Esta tierra fisurada: una historia ecológica de la India [1] [2] es un libro de Madhav Gadgil y Ramachandra Guha sobre la historia ecológica de la India. Examina el uso "prudente" (sostenible) y "despilfarrador" (insostenible) de los recursos naturales y sus efectos. Describe la historia ecológica de la India, desde los primeros humanos, pasando por las eras de los cazadores-recolectores, los agricultores, los imperios y el Raj británico .
El libro se divide en tres partes, como sigue: [3]
La primera parte introduce el concepto de "Modos de uso de los recursos". Según Sonja Brodt, de la Universidad de Hawai, los autores basaron esta clasificación en el "marco marxista del ' modo de producción ', que pretenden complementar... [ya que carece de]... reflexión sobre los parámetros ecológicos, y... [por lo tanto]... no es suficientemente materialista... [Este libro está, por lo tanto] escrito desde una perspectiva fuertemente materialista. Todo, desde la economía hasta la ideología, se considera que deriva de los modos de uso de los recursos". [4] En consecuencia, hay cuatro modos de uso de los recursos: recolección / cultivo migratorio , pastoreo nómada , cultivo sedentario y sociedad industrial (ya sea socialista o capitalista ), aunque puede existir más de un modo de uso de los recursos en una sociedad a la vez. [5] Los modos se distinguen por la tecnología, la economía, la organización social, la ideología y el impacto ecológico. Existe un conflicto entre los modos, y también dentro de un modo.
En esta sección también se explica la diferencia entre el uso prudente o sostenible de los recursos y su explotación insostenible o despilfarradora. [6] El uso sostenible implica restricciones en el uso de (1) especies ecológicamente importantes, (2) áreas ecológicamente sensibles, (3) ciertas etapas de la vida (por ejemplo, los juveniles), etc. Estas estrategias pueden basarse en el ensayo y error (como en los primeros humanos y las sociedades tribales modernas) o en la observación y el estudio (como en la mayoría de las sociedades modernas). En cualquier caso, el uso sostenible tiene poco impacto negativo en el medio ambiente y las sociedades pueden sobrevivir durante largos períodos de tiempo sin cambios significativos. El uso insostenible, ya sea científico o no científico, conduce al agotamiento rápido de los recursos y al daño tanto a la sociedad como a su medio ambiente.
La segunda parte analiza los acontecimientos ecológicos de la historia de la India. Sostiene que la sustitución de las primeras sociedades de cazadores-recolectores por sociedades agrícolas extensivas condujo a una crisis ambiental durante el siglo IV d. C. Poco a poco, se desarrolló un sistema de conservación a nivel de aldea. La creciente conciencia ambiental es visible en las enseñanzas y la literatura budistas y jainistas . [4] [7] Algunas de estas enseñanzas ( la no violencia , el vegetarianismo y una práctica de agricultura mixta con domesticación de animales, en particular el ganado vacuno) todavía se ven en la India.
La tercera parte examina los acontecimientos ecológicamente importantes que tuvieron lugar durante y justo después del dominio británico. [8] [9] Las prácticas forestales coloniales, como las que favorecía Baden-Powell , llevaron a la destrucción de los sistemas de conservación a nivel de aldea. Al mismo tiempo, se hizo poco en relación con las recomendaciones de Dietrich Brandis de introducir una estrategia de conservación centralizada (como había hecho Alemania ). El libro sostiene que esta es una de las principales razones de los problemas ecológicos de la India. Por último, se realiza un estudio de la silvicultura industrial y estatal , y se concluye que son muy inferiores a la silvicultura de aldea o social en lo que respecta a la conservación.
Sonja Brodt considera que "... [los autores evitan]... las historias habituales y sobreutilizadas de conflictos... También evitan algunos de los clichés en blanco y negro tan comunes en los escritos sobre la explotación colonial de los recursos en el tercer mundo. Por ejemplo, aunque las políticas forestales británicas se señalan como una de las principales causas del agotamiento de los bosques y de los conflictos, los autores... [ofrecen pruebas escritas]... de que algunos de los administradores se opusieron abiertamente a las políticas prevalecientes. También se niegan a exonerar a todos los gobernantes indios... El resultado es un análisis que, en su mayor parte, es refrescantemente franco y equilibrado en sus evaluaciones". [8]
En el capítulo final se dice que es demasiado pronto para decir si se desarrollará un nuevo modo más sostenible de uso de los recursos como resultado de la actual crisis ambiental, ya que "dada la complejidad de las comunidades ecológicas, es difícil dar prescripciones precisas para el uso prudente de los recursos vivos". [10] Sonja Brodt coincide en que "en última instancia, depende del lector profundizar en el análisis histórico para encontrar las lecciones que pueda contener". [11]
La publicación original de 1992 fue seguida por una versión de bolsillo de Oxford India en 1993. En 2013 se publicó una edición revisada, como parte de la serie "Oxford India Perennials".
EP Thompson señaló que el libro se apegaba al tono pesimista de la mayoría de los textos ambientales, y preguntó por qué debería ser así para un libro que analiza una tierra de tanta diversidad natural y cultural. [12]