La Estación de Campo Biológico (BFS) Robert J. Bernard de 85 acres está ubicada en el lado norte de Foothill Boulevard entre College Avenue y Mills Avenue en Claremont, California . El BFS proporciona instalaciones y comunidades ecológicas para la enseñanza e investigación de alta calidad en ciencias biológicas, ambientales y otras ciencias a los estudiantes, profesores y personal de Claremont Colleges . También puede ser utilizado por miembros de otras instituciones académicas y por grupos públicos con fines educativos. La BFS es miembro de la Organización de Estaciones de Campo Biológico (OBFS). Lleva el nombre del presidente de Claremont Colleges, Robert J. Bernard .
La declaración de misión de la estación Bernard Field, tomada del sitio web de la estación, es la siguiente:
"Proporcionar instalaciones y comunidades ecológicas para experiencias de enseñanza e investigación de alta calidad en ciencias biológicas, ambientales y otras ciencias a los estudiantes, profesores y personal de Claremont Colleges". [1]
En la misión de BFS está implícito que este recurso comunitario existe y es valorado por su beneficio pedagógico y ecológico para Claremont Colleges y la comunidad de Claremont en general.
El BFS es un laboratorio natural en el que se lleva a cabo el estudio científico de los procesos naturales. Es inusual que los estudiantes universitarios tengan una estación de campo a poca distancia del resto de su campus. Aunque las instalaciones están ubicadas en el centro de la ciudad, la valla permite que los proyectos se lleven a cabo sin molestias externas. La diversidad de hábitats, tanto naturales como artificiales, ofrece una gran cantidad de posibilidades para la enseñanza y la experimentación.
Los estudiantes de cursos introductorios y de nivel superior en las cinco universidades de pregrado ( Claremont McKenna College , Harvey Mudd College , Pitzer College , Pomona College y Scripps College ) utilizan las instalaciones. Más específicamente, los siguientes programas están afiliados a la estación: Harvey Mudd College Biology, Keck Science Department of Scripps, Pitzer y Claremont McKenna Colleges, Pitzer College Environmental Analysis, Pomona College Biology, Pomona College Environmental Analysis, California Botanic Garden . La estación es parte integral de muchos cursos regulares dentro de estos programas y brinda la oportunidad de realizar proyectos de investigación independientes. Además, el BFS ha sido utilizado en cursos de arte, antropología, arqueología, astronomía e inglés como segundo idioma. El programa de Asociación de Liderazgo en Educación Ambiental (LEEP) de Pitzer atrae a muchos niños de escuela primaria a la estación cada año. El Servicio Geológico de Estados Unidos mantiene una estación de seguimiento en el terreno y profesores de Claremont Colleges y otras instituciones llevan a cabo proyectos de investigación a corto y largo plazo. Aunque el objetivo principal de la estación es servir de centro de enseñanza e investigación para los estudiantes de Claremont Colleges, sus contribuciones a la comunidad en general han sido sustanciales. Desde sus inicios en 1976, la estación ha sido visitada por muchos escolares, exploradores y grupos comunitarios de Claremont. Dado que esta tierra formaba parte del sitio de la aldea natal de Gabrieleno- personas, la Estación proporciona un área para el estudio cultural y etnobotánico. Este sitio también contiene parte del paisaje natural de Claremont que se ve muy parecido a como era antes del desarrollo. Por lo tanto, brinda oportunidades para investigar las relaciones naturales y los efectos sobre ellas del desarrollo circundante, además de ser de interés histórico.
El Informe anual de la estación de campo Robert J. Bernard presenta las siguientes estadísticas de uso para el año académico 2015-16: [2]
1. A partir de 5.811 días de seguimiento, en promedio, más de 15 personas utilizan los recursos del BFS cada día.
2. 29 cursos en Claremont Colleges utilizaron la estación de campo como parte de su plan de estudios, brindando experiencias educativas prácticas a aproximadamente 855 estudiantes.
3. En el BFS se llevaron a cabo 28 proyectos de investigación afiliados a Claremont Colleges. Cinco de los cuales fueron proyectos de tesis de alto nivel y los profesores publicaron cuatro artículos relacionados con investigaciones realizadas en la BFS.
4. La Asociación de Liderazgo en Educación Ambiental (LEEP) a través de Pitzer College reunió a más de 150 estudiantes de quinto y sexto grado para aprender sobre la ecología del sur de California.
5. El BFS fue el lugar para el tercer evento anual del Día de la Tierra del BFS, donde más de 100 personas de la comunidad visitaron el BFS para disfrutar de oportunidades educativas y de celebración.
6. Fuera de Claremont Colleges, BFS organizó cuatro clases de otras instituciones, incluidas Cal Poly Pomona, CSU Fullerton y Pasadena City College. Además, BFS proporcionó recursos para 8 proyectos de investigación de UC Riverside, Arizona State University, Cal Poly Pomona, UC Davis, CSU Fullerton y York University.
