack de usar Voice of America como vehículo para promover la agenda personal del presidente Trump y de violar un cortafuegos legal destinado a evitar la interferencia política con la agencia, y solicitaron su reinstalación. [157]
En junio de 2020, la campaña del candidato presidencial demócrata Joe Biden le dijo a Vox News que Biden despediría a Pack si ganaba las elecciones. [158] En noviembre de 2020, la jueza del Tribunal de Distrito de EE. UU. Beryl Howell determinó que Pack violó los derechos de la Primera Enmienda de los periodistas de Voice of America. [159]
En diciembre de 2020, The Washington Post informó que Pack se negaba a cooperar con el equipo de transición del presidente electo Biden y, para eludir la orden judicial, había persuadido al director interino de la VOA, Biberaj, a renunciar, reemplazándolo por Robert Reilly , un exdirector de la VOA que había escrito críticamente sobre musulmanes, gays y lesbianas. [160] [161] El 19 de diciembre, 33 días antes de la toma de posesión del presidente electo Biden, Pack nombró a Ted Lipien, un ex periodista veterano de la VOA que dirigió el Servicio Polaco durante la lucha final por la democracia en Polonia en la década de 1980 y ex director asociado interino de la VOA que, según NPR, "se convirtió en un agudo crítico de USAGM, VOA y las otras redes afiliadas en un par de blogs" y "de los tres presidentes de redes afectados, el único sin vínculos partidistas establecidos", como jefe de RFE/RL, y a Jeffrey Scott Shapiro , un escritor de Breitbart y The Washington Times que había afirmado que el presidente Obama "odia a Estados Unidos", como jefe de la Oficina de Transmisiones de Cuba. [162] [163] [164] [165] El 30 de diciembre, NPR informó que Pack estaba intentando agregar un lenguaje contractual que haría imposible despedir a los miembros de la junta de transmisión que había instalado durante dos años, después de lo cual solo podrían ser despedidos " por causa justificada ". Según se informa, los nuevos contratos fueron retirados después de consultas de los medios de comunicación y el Congreso. [166]
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El 11 de enero de 2021, el director interino de la VOA, Reilly, ordenó a la veterana reportera Patsy Widakuswara que abandonara la Casa Blanca. Ese mismo día, Widakuswara había seguido al secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, fuera del edificio después de su discurso criticando a la VOA [167] y su entrevista patrocinada por la VOA con el director de la VOA, Robert Reilly, durante la cual a los periodistas no se les permitió hacer preguntas. [168] Widakuswara le preguntó a Pompeo qué estaba haciendo para reparar la reputación internacional de Estados Unidos y si lamentaba haber dicho que habría una segunda administración Trump. [169] [170] El tema de la entrevista anterior con el director de la VOA, Robert Reilly, fue, según se informa, los peligros de la censura. [171] En respuesta, docenas de periodistas de la VOA, incluido Widakuswara, escribieron y distribuyeron una petición pidiendo la renuncia de Reilly y de la especialista en asuntos públicos Elizabeth Robbins. [172] En una declaración, el presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Gregory Meeks , y el miembro de mayor rango Michael McCaul dijeron: "A falta de una razón legítima para esta medida, que no se ha proporcionado, creemos que debería ser reinstalada". [168] Widakuswara fue reinstalada en la Casa Blanca después de que el presidente Biden solicitara la renuncia de Michael Pack. [167]
El 19 de enero, el proyecto sin fines de lucro Government Accountability Project , que representa a los empleados despedidos de USAGM y a los denunciantes, envió una carta a los comités de asuntos exteriores del Congreso, a la Oficina del Asesor Especial de los Estados Unidos y al Inspector General del Departamento de Estado de los Estados Unidos . La carta decía que Pack había contratado al bufete de abogados McGuireWoods para investigar a los empleados de USAGM y a la OTF a un costo de más de 2 millones de dólares en el último trimestre de 2020, sin pasar por los investigadores del gobierno estadounidense, incluida la propia Oficina de Recursos Humanos de USAGM, y pedía una mayor investigación de lo que denominó un grave mal uso del dinero de los contribuyentes. [173] El Washington Post informó más tarde que a un segundo bufete de abogados, Caplin & Drysdale, también se le había otorgado un contrato similar sin licitación en posible violación de las regulaciones federales de contratación por un costo total de 4 millones de dólares. [174]
Also on January 19, the last full day of the Trump presidency, Pack named a slate of five directors to head each of the three USAGM boards for RFE/RL, Radio Free Asia, and Middle East Broadcasting Networks: conservative radio talk show host Blanquita Cullum, Liberty Counsel officer Johnathan Alexander, former White House staffer Amanda Milius, conservative writer Roger Simon, and Center for the National Interest Fellow Christian Whiton.[175]
The following day, Pack resigned at the request of the Biden administration.[176] On January 21, Shapiro resigned from the Office of Cuba Broadcasting. Biden named veteran VOA journalist Kelu Chao to replace Pack. Chao in turn dismissed Riley and Robbins from VOA, naming Yolanda Lopez, another VOA veteran, as acting director; Lopez had also been reassigned in the wake of the Pompeo interview.[177] On January 22, the Biden administration fired Victoria Coates and her deputy Robert Greenway from the Middle East Broadcasting Networks, naming Kelley Sullivan as acting head.[178][179]
