La estación de cuarentena del servicio de guerra química de Horn Island , también conocida como estación de pruebas de Horn Island , fue un sitio de pruebas de armas biológicas de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Estaba ubicada en Horn Island , Mississippi , y se inauguró en 1943. Cuando terminó la guerra, la instalación se cerró.
La Estación de Cuarentena del Servicio de Guerra Química de Horn Island [1] fue adquirida en marzo de 1943 por el Ejército de los EE. UU. para su uso como sitio de pruebas de armas biológicas . [2] El sitio estaba ubicado en Horn Island , aproximadamente a 10 millas (16 km) al sur de Pascagoula, Mississippi , [2] y se inauguró el 29 de octubre de 1943. [1] El sitio de 2000 acres (8,1 km 2 ) [3] en Horn Island fue administrado y construido por la División de Proyectos Especiales (SPD) del Servicio de Guerra Química (CWS). [4] Para mayo de 1944, el programa de armas biológicas de EE. UU. empleaba a 1500 personas entre sus instalaciones de Horn Island y las instalaciones de Camp Detrick . [5] El trabajo en Horn Island, como todo el trabajo realizado en las instalaciones del SPD durante la Segunda Guerra Mundial , fue altamente clasificado y se tomaron precauciones para garantizar que el trabajo permaneciera en secreto; [5] durante la ocupación de Horn Island por parte del Ejército, se prohibió al público ingresar a la isla. [6]
Poco después de que se completara la construcción de la instalación, se descubrió que el área no era adecuada para pruebas a gran escala de agentes biológicos . [3] En ese momento, el tráfico marítimo en el río Misisipi , cerca de la isla, estaba aumentando. [2] Se determinó que los ensayos de armas biológicas en estrecha proximidad a la población humana no eran deseables y las pruebas en la isla eran limitadas. [2] Poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial, el 11 de agosto de 1945, una orden del CWS declaró que la División de Proyectos Especiales debía cesar sus actividades. [5] La instalación en Horn Island se cerró en 1946. [4]
La isla Horn fue adquirida con el único propósito de convertirse en un sitio de pruebas de armas biológicas para el ejército de los EE . UU . El sitio fue establecido como uno de varios diseñados para ayudar al programa de armas biológicas de los EE. UU. recién formado en Camp Detrick. [2] La estación de pruebas de la isla Horn se estableció inicialmente para centrar sus estudios en los insectos como armas biológicas . [5] Cuando se concibió y construyó, la estación de pruebas en la isla Horn estaba destinada a ser el principal sitio de pruebas de campo de armas biológicas para los Estados Unidos. [7]
El ejército de los EE. UU. construyó instalaciones en la isla para estos fines que incluían varios edificios, carreteras y un ferrocarril de vía estrecha . [6] [8] El ejército también construyó un incinerador con una chimenea de ladrillo alta en la isla. [6] Después de que el ejército abandonó el sitio, un huracán destruyó la mayoría de las estructuras, [8] incluido el incinerador y la chimenea. [6] Los cimientos de algunos de los edificios militares aún son visibles en la isla, que ahora es parte de Gulf Islands National Seashore . [6] Además, los restos de la chimenea del incinerador todavía eran visibles al menos hasta la década de 1980. [6]
Debido a su proximidad a las poblaciones humanas, solo se probaron en la isla dos agentes letales, ambos toxinas, la botulina y la ricina . [2] La Marina de los EE. UU. utilizó el sitio durante la guerra para estudiar mosquitos y moscas que eran nativos de las islas del Pacífico. [5] Además, se utilizó un simulador de ántrax , Bacillus globigii , en pruebas de dispersión de aerosoles en la estación. [5]
Las pruebas realizadas en Horn Island con la toxina botulínica demostraron que el agente no era un arma biológica viable en aerosol. [9] Se realizaron pruebas utilizando bombas de cuatro libras llenas de toxina botulínica. Estas bombas fueron detonadas sobre cobayas confinadas ; solo uno de los animales murió por inhalación de toxina botulínica y otro murió después de lamer la toxina de su pelaje. [1]
30°14′02″N 88°40′08″O / 30.233942°N 88.668758°W / 30.233942; -88.668758