7. El BFS es mantenido principalmente por voluntarios. En el año académico 2015-2016, más de 75 voluntarios participaron en el programa de voluntariado, con un promedio de aproximadamente 290 horas de voluntariado. La mayor parte del trabajo voluntario consiste en eliminar plantas invasoras y limpiar senderos cubiertos de maleza.
El BFS contiene comunidades de plantas nativas mezcladas con una variedad de especies del Viejo Mundo tolerantes a la sequía que se han naturalizado en el sur de California. La precipitación promedio anual en Claremont es de aproximadamente 15 pulgadas y el BFS está ubicado en un abanico aluvial, lo que significa que el suelo drena rápidamente. Debido a estos factores, los organismos se adaptan a la baja disponibilidad de agua y el paisaje es marrón y seco gran parte del año.
Aproximadamente dos tercios de la estación son matorrales costeros de salvia . Este ecosistema nunca fue común y en gran medida ha desaparecido debido al desarrollo. Se estima que queda menos del 15%. Forma parte del Bioma Mediterráneo. El matorral costero de salvia se compone principalmente de arbustos pequeños y medianos que se adaptan a las lluvias invernales y a los veranos largos y secos, y de plantas anuales que completan su ciclo de vida en primavera. Hay pastizales en el sur y el este. La parte noreste fue en un momento un huerto de cítricos y ahora es un pastizal. Se plantaron robles a lo largo del camino hacia la enfermería, ahora en desuso, que fue construida en la década de 1930 para albergar a los estudiantes enfermos de Pomona College. Junto a él se ha construido un aula al aire libre, y en el área alrededor de estos edificios crecen especies nativas y exóticas. Se puede encontrar un bosque natural de robles y sicómoros en el "cuello", donde el agua se filtra a lo largo de una falla sísmica. Alrededor del lago artificial ha crecido un bosque de ribera.
El sitio web de la estación de campo contiene listas y fotografías de muchas especies que se encuentran allí. Algunas de las plantas comunes son la artemisa de California, el trigo sarraceno, la yerba santa, la salvia blanca, la grosella dorada y la mora roja, junto con el roble venenoso. El lago es un refugio para las tortugas de estanque occidentales desplazadas por el desarrollo. El BFS alberga una serie de especies de especial preocupación, como el reyezuelo costero, el agracejo de Nevin y el lagarto plateado sin patas. Los estudios de los organismos todavía están en marcha. Hasta ahora, más de 170 especies de aves, 27 especies de mamíferos, 17 especies de reptiles y anfibios, más de 250 especies de plantas superiores, 40 especies de líquenes (una nueva para la ciencia: Lecanora munzii [3] ) y muchos cientos de Se han identificado especies de insectos y otros invertebrados. Recientemente, se descubrió aquí un ácaro (una nueva especie de Parateneriffia no descrita: J. Exp. Biol. 213: 2551–2556) con una tolerancia al calor y una velocidad excepcionales.
Si bien el BFS proporciona un santuario para muchas especies del sur de California, ciertas especies invasoras se han introducido en el área y afectan directamente la vida silvestre nativa de la región. Varias de estas especies exóticas incluyen el árbol del tabaco, la palma de abanico mexicana y el arbusto ave del paraíso. Los esfuerzos para erradicar estas especies están a cargo del programa de voluntarios.
La presencia de plantas y animales invasores tiene implicaciones ambientales y económicas negativas, ya que las especies introducidas son responsables del daño directo y los costos de control en los BFS, así como de su invasividad sobre las especies nativas. Si bien el BFS es en sí mismo un bien público, el control de especies invasoras también lo es. [4] Como externalidad positiva, los esfuerzos voluntarios para eliminar especies invasoras del BFS no cuentan con suficientes recursos. Si bien el BFS tiene regulaciones estrictas sobre quién puede visitar/ingresar a la estación, la presencia de especies invasoras es inevitable y ciertamente tiene implicaciones económicas como bien público.
En el artículo publicado en la revista Thomson et al. Titulado "¿Por qué la abundancia anual nativa es baja en los pastizales invadidos? Probando los efectos de la competencia y la limitación de semillas", los autores investigan las implicaciones de la supresión competitiva de las especies nativas por pastos exóticos.
Staubus et al. investiga cómo los artrópodos nativos se ven afectados por especies invasoras en "Almacenamiento de carbono y nitrógeno en hábitats de matorrales de salvia de California y pastizales no nativos". Estas especies invaden tanto el amenazado Sage Scrub del sur de California como también incluyen hormigas argentinas no nativas.
