La Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Beaufort o MCAS Beaufort ( OACI : KNBC , FAA LID : NBC ) es una base aérea del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) ubicada a 5 kilómetros (3,1 millas) al noroeste del distrito comercial central de Beaufort , una ciudad en el condado de Beaufort , Carolina del Sur , Estados Unidos . Aproximadamente 4.700 efectivos prestan servicio en la estación, y es el hogar de cuatro escuadrones de cazas de ataque F/A-18 Hornet del Cuerpo de Marines y un escuadrón de entrenamiento F-35B Lighting II .
Beaufort cuenta con el Aeropuerto del Condado de Beaufort ( IATA : BFT [2] , ICAO : KARW , FAA LID : ARW ), ubicado a 10 kilómetros (6,2 millas) al sureste de MCAS Beaufort.
La Estación Aérea Naval de Beaufort fue puesta en servicio el 15 de junio de 1943 para operaciones de entrenamiento avanzado de patrullas antisubmarinas durante la Segunda Guerra Mundial . Fue desactivada en 1946 y reactivada en 1956.
El 1 de marzo de 1960, pasó a denominarse Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Beaufort.
El 19 de septiembre de 1975, el aeródromo recibió el nombre de Merritt Field en honor al mayor general Lewie G. Merritt , USMC, graduado en 1917 de The Citadel, The Military College of South Carolina . Originario de Ridge Spring , Merritt fue un pionero de la aviación marina que sirvió en ambas guerras mundiales y comandó varias unidades de vuelo importantes en el Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial; después de jubilarse, también se desempeñó como asesor legal de la Legislatura de Carolina del Sur. [3]
La base aérea abarca 28 km² (6900 acres ) . También está asociada a una gran zona de combate aire-aire frente a la costa de Carolina del Sur y Georgia, así como a un campo de combate y bombardeo aire-tierra de 21 km² (5200 acres) en el condado de McIntosh, Georgia . También está conectado a la base el complejo de viviendas de Laurel Bay , a cinco kilómetros (tres millas) de la estación, que ofrece alojamiento familiar para los miembros del servicio de la zona.
Anteriormente sede de las operaciones de los F-8 Crusader y F-4 Phantom II del Cuerpo de Marines de los EE. UU., el MCAS Beaufort actualmente alberga todas las operaciones aéreas de los F/A-18 del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en servicio activo en la Costa Este, y dichas aeronaves y escuadrones están asignados al Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 31 (MAG-31). La misión del MCAS Beaufort es brindar apoyo como base operativa para el MAG-31 y sus escuadrones asociados, unidades de apoyo del Cuerpo de Marines y escuadrones de cazas de ataque de la Armada de los EE. UU . arrendatarios . La misión del Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina es realizar operaciones de apoyo aéreo ofensivo y de guerra antiaérea en apoyo de las Fuerzas de Infantería de Marina de la Flota desde bases avanzadas, aeródromos de expedición o portaaviones y realizar otras operaciones aéreas que se le indiquen. Dos escuadrones de cazas de ataque F/A-18 de la Armada bajo la propiedad de Strike Fighter Wing Atlantic en NAS Oceana , Virginia, también tuvieron su puerto base anteriormente en el MCAS Beaufort. La población de la "ciudad" en la base incluye casi 4000 miembros del servicio activo y más de 700 trabajadores civiles.
Como sucede en muchas bases aéreas, MCAS Beaufort organiza un espectáculo aéreo bianual abierto al público. En abril de 2007, se produjo un accidente fatal en el que se vio envuelto un avión del equipo de demostración Blue Angels durante el espectáculo.
El apodo de la MCAS Beaufort es "Fightertown East". La MCAS Miramar en San Diego, California , es más conocida como "Fightertown", también llamada "Fightertown USA", esta última habiendo adquirido el apodo cuando estaba bajo control de la Marina como NAS Miramar.
La Clínica Dental de MCAS Beaufort comparte un edificio con la Clínica Médica. La Clínica Dental cuenta con entre cinco y siete dentistas que atienden las necesidades de salud bucal de los escuadrones.
La película de 1979 El gran Santini , basada en una novela escrita por Pat Conroy que se centraba en MCAS Beaufort a principios de la década de 1960, se filmó en la base y en el área local.
Unidades voladoras y no voladoras notables con base en el MCAS Beaufort. [4] [5] [6]
Instalaciones del Cuerpo de Marines – Este
2.a Ala de Aeronaves de la Marina
El Departamento de Actividades Educativas de Defensa (DoDEA) es el distrito escolar local para las personas que viven en la propiedad de MCAS Beaufort. [14] Administra la Escuela Primaria Elliott (desde preescolar hasta segundo grado) y la Escuela Primaria/Secundaria Bolden (desde tercero hasta octavo grado). [15]
El Distrito Escolar del Condado de Beaufort opera escuelas secundarias públicas que atienden a MCAS Beaufort, [14] y en total tiene la mayor cantidad de estudiantes, de cualquier sistema escolar, afiliado a MCAS Beaufort. [15]