On April 19, 2017, the VOA Mandarin Service interviewed Chinese real estate tycoon Guo Wengui in a live broadcast. The government of China warned VOA representatives not to interview Guo about his "unsubstantiated allegations".[180][181] The interview was scheduled by the team for 3 hours. After Guo alleged that he had evidence of corruption among the members of the Politburo Standing Committee of China, the highest political authority of China, the interview was abruptly cut off by VOA leadership, after one hour and 17 minutes. Guo's allegations involved Fu Zhenhua and Wang Qishan (a member of the Politburo Standing Committee, and the leader of the anti-graft movement).[182]
On August 27, four U.S. Congressmen requested that the Office of Inspector General (OIG) conduct an investigation into the interruption.[183] The OIG investigation concluded that the VOA leadership decision to curtail the Guo interview was based solely on journalistic best practices, rather than due to any pressure from the Chinese government.[184] Another investigation, by Mark Feldstein, Chair of Broadcast Journalism at the University of Maryland, College Park, concluded that "VOA’s senior management did its best to make decisions consistent with journalism’s best practices and industry standards,” and “was not improperly influenced by the Chinese government or anyone else. The failure [of the VOA Mandarin Service interview team] to comply with leadership's instructions during the Guo interview 'was a colossal and unprecedented violation of journalistic professionalism and broadcast industry standards.'"[184] The Feldstein report also noted that "There had been a grossly negligent approach" by the VOA Mandarin Service interview team to pre-interview vetting, and failure to "corroborate the authenticity of Guo's evidence or interview other sources," in violation of industry standards. The VOA Mandarin Service interview team apparently "demonstrated greater loyalty to its source than to its employer – at the expense of basic journalistic standards of accuracy, verification, and fairness," the Feldstein report concluded.[185][186]
It has been reported that a Voice of America relay station in Udon Thani Province, Thailand was used as a CIA black site referred to as "Cat's Eye" or "Detention Site Green".[187][188]
The Amharic Service was started in 1982.[189] From 1982 to 1986, the VOA service had a mix of staff consisting of former members of the Ethiopian People's Revolutionary Party (EPRP) and US-educated staff without strong political involvement in the 1974 Ethiopian Revolution and the associated student movement of the revolutionary period. Reporting was mostly critical of the Derg led by Mengistu Haile Mariam.[189]
The 1986 to 1996 phase was according to Annette Sheckler, who became head of the VOA Horn of Africa Service in December 1998, opposed to the Tigray People's Liberation Front (TPLF)/Ethiopian People's Revolutionary Democratic Front (EPRDF), which took control of Ethiopia in 1991. According to Sheckler, the reporting became more politicized due to the loss of qualified staff, the role of EPRP-supporting staff being opposed to the TPLF government, and the role of former Derg officials who were recruited to the Service. US ambassadors to Ethiopia Mark Bass, Irvin Hicks, and David Shinn objected to what they saw as a lack of balance in the Service. Sheckler believed the Chief of the Horn of Africa service's EPRP background was a factor in what she viewed as imbalanced reporting. Broadcasts in Tigrinya and Oromo were added in addition to Amhara.[189] Sheckler sees the 18-month period during 1996–98, with a new temporary service Chief, as having become "essentially ungovernable" with a "legacy of personal animosity, hostility and complete lack of professionalism".[189] Sheckler described the June 1998 phase of the Eritrean–Ethiopian War as exacerbating ethnic conflicts within the service. Sheckler wrote memos to VOA leadership describing her assessment of serious problems in the service, and was fired on November 20, 1998, officially for "a lack of professional journalistic ethics"; she describes the reason for her firing as "telling the truth".[189]
Peter Heinlein led the service from 2012 to 2014. In 2013, he wrote a complaint about his view of problems in the service. He saw a significant flaw being the confusion of roles in which translators, untrained in the principles and methods of journalism, took on the role of journalists.[190] The service was mostly seen as anti-Ethiopian government until 2018, when Negussie Mengesha, the head of the VOA Africa division for several years, met the newly appointed Ethiopian prime minister Abiy Ahmed.[190]
In May 2021, several former employees accused VOA's Amharic service, under the leadership of Negussie Mengesha, of being biased in favor of the government of Abiy Ahmed, including failing to report on atrocities committed during the Tigray War.[191] VOA journalist Jason Patinkin said that he had reported the problems "at every level of the VOA hierarchy". Patinkin resigned from the service, saying that VOA had "sided with the perpetrators both by commission and omission" of "potential crimes against humanity, ethnic cleansing and perhaps even genocide".[190]