En la década de 1920, Pomona College estaba bajo una fuerte presión para expandirse. En lugar de hacer eso y reducir los beneficios de una pequeña institución de artes liberales para los estudiantes de Pomona, el presidente Blaisdell concibió la idea de formar un grupo de pequeñas universidades que financiarían algunas instalaciones en común. Su visión inspiró a Ellen Browning Scripps a comprar 250 acres de tierra y donarla para uso educativo. En este terreno se encuentran partes de las universidades actuales, la Escuela de Teología y el Jardín Botánico de California (anteriormente Jardín Botánico Rancho Santa Ana). Parte del terreno fue vendido. Parte está alquilada al campo de golf de Claremont. Ninguno de los planes para construir en los 85 acres restantes tuvo éxito y, gradualmente, este terreno pasó a utilizarse como centro de enseñanza informal. En 1975, hubo una propuesta para vender esta parte de Scripps Trust a desarrolladores. Para evitar esto, Donald McKenna recaudó el dinero necesario para comprar el terreno al Trust. La donación también pagó el cercado del área y la construcción del lago pHake (1978), y proporcionó una pequeña donación. En 1980, las instalaciones se inauguraron oficialmente y recibieron el nombre de Robert J. Bernard, quien había estado involucrado en el desarrollo de las universidades desde el comienzo del Plan de Grupo.
En el libro de Robert Bernard sobre la historia de Claremont Colleges, “Un sueño inacabado”, afirma: “Un recorrido por la propiedad convence fácilmente a los visitantes de la importancia de conservar una extensión de tierra, arbustos y árboles tan hermosa con fines científicos. " Sin embargo, el futuro de la Estación es incierto. En 2001, el Consorcio Claremont acordó no construir en la parte central durante 50 años, luego de intensas protestas estudiantiles contra los planes de ubicar el Keck Graduate Institute en ellos. [5] [6] [7] Desde entonces, Harvey Mudd College ha comprado los 11,4 acres occidentales para desarrollo futuro y venderá la mitad de esto a Claremont Graduate University para sus planes de expansión. No hay ningún acuerdo para preservar el resto. En el otoño de 2010, Pitzer College propuso comprar 14 acres al este de la parte temporalmente protegida con la intención de renovar la enfermería y establecer un nuevo instituto con sede allí. El área se sumaría al hábitat que se conserva temporalmente. Esta propuesta aún no ha obtenido la aprobación del consorcio. Los Amigos de la Estación de Campo Biológico Bernard (FBBFS) producen boletines que incluyen actualizaciones sobre la situación e información sobre las plantas y animales, así como sobre otros temas de interés.
La estación de campo Robert J. Bernard está administrada por un director en consulta con un comité asesor de la facultad. El Comité Asesor de la Facultad está compuesto por un representante de cada uno de los principales programas de Claremont College afiliados a la estación (Harvey Mudd College Biology, Keck Science Department of Scripps, Pitzer y Claremont McKenna Colleges, Pitzer College Environmental Analysis, Pomona College Biology, Pomona Análisis ambiental universitario, Jardín Botánico de California). Este comité asesora al director sobre: usos académicos e investigación, uso apropiado por parte de grupos comunitarios, mantenimiento del hábitat y monitoreo del tráfico, así como necesidades presupuestarias.
Según el Informe Anual 2015-16, el BFS recibió subvenciones de la Fundación Henry David Thoreau ($31,000) para financiar la investigación de estudiantes, la Fundación Nacional de Ciencias ($23,879) para la planificación de estaciones de campo y el Fondo Schenk ($4000) destinado a la investigación sobre plantas. . [8]
Con estos fondos, el director pudo contratar a 26 estudiantes investigadores, así como contratar y capacitar a 12 estudiantes en prácticas en educación, cuyo trabajo es implementar el plan de estudios ambiental para estudiantes de cuarto grado en el Distrito Escolar Unificado de Claremont.
A continuación se incluye una lista de publicaciones escritas sobre investigaciones realizadas en la BFS:
1. Hollowell, AC, JU Regus, D. Turissini, KA Gano-Cohen, R. Bantay, A. Bernardo, D. Moore, J. Pham y JL Sachs. 2016. Dominio de la metapoblación y adquisición de islas genómicas de Bradyrhizobium con capacidades catabólicas superiores. Actas de la Royal Society B: Ciencias Biológicas 283: 20160496.
2. Wheeler, MM, MM Dipman, TA Adams, AV Ruina, CR Robins y WM Meyer III. 2016. Almacenamiento de carbono y nitrógeno en hábitats de pastizales y matorrales de salvia de California. Revista de ambientes áridos 129: 119-125
3. Thomson, DM, R. Cruz-de Hoyos, K. Cummings y EL Schultz. 2016. ¿Por qué las abundancias anuales nativas son bajas en los pastizales invadidos? Prueba de los efectos de la competencia y la limitación de semillas. Ecología vegetal 217: 431–432.
4. Hollowell, AC, JU Regus, KA Gano, R. Bantay, D. Centeno, J. Pham, JY Lyu, D. Moore, A. Bernardo, G. López, A. Patil, S. Patil, Y, Lii y JL Sachs. 2016. Propagación epidémica de genotipos de Bradyrhizobium simbióticos y no simbióticos en California. Ecología microbiana 71: 700–710.
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