El Ferrocarril Eléctrico de Línea Corta , también conocido como Luce Electric Lines , era un ferrocarril que operaba en Minnesota , con origen en Minneapolis y rumbo al oeste. El ferrocarril debe su apodo al hecho de que era operado por miembros de la familia Luce. El ferrocarril finalmente llegó más allá de Clara City hasta Gluek. Hoy, la línea ha sido abandonada en su mayor parte, pero su antiguo derecho de paso ahora alberga el Luce Line State Trail operado por el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota . El Luce Line Regional Trail operado por Three Rivers Park District se conecta al sendero estatal, pero corre por caminos y senderos que son aproximadamente paralelos a lo que queda de Luce Electric Lines.
El Electric Short Line Railway y el afiliado Electric Short Line Railroad (más tarde rebautizado como Electric Short Line Terminal Co.) se incorporaron a fines de 1908. La construcción comenzó en 1909, pero hubo que esperar hasta 1913 para que se completaran las primeras 3,2 millas (5,1 km) desde 3rd Avenue y 7th Street North (sin embargo, la construcción estaba en varias etapas de finalización durante las siguientes 30 millas). [1] Ese lugar se conocía originalmente como Boagen Green, luego se convirtió en Luce Line Junction cuando la Dan Patch Line lo alcanzó. Finalmente se conoció como Glenwood Junction. El ferrocarril al este de ese punto era propiedad de ESL Terminal Co., mientras que el ferrocarril al oeste era propiedad de ESL Railway. Se completaron 17,8 millas a mediados de 1914, 47,5 a mediados de 1915 y 70,9 millas a fines de 1917 (aunque parte de esto incluía doble vía), llegando a Hutchinson .
Los promotores de la línea habían planeado originalmente llegar a Brookings, Dakota del Sur , [2] y la construcción hacia el oeste se reanudó en 1922 con la finalización hasta Cosmos y la extensión hasta Lake Lillian el año siguiente. Sin embargo, el ferrocarril cayó en ejecución hipotecaria en 1924, y el Electric Short Line Railway pasó a estar bajo el control de Minnesota Western Railroad (más tarde conocido como Minneapolis Industrial Railway), que había sido formado por los tenedores de bonos de ESL Railway. La familia Luce perdió el control de la empresa cuando fue comprada por Minneapolis, Northfield & Southern en 1927. El predecesor de MN&S, Dan Patch Lines, tuvo una relación muy temprana con Luce Line, habiendo construido una conexión a Luce Line desde Auto Club en Bloomington hasta Glenwood Junction en Golden Valley en 1915, y había utilizado la vía desde Glenwood Junction hasta la terminal en Minneapolis durante muchos años. Después de que Dan Patch cesara sus operaciones en 1916, la organización de MN&S en 1918 ayudó a asegurar la rentabilidad de Luce Line, ya que MN&S se convirtió en una línea de circunvalación muy importante que permitía los envíos entrantes a Minneapolis para evitar los abarrotados patios ferroviarios entre St Paul y Minneapolis.
A pesar del nombre de "Electric Short Line", el ferrocarril nunca operó locomotoras eléctricas . El servicio de pasajeros utilizaba vagones eléctricos de gasolina fabricados por General Electric y Wason Car Company , aunque también se utilizó un vagón mecánico de gasolina de McKeen Motor Car Company . Los vagones a menudo remolcaban vagones de pasajeros adicionales como remolques. Los trenes de carga eran arrastrados por locomotoras de vapor .
El ferrocarril Minnesota Western Railway continuó prestando servicios de pasajeros hasta fines de la década de 1940, pero a fines de 1942 quedó reducido a un solo vagón de pasajeros. El servicio de pasajeros finalmente finalizó en 1947.
El Ferrocarril del Oeste de Minnesota fue adquirido por el Ferrocarril de Minneapolis y St. Louis en 1956 y pasó a llamarse Ferrocarril Industrial de Minneapolis en septiembre de 1959. El M&StL quedó bajo el control del Ferrocarril de Chicago y el Noroeste el 1 de noviembre de 1960. Posteriormente, el MW vio aplazado el mantenimiento y se redujo el servicio cuando C&NW intentó abandonar la línea. En 1967, C&NW pidió permiso a la Comisión de Ferrocarriles y Almacenes de Minnesota para abandonar el segmento de Gluek a Hutchinson. Se registraron protestas contra el abandono, pero C&NW destruyó la línea casi inmediatamente después de que la MRWC aprobara el abandono. Dos años después, C&NW volvió ante la MRWC para pedir permiso para abandonar la línea de Hutchinson a Plymouth, Minnesota . La MRWC aprobó el abandono y, a mediados de 1970, se habían eliminado 104 millas de la antigua línea Luce entre Hutchinson y Plymouth. Chicago y North Western se fusionaron con Union Pacific Railroad en 1995, y los restos de la línea Luce entre la Interestatal 494 y el centro de Minneapolis ahora se operan como Golden Valley Industrial Lead de UP. [3]