La Junta de Investigación de Radio fue formada por el Departamento de Investigación Científica e Industrial en 1920. La Estación de Investigación de Radio (1924 - 31 de agosto de 1979) en Ditton Park , cerca de Slough, Berkshire, Inglaterra, fue el laboratorio de investigación del gobierno del Reino Unido que fue pionero en la observación regular de la ionosfera mediante ionosondas . En funcionamiento continuo desde el 20 de septiembre de 1932, aplicó la tecnología de ionosonda para los primeros desarrollos que condujeron al sistema de radar británico Chain Home , operativo durante la Segunda Guerra Mundial. [1]
En 1965, pasó a llamarse Estación de Investigación Espacial y de Radio , para reflejar su papel cada vez más importante en la investigación espacial. En 1974, se convirtió en el Laboratorio Appleton , en honor a Sir Edward Victor Appleton , que había recibido el premio Nobel en 1947 por su trabajo sobre la ionosfera y que había estado asociado durante mucho tiempo con la investigación de la estación. En 1979, el laboratorio se fusionó con el Laboratorio Rutherford para formar el Laboratorio Rutherford Appleton y durante los tres años siguientes se trasladó de Ditton Park a Chilton, Oxfordshire .