This Present Darkness es una novela cristiana delautor de suspenso , terror y fantasía Frank E. Peretti . Publicada en 1986 por Crossway Books después de ser rechazada por primera vez por catorce editoriales, [1] [2] This Present Darkness fue la primera novela publicada de Peretti para adultos y muestra puntos de vista contemporáneos sobre ángeles , demonios , oración y guerra espiritual mientras demonios y ángeles interactúan y luchan por el control de los ciudadanos de la pequeña ciudad de Ashton. Es crítica con las prácticas espirituales orientales y de la Nueva Era , retratando la meditación como un medio de posesión demoníaca. [3]
Las ventas fueron inicialmente lentas, pero aumentaron drásticamente después de que la cantante Amy Grant promocionara el libro. [4] El libro ha vendido más de 2,7 millones de copias en todo el mundo hasta 2013 [5] y permaneció en la lista de los más vendidos de la Asociación de Libreros Cristianos durante más de 150 semanas consecutivas después de su lanzamiento.[actualizar]
Su título proviene de Efesios 6:12 (RVR1960): “Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes”.
Peretti siguió a This Present Darkness con una secuela en 1988, Piercing the Darkness .
This Present Darkness se desarrolla en la pequeña ciudad universitaria de Ashton. Bernice Kreuger, reportera del Clarion , el periódico de la ciudad de Ashton, es arrestada falsamente por cargos de prostitución después de tomar una fotografía en el Festival de Verano anual de Ashton. Cuando es liberada al día siguiente, descubre que la película de su cámara fue destruida.
Marshall Hogan, propietario y redactor jefe del periódico Clarion , decide ir a la comisaría de policía y al juzgado de la ciudad y confrontar a Alf Brummel, el jefe de policía, sobre el incidente. Brummel niega cualquier irregularidad por parte del departamento de policía e insiste en que todo fue un error. Brummel le aconseja a Marshall que deje el asunto. Marshall no se cree la historia de Brummel y, haciendo caso omiso de su consejo, inicia una investigación.
A medida que la investigación continúa, Marshall y Bernice comienzan a darse cuenta de que están tras algo mucho más grande de lo que pensaban. Poco a poco descubren un complot para apoderarse de la ciudad comprando la universidad, que está siendo llevado a cabo por la Sociedad de la Conciencia Universal, un poderoso grupo de la Nueva Era . Cuando la Sociedad decide que Marshall ha descubierto demasiado, toman el Clarion y su casa. También lo acusan falsamente de asesinato, adulterio y abuso sexual de su hija, que asiste a la universidad y que sin saberlo ha sido arrastrada a la Sociedad. Cuando él y Bernice son atrapados en un intento desesperado por evitar que la sociedad triunfe, él es arrestado y arrojado a la cárcel, y ella escapa, corriendo para buscar ayuda.
Mientras tanto, Hank Busche, el pastor indeseado de la pequeña Iglesia Comunitaria de Ashton, descubre que hay muchos demonios en la ciudad y se pregunta por qué se han congregado todos allí. Cuando empieza a ser una molestia para los demonios, hacen que la Sociedad lo arreste falsamente por violación.
Hank y Marshall se conocen en la cárcel. Comparan historias y finalmente logran unir las dos mitades del rompecabezas.
Durante el tiempo que esto sucede, la historia adquiere una dimensión espiritual, revelando una perspectiva basada en la idea de fuerzas invisibles en acción. Los ángeles que libran la guerra por las almas de la humanidad se ven y actúan de manera similar a los humanos: tienen nombres, están a cargo de regiones específicas de la Tierra y son impulsados por fuerzas celestiales que a menudo se manifiestan como alas. Llevan armaduras y empuñan armas forjadas en el cielo, especialmente espadas. Los demonios también son representados como sombras similares a la tinta en la oscuridad, que fluyen de sombra en sombra, hasta que llega el momento en que realmente se revelan como bestias monstruosas con alas de murciélago y armadura. Su combate espiritual abarca desde batallas uno contra uno hasta vastos ejércitos que se enfrentan entre sí en los "reinos invisibles" de arriba.
Mientras tanto, Bernice encuentra ayuda y se pone en contacto con el fiscal del condado, el fiscal general del estado y los federales. Cuando Alf Brummel se entera de esto, libera a Hank y Marshall. Después de que Hank y Marshall son liberados, se unen contra la Sociedad de la Conciencia Universal y los demonios que trabajan para apoderarse de Ashton, en lo que son ayudados (posiblemente sin saberlo) por un demonio "local" cuya posición ha sido usurpada por uno algo más poderoso convocado por la Sociedad, y ataca vengativamente al usurpador.
La novela ha sido objeto de críticas tanto literarias como teológicas. En el terreno literario, varios críticos como Irving Hexham y James R. Lewis sugieren que la novela encaja en el género del terror. [6] Críticos como Steve Rabey y Michael Maudlin aprecian la trama compleja y de múltiples capas de la novela. Sin embargo, encuentran que los personajes de la novela están encasillados en roles simplistas de bien contra mal. [7] Otras críticas plantearon inquietudes sobre pasajes redundantes en la novela, diálogos forzados y gramática deficiente. [8]
Christianity Today incluyó el libro en su lista de "Los 50 libros que han moldeado a los evangélicos" en 2006. [9] Christianity Today también ha declarado que la novela abrió el camino para la ficción cristiana posterior, como las novelas Left Behind . [10]
Varios críticos han mencionado el tema de las acusaciones de abuso sexual contra los protagonistas por parte de mujeres y niños (porque están poseídos por demonios ). Un crítico lo describe como "una terrible disposición a perdonar el abuso infantil y la agresión sexual si el acusado era un hombre poderoso y el acusador era una mujer o un niño", reflejada en el evangelicalismo estadounidense [11] , mientras que otro señala que no solo se describe a todas las "víctimas" como "mentirosas poseídas por demonios", sino que quienes desempeñan papeles de ayuda también son "villanos": "Quienes están en primera línea ayudando a los niños y sobrevivientes -maestros de escuelas públicas, terapeutas, trabajadores sociales, defensores de los niños- son presentados como malvados". [12] [13] [14]
La Sociedad de la Nueva Conciencia descrita en el libro ha sido descrita como una "conspiración espiritual para establecer un Nuevo Orden Mundial ". [15]
También se ha dicho que la novela tiene connotaciones potencialmente racistas debido a que todos los villanos son "vagamente hindúes " y se supone que los personajes son blancos, y que posiblemente tenga influencia en el sistema de creencias de QAnon . [11] Las creencias mesiánicas de QAnon también se han relacionado con "la misma cultura previamente cautivada y envalentonada" por las novelas de Peretti. [16]