In June 2021, Mail & Guardian reported on an investigation based on "hundreds of internal memos and interviews with about a dozen former and current members" of the VOA Horn of Africa service.[190] Mail & Guardian stated that during the Tigray War, the only major foreign news service that was not harassed by Ethiopian security services was VOA. VOA gave frequent coverage to the Mai Kadra massacre, mostly attributed to Tigrayan youth and documented by Amnesty International, while later focusing on the Ethiopian government's dismissal of Amnesty International's report on the Axum massacre rather than on the methods and content of the report itself. During 107 meetings of the Horn of Africa service from November 4, 2020, to April 30, 2021, during the Tigray War, most (81%) of the meetings did not have approvals by Tizita Belachew, head of the service, or by Solomon Abate, of stories on the war that included Tigrayan points of view; a majority of the stories only showed government or military officials' points of view; a fifth of the meetings had no reports on the war. Instructions emailed to staff stated that the terms "civil war" and "war" were forbidden in reporting on the Tigray War, with Scott Stearns writing on 14 November, according to Mail & Guardian, "There are to be no deviations from these instructions by any member of any Africa division language service on any platform."[190]
After Elon Musk acquired social media platform Twitter, in April 2023 National Public Radio's main Twitter account was briefly designated as "US state-affiliated media", a label typically reserved for foreign media outlets that directly represented the point of view of their respective governments, like Russia's RT and China's Xinhua.[192][193][194] A few days later, Twitter changed the designation of NPR's account from "state-affiliated" to "government-funded".[195] Twitter then added the label to other sources such as PBS, the BBC, and Voice of America, which all three objected to.[196] VOA criticized the decision, stating "the label gives the impression that VOA is not an independent outlet," and that "its editorial independence is protected by regulations and a firewall."[197] The controversy prompted Congress to reduce the budget of VOA's parent organization, USAGM.[198]
After the October 7, 2023 Hamas attack on Israel, an email was sent to Voice of America staff from the associate editor for news standards with guidance related to how to refer to the actions ("terrorist acts" or "acts of terror") and advice about how to refer to individual members of Hamas, i.e. to use the term "terrorist" only in direct quotes from sources.[199] At the time, VOA was not the only news outlet with journalists discussing how to objectively refer to the Israeli–Palestinian conflict.[199] Six Republican members of Congress signed a letter sent by Senator Bill Hagerty, which criticized and strongly objected to the editorial guidance about how to refer to individual members of Hamas.[199] USAGM chief executive Amanda Bennett sent a letter to the senators to clarify that the VOA email was guidance only, and "There is no policy prohibiting the use of the words 'terror,' 'terrorism,' or 'terrorist'" at VOA, and stating the news organizations within USAGM "counsel care and attention in the use of the words but do not place any restrictions on the appropriate use."[199]
A study was done on Chinese students in America. It found that through the VOA, they disapproved of the actions of the Chinese government.[16] Another study was done on Chinese scholars in America, and found that the VOA had an effect on their political beliefs. Their political beliefs did not change in relation to China, though, as they did not tend to believe the VOA's reports on China.[200]
VOA's service in Iran had a negative impact on Kurds and Kurdistan according to the publication Kurdish Life in 2000. They claimed that the VOA exacerbated the conflict between the Talabani and the Barzani.[201] They further claimed that the VOA covered up wrongful imprisonments, wrongful arrests, and the building of extremist mosques. According to the same publication, Kurds were being turned into fanatics, and a new generation of terrorists was forming because of the VOA. They claimed the VOA was doing this to help PUK.[202]
The VOA's DEEWA Radio airs in Pakistan. Although in 2015 some listeners were suspicious that the program was promoting an American agenda, others said they were experiencing a positive effect. Some listeners felt that the programs were giving a voice to the voiceless, giving them a sense of empowerment.[15] In 2018, the Pakistani authorities blocked the website of VOA's Pashto and Urdu language radio service.[203][204]
In response to the request of the United States Department of Justice that RT register as a foreign agent under the Foreign Agents Registration Act, Russia's Justice Ministry Konovalov labeled Voice of America and Radio Free Europe/Radio Liberty as foreign agents in December 2017.[205][206]
On June 30, 2022, the Turkish media watchdog, Radio and Television Supreme Council (RTÜK), blocked access to VOA's website amerikaninsesi.com in Turkey because VOA had not applied for the necessary licence, which would subject VOA to certain obligations.[207][208] The RTÜK regulation requires foreign news outlets that publish in Turkey to apply for publication licenses, mandates that at least half of the media organization be owned by a Turkish citizen, and would force VOA to remove content deemed inappropriate by RTÜK.[209] VOA Turkish subsequently broadcast over a different VOA website domain name, voaturkce.com, which in August 2023 was blocked as well.[210] VOA said that "Given VOA's status as a public service international broadcaster legally required to provide 'accurate, objective, and comprehensive' news coverage to its global audience, VOA cannot comply with any directive intended to enable censorship."[210] VOA Turkey, after it was blocked, shared instructions on its social media accounts as to how to use VPN to access its content.[211]
Even worse, while much of the U.S. media takes its lead from China, VOA went one step further: It created graphics with Communist government statistics to compare China's Coronavirus death toll to America's